一個燈花炸起在小油燈上，火光在蘇秋炎的眼睛里跳了一下，然后那雙眸子重新歸于空洞。魏枯雪的嘆息也在這時候幽幽而起，和小油燈的黑煙一起升入屋頂那一片黑暗中。

兩個人已經(jīng)無語對坐了一個時辰。

“魏某千里而來，掌教卻就此不發(fā)一言，未免讓人心冷了。難道光明皇帝重現(xiàn)人間，我等就真的是死路一條？”魏枯雪終于說道。

“心冷？”蘇秋炎搖頭，“魏先生的心確實冷，可是卻并非因為貧道吧？”

“也罷，也罷，你我都不必再賣關子。事到如今，合你我之力勝負尤且難料，我等若是各懷鬼胎，還不如速速回家準備棺材，安排后事的好。”

“棺材？天地俱焚，光明煞滅，何必要棺材，一把骨頭扔在荒郊野外也就是了?！?/p>

“掌教愿意死么？掌教如果愿意死，又何苦一生苦修，把南明離火提升到九重境界？重陽歷代掌教，名為道士，皆虎恃狼行之輩，魏某不相信中天散人會是個懦夫。”魏枯雪冷笑，“掌教總不會告訴我，二十七年前擬定的《殺神三章》也是諸位宗師一時的心血來潮吧？”

蘇秋炎沉默良久，才緩緩說道：“魏先生不必動怒，大禍將臨，貧道不敢有半分隱瞞，自然也不敢心存怯懦而壞了我終南山數(shù)百年的聲譽。只是魏宗主不要沖動，如今的情形比之七百年前更加艱難。當年的一場惡戰(zhàn)，雖說是勝了，可是勝得好不悲涼。且不說數(shù)百英雄人物俱喪于一役，單是那朝廷三千雄兵的尸骨便堆滿了塞北黃沙。天地同悲。”

長嘆一聲，蘇秋炎又接著說道：“如今你我的劍氣道術或者在兩位先師之上，可惜……魏先生，不必貧道多言，你也該知道，你我在‘天道’一途上，成就遠遠不及先人?！?/p>

“不錯，”魏枯雪坦然回答，“自從魏某練成風雪枯劍，曾在昆侖雪頂十二次挽劍欲逆轉雪嶺狂風，竟沒有一次成功。想我派常祖師當年一劍之威，狂風倒流了半盞茶的功夫劍勁尚且不會散去，真令我只有慚愧莫名?！?/p>

“貴派常先生和我派空幻子祖師都以武功道術而窺天道流轉，不必以蠻力取勝。以貧道的淺薄見識，常先生那一劍當是生生流轉之劍，陰陽相銜為雙魚之形，以成漩渦之勢，所以劍勁未見得勝于魏先生的絕世劍氣，可是卻當真是以心御劍，作用于天地的‘天道慧心’?！?/p>

“傳說當年空幻子前輩更是近乎天仙的境界，不知道可是如此？”魏枯雪又問。

“不知道，只是依據(jù)本派所傳，空幻子祖師決戰(zhàn)光明皇帝的時候，已經(jīng)是一百一十二歲高齡，可看起來宛如少年一般。那一戰(zhàn)中更以護身炎火接下光明皇帝的七劍?！碧K秋炎說到這里，話音轉低，又是一聲嘆息，“可縱然如此，到頭來卻是生不如死！”

“據(jù)說，空幻子前輩后來在床上躺了六十年，到死也不能復原？”魏枯雪略微猶豫，問道。

“然，枯朽之身，縮如嬰兒！”蘇秋炎沉沉地點頭。

“那么我們的生機何在？”魏枯雪幽然道。

“只要貴派收藏的那件東西，和我派收藏的那件東西還在，光明皇帝就尚未重生，你我和這神州天地也就有了一線生機！”說到最后，蘇秋炎一字一頓。

“光明皇帝的重生，必需神器為引？”

“不，”蘇秋炎搖頭，“但是他一旦重生，不可能不找我們?nèi)』啬莾杉|西。只有獲得全部的東西，他才能證得神魔本尊?！?/p>

“好。那么掌教想必已經(jīng)有成竹在胸了吧？”魏枯雪身體微微前傾。

“魏宗主說笑話了。”蘇秋炎搖頭，“我們面對光明皇帝，是以人弒神，以蚍蜉之力而撼巨木。什么成竹在胸，天下沒有人敢這么說。不過人在其位，勢在必行，宗主和我都沒有逃避的機會。光明皇帝還未重生，對五明子我們尚有勝算，行事宜早不宜遲。要滅火患，便要滅其于未燃時！如果‘光明火’當真燃了起來，以你我乃至和天下人之力，都回天乏術了！”

“不愧是終南掌教！果然不讓人失望。”魏枯雪輕輕擊掌，“請問如何滅這場光明火？”

蘇秋炎從坐墊后取出長卷抖開，卷上是一張地圖，他伸手指點：“我重陽門下弟子，遍及天下，根據(jù)四方線報，發(fā)現(xiàn)三處有光明火匯聚的征兆。光明火匯聚未必就是有五明子出現(xiàn)，不過必然是有牟尼明尊教的徒眾聚集，五明子和還未重生的光明皇帝，必然也都在這些教徒中?！?/p>