“有那么多的規(guī)矩，”伊拉龍壯起膽子說(shuō)，“似乎只會(huì)弄得你更容易得罪人?！?/p>

她嘴唇上掠過(guò)一絲笑容?！耙苍S吧。你和我一樣清楚，人家將會(huì)以最高的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量你。要是你犯?jìng)€(gè)錯(cuò)誤，精靈們會(huì)以為你是故意的。只有他們發(fā)現(xiàn)你是天生不知道，大禍才會(huì)臨頭。被人家認(rèn)為粗魯而又聰明，遠(yuǎn)比被人家認(rèn)為粗魯而又愚蠢好，要不然就有可能會(huì)像如尼民族比賽中的蛇那樣被人操縱。我們的政治手法是反復(fù)循環(huán)的，既微妙，又繁瑣。你今天看到的或聽(tīng)到的有關(guān)某個(gè)精靈的事，很可能只是一種策略中的一小步，可以追溯到一千年以前，很可能對(duì)那個(gè)精靈明天的表現(xiàn)毫無(wú)影響。我們大家都玩這樣的游戲，但很少有人能掌握這樣的游戲，而你馬上就要參與這樣的游戲。

“現(xiàn)在，也許你已經(jīng)明白我為什么說(shuō)精靈族不同于別的民族。矮人族也有悠久的歷史，但他們的人口比我們的多，不像我們那樣能夠克制自己，也不像我們那樣對(duì)陰謀詭計(jì)感興趣。而人類(lèi)……”她的話音越來(lái)越輕，最后消失了。

“人類(lèi)，”伊拉龍說(shuō)，“盡量利用現(xiàn)有的東西。”

“完全正確?！?/p>

“你干嗎不把這一切也告訴奧利克呢？他將和我一樣要留在埃勒斯梅拉?！?/p>

阿麗婭的話語(yǔ)有點(diǎn)尖刻?！八麑?duì)我們的禮節(jié)已經(jīng)有點(diǎn)熟悉。然而，作為一名龍騎士，你要表現(xiàn)出比他受過(guò)更多教育的樣子?！?/p>

伊拉龍接受她的訓(xùn)斥，沒(méi)有回嘴。“我該學(xué)點(diǎn)什么？”

于是，阿麗婭開(kāi)始教他，并通過(guò)他教藍(lán)兒有關(guān)精靈社會(huì)的禮儀。首先，她解釋說(shuō)，當(dāng)一個(gè)精靈遇見(jiàn)另一個(gè)精靈的時(shí)候，他們停下來(lái)用前兩個(gè)手指摸摸嘴唇，表示“我們?cè)谡勗挼倪^(guò)程中不會(huì)歪曲事實(shí)。”然后，你接著說(shuō)“Atra esterní ono thelduin”，對(duì)方聽(tīng)到以后就會(huì)回答說(shuō)：“Atra du evarínya ono varda.”

“然后，”阿麗婭說(shuō)，“如果在特別正式的場(chǎng)合，你還可以接著說(shuō)：‘Un atra mor’ranr lífa unin hjarta onr.’這句話的意思是：‘愿你心境寧?kù)o’。這幾句話出自一條龍的祝福詞，當(dāng)時(shí)我們和龍族簽訂了一項(xiàng)條約。原話是：

Atra esterní ono thelduin，

Mor’ ranr lífa unin hjarta onr，

Un du evarínya ono varda.

“翻譯過(guò)來(lái)的意思是：‘愿你吉祥如意，愿你心境寧?kù)o，愿你福星高照?！?/p>

“你怎么知道誰(shuí)該先開(kāi)口？”

“要是你跟一位地位比你高的人打招呼，或者你想給一位地位比你低的人面子，那么你就先開(kāi)口。但是，要是你對(duì)自己的地位沒(méi)有把握，你就把開(kāi)口的機(jī)會(huì)留給對(duì)方。要是對(duì)方不吭聲，你就先開(kāi)口。這是個(gè)規(guī)定?！?/p>

