粗 石 人類在學會寫字之前，曾有一段漫長的時期，使用石頭制造的武器和工具。因此，如果我們想知道人類在那遙遠而混沌的過去的任何事情，我們就必須研究石頭 文字的記載是沒有的。除石頭之外，其他東西也曾被使用過，如棍棒、木矛和皮毛之類；但沒有任何東西像石頭那樣，能持久地留存下來。

當一只饑餓的野熊拖著腳步向一戶人家的住所走來的時候，也許這家的父親會迅速地抓起一塊石頭，用盡全力向那只野獸擲去。在另一只熊到來之前，這個人大概已收集了很多大小合適的石塊，堆積在一個他可以即取即用的地方。當他外出獵取野獸和鳥類作食物時，他無疑是用石頭向它們投擲，不久他便學會投擲得越來越準確。假如他找到一些硬殼的甜果實，他便用一塊石頭把它們敲開。在挖取可食的根莖植物如胡蘿卜和馬鈴薯時，他無疑地使用了一根棍子或一塊尖石頭。

因為在那遙遠的年代，人們必須依靠漁獵為生，所以我們把人類生活最初的漫長時期，叫做漁獵時代。人們獵取野獸和鳥類，也要打漁 打漁和狩獵在方法上十分相似。也需要采集果類、漿果、硬殼果和根莖植物。這一切都是重要的食品。人們在當時既不知馴養(yǎng)牲畜以提供肉食，也不知墾地種植。他們必須依靠獲取野生的東西 野獸、魚類和植物。

因為使用的武器和工具都是石頭制成的，也因為我們必須依靠石頭給我們講述遙遠過去的故事，所以我們也將漁獵時代稱之為石器時代。它的大部分時間是舊石器時代，較后的我們稱之為新石器時代。