1946年春天，賓夕法尼亞大學莫爾電機學院舉行了一場盛大慶典，向人們展示了他們和美國陸軍軍械部聯(lián)手打造的一臺巨大機器——ENIAC。這個共耗資48萬美元的龐然大物，占地面積達63平方米，重30噸，耗電150千瓦/時。當著眾多嘉賓的面，它表演了一項絕技——1秒鐘之內(nèi)進行了5 0次加法運算和5次乘法運算，準確率為1%。

這是一個值得紀念的日子，它標志著人類歷史上第一臺計算機的誕生。我們?nèi)缃袷褂玫母鞣N型號的電腦，都可以看作是這個ENIAC的后代。但在當時，這種機器由于造價過高、體積過大，只能被政府運用于軍事領(lǐng)域。直到1965年，美國數(shù)字設(shè)備公司大規(guī)模采用了一種名叫“集成電路”的新工藝，取代了之前的電子管和晶體管，讓計算機在“小型化”和“性能提升”兩個方面都取得了質(zhì)的突破。至此，計算機這個新鮮玩意已經(jīng)完全從官方走入民間，在經(jīng)濟、社會的各個領(lǐng)域發(fā)揮著越發(fā)無可替代的重要作用。

“試想一下，”扎布突然把頭湊近桑迪，“如果這玩意兒被運用在經(jīng)紀公司的后臺業(yè)務(wù)處理上，那么何止能以一當十，當個百八十萬都不在話下！”

“既然這玩意兒如此厲害，那為什么很少聽說有公司在用呢？”

“因為更新設(shè)備要花費成本和時間??！”扎布一下子挺直了腰板，“這本來就是個燒錢的事，況且還有可能會因此錯過一波很牛很牛的行情，公司的大佬們要是沒點魄力是不敢這么做的?！?/p>

桑迪等人聽得入了神，已經(jīng)完全接不上話了。

“但是對于我們來說，就不一樣了。我們以前根本沒有運營后臺，可以說是零起步。這是好事，我們因此具備了‘后發(fā)優(yōu)勢’，當年德國、美國先后取代了英國成為世界第一工業(yè)強國，也正是由于這個原因。我們可以在不暫停業(yè)務(wù)的前提下組建華爾街最先進的運營后臺，這聽上去簡直太讓人激動了！”扎布一邊說一邊比劃，似乎已經(jīng)躍躍欲試了。

桑迪摸了摸下巴，看了看另外三個合伙人，最后一拍桌子：“就這么定了。董事會任命弗蘭克·扎布為運營部門主管，全權(quán)負責該部門的設(shè)備采購和員工招聘。扎布，你明天……啊不，今天下午就來上班。我們時間急迫，你還有什么問題嗎？”

“沒問題，包在我身上?！?/p>

為了趕在1970年年初伯納姆公司移交清算業(yè)務(wù)的最后期限之前建好運營部，新員工弗蘭克·扎布成了公司里最忙碌的人。一方面他一邊利用自己的關(guān)系挖其他公司的墻腳，一邊和設(shè)備供應(yīng)商談判盡量為公司節(jié)省成本。另一方面，公司也竭盡所能給予他最大的支持。在組建運營部的這段時間里，利維特帶頭搞了兩次私募發(fā)行，總共籌集了3萬美元的資金供扎布支配（這是公司成立以來第一次向外部尋求資金支持），此外公司還在華爾街1號租下了兩層樓，專門用來存放證券和新設(shè)備。

在這段時間里，桑迪無疑是四個董事會成員中投入程度最高的。每個星期一，扎布都會召集運營部的管理團隊開會，而桑迪每次都準時拿上一個本子列席旁聽。大家應(yīng)該還記得，桑迪職業(yè)生涯的最初階段就是在運營后臺度過的，當年自己一邊接電話一邊算算術(shù)，一邊匹配股票的狼狽景象至今依然歷歷在目。他一次次出席運營部的例會，一來是要確保公司這筆3萬美元的投資萬無一失，二來他確實想看看，這個弗蘭克·扎布到底能搞出什么名堂。

日子一久，桑迪發(fā)現(xiàn)用“敬業(yè)”二字已經(jīng)不足以形容扎布的工作狀態(tài)了。在最緊張的日子里，扎布指揮著運營部的員工晝夜工作，經(jīng)常直接睡在辦公室里。桑迪二話沒說，擼起袖子也加入其中，和員工們同甘共苦，為員工們鼓舞士氣。

將帥同仇，三軍用命，這仗想打不贏都難。

1969年年底的一天，桑迪親手為后臺辦公室接上電源。那一刻，電流穿過了屋子里的每一根電線，所有計算機同時啟動，就像國慶日里燃放的禮花一樣令人賞心悅目。桑迪激動地看著已經(jīng)幾天沒合眼的扎布，走過去用拳頭輕輕碰了下他的胸口：“辛苦你了，兄弟！”

扎布笑了，照著老板的胸口友好地回敬了一拳——這不是作秀，而是一種表達敬意的方式。扎布意識到，眼前的這位老板不只關(guān)心業(yè)務(wù)，還力求把公司運作的每一個環(huán)節(jié)都牢牢地掌控在手心里，對于他來說，這不只是生意，而是整個生命的一部分。

運營后臺搭建完畢，公司雖然要承擔比以往多上幾倍的運營成本，卻收獲了三倍于日常業(yè)務(wù)量的處理能力。“科學技術(shù)是第一生產(chǎn)力”，這句話看來什么時候都不會過時。

“您對結(jié)果還滿意吧，老板？”

“那當然，非常滿意。不過似乎有點浪費，嘿嘿?！?/p>

桑迪漫不經(jīng)心地回答著扎布的問話，腦子里卻開始盤算更大的生意了。

1968年，林登·約翰遜總統(tǒng)在越南戰(zhàn)爭這條錯誤路線上越走越遠，已經(jīng)到了眾叛親離的程度。民主黨總統(tǒng)候選人羅伯特·肯尼迪（約翰·肯尼迪的弟弟）大打反戰(zhàn)牌，在新一輪總統(tǒng)競選中占得先機，林登·約翰遜迫于壓力宣布退休。然而這一年的6月5日，羅伯特·肯尼迪步了他哥哥的后塵，在洛杉磯的一家旅館中遇刺身亡（這家人命運真慘），9年前鎩羽而歸的理查德·M尼克松幾乎沒費任何力氣就入主了白宮。然而宿愿得償?shù)南矏傂那檫€沒持續(xù)幾天，尼克松就發(fā)現(xiàn)自己接手的原來是一個爛攤子。20世紀60年代的繁榮期已經(jīng)接近尾聲，新一輪經(jīng)濟危機正在浮出水面。然而和經(jīng)濟問題相比，此時美國面臨的政治和社會問題更加嚴重：黑人民權(quán)運動領(lǐng)袖馬丁·路德·金遇刺身亡；芝加哥民主黨大會上發(fā)生了暴動；反戰(zhàn)游行在全美各地此起彼伏。這些事情怎么看都不像是好兆頭。