這條規(guī)定也適用于我嗎？藍(lán)兒?jiǎn)枴?/p>

阿麗婭從地上拾起一片枯葉，用手指碾得粉碎。她的背后，矮人們?cè)诨鸲焉厦嫔w了一層土，把火堆封死，這樣火種到第二天早晨也不會(huì)熄滅。因此，營(yíng)地漸漸變成了一個(gè)陰影?！澳闶驱?，在我們的文化里誰(shuí)的地位也比不過(guò)你。連女王也不敢對(duì)你發(fā)號(hào)施令。你可以想干什么就干什么，想說(shuō)什么就說(shuō)什么。我們并不指望龍族遵守我們的法律?！?/p>

接著，她教伊拉龍?jiān)趺磸澠鹩沂址诺叫乜冢瑪[出個(gè)滑稽的姿勢(shì)。“這個(gè)姿勢(shì)，”她說(shuō)，“是你去見(jiàn)伊絲蘭查蒂的時(shí)候需要用的。它表明你愿意向她表示忠誠(chéng)和服從?！?/p>

“這有約束力嗎？像我對(duì)娜綏妲的效忠誓詞那樣？”

“沒(méi)有，這只是一種禮節(jié)，而且還是個(gè)小小的禮節(jié)。”

伊拉龍絞盡腦汁記住了阿麗婭教給他的五花八門(mén)的禮儀用語(yǔ)。打招呼的話各不相同，有男人對(duì)女人的，大人對(duì)小孩的，小伙子對(duì)姑娘的。而且，等級(jí)不同，聲望不同，用語(yǔ)也不同。這真是有點(diǎn)嚇人的一大堆，不過(guò)，伊拉龍知道自己不得不記得滾瓜爛熟。

等伊拉龍把能記住的都記住以后，阿麗婭立起身來(lái)，拍掉手上的泥土。“只要你不忘記，你的日子就會(huì)過(guò)得很好?！彼D(zhuǎn)身要走。

“等一等，”伊拉龍說(shuō)。他伸出手去攔住她，然后連忙縮了回來(lái)，要不然她會(huì)認(rèn)為這是無(wú)禮之舉。她回過(guò)頭來(lái)，黑眼睛里露出詢(xún)問(wèn)的目光。他想要說(shuō)出自己的思想，只覺(jué)得肚子繃得緊緊的。盡管盡了最大努力，他到頭來(lái)只是說(shuō)了聲：“你好嗎？阿麗婭……自從離開(kāi)赫達(dá)斯以來(lái)，你好像神情恍惚，不大舒服?！?/p>

阿麗婭板起了臉，毫無(wú)表情。他心里一驚，知道自己的話不大對(duì)路，雖然他搞不清為什么這個(gè)問(wèn)題竟會(huì)惹她生氣。

“到了杜維敦森林，”她對(duì)他說(shuō)，“我估計(jì)你不會(huì)再以這樣親昵的口氣跟我說(shuō)話，除非你想有意冒犯?！彼蟛阶吡恕?/p>

追上去！藍(lán)兒大聲說(shuō)。

什么？

你不能惹她生你的氣。快去道歉。

他的自尊心占了上風(fēng)。不行！這是她的過(guò)錯(cuò)，不是我的過(guò)錯(cuò)。

快去道歉，伊拉龍，要不然我要在你帳篷里堆滿(mǎn)臭肉。我這不是嘴上嚇嚇人的。

怎么道歉？

藍(lán)兒想了片刻，然后告訴他怎么做。他二話不說(shuō)，一躍而起，跑到阿麗婭的前面，迫使她停下來(lái)。她以高傲的神色望著他。

他用手指摸摸嘴唇，然后說(shuō)：“阿麗婭思維特科納（原注：古語(yǔ)Suit-kona，精靈族對(duì)女性智者的敬稱(chēng)。），”他使用剛剛學(xué)會(huì)的對(duì)一位才女說(shuō)的尊敬話，“我出言不遜，我請(qǐng)求你原諒。藍(lán)兒和我擔(dān)心你的健康。你為我們辦了那么多事，如果你需要的話，我們也想要幫幫你的忙，這似乎是我們起碼應(yīng)當(dāng)做的?！?/p>