常有熟或不熟的人問我移居美國后改學(xué)服裝設(shè)計是否心血來潮，其實不是。只不過在國內(nèi)，像我這樣沒有任何繪畫天賦的人，怎么敢想進美院或工藝美院這種高門檻的學(xué)府學(xué)設(shè)計呢？若還是在大學(xué)畢業(yè)后、甚至工作后，有了一定的歲數(shù)，再改學(xué)一門風(fēng)馬牛全不相及的專業(yè)，更無異于癡人說夢了。可到了紐約，也許是藝術(shù)和實用的界限不像我們那樣分明，這樣的夢就做做無妨。

我第一次向紐約時裝學(xué)院遞交申請時，沒被錄取。明說的理由是我的繪畫基礎(chǔ)太差，沒明說的，等我后來工作以后才悟到，恐怕還嫌我過于無知。那年對報考服裝設(shè)計專業(yè)的要求，是以一種水果為靈感提交一件設(shè)計作品。我到水果店轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，最后相中了一只菠蘿。那時完全不懂靈感是什么，只是每天對著菠蘿端詳，倒也有了些想法?？捎邢敕?，卻畫不出來，畫出來的怎么都只是個菠蘿。收到拒絕信當(dāng)晚，我跑到哈德遜河邊傷心了很久，覺得“美國夢”破滅了。有在美求學(xué)經(jīng)驗的人勸我：這有什么，在美國這種事再正常不過。要是是你真喜歡，便不必求得正式錄取，到學(xué)校選課上就是了。大設(shè)計師湯姆·福德當(dāng)年上紐約帕森斯設(shè)計學(xué)院，注冊的是“內(nèi)建筑”專業(yè)，上了三年才發(fā)現(xiàn)自己迷戀時裝，最后一年選的都是時裝設(shè)計課，后來不也成了時裝大師嗎？這樣，我又打起精神，到學(xué)校注冊了兩門課：一門立體裁剪，一門縫紉。

縫紉課老師名叫Seggio，面善，胖胖的像個半職業(yè)的家庭婦女。我們那個班有三十幾個學(xué)生，大部分都像我一樣是“業(yè)余”的，可她從不怠慢。對于中國女孩子來說，縫紉不算難，因為我們從小多少都踩過母親的飛鴿縫紉機。只是這堂課上用的是電動工業(yè)機器，比我們用過的腳踏機快很多，常常一腳下去“嗖”地到了頭，著實需要適應(yīng)一陣。可即使如此，我們的手也比一般沒有摸過縫紉機的美國女孩子，尤其是班上的幾個黑人女孩子要靈活很多。我的所有作業(yè)幾乎都得了“A+”。雖然當(dāng)時不太知道選這門縫紉課對于以后會有什么實際用處，但我發(fā)現(xiàn)跟著Seggio老師踩出各種各樣不同的漂亮針腳，非常專業(yè)地做成一件成衣總能讓我興趣盎然。

有一天課上，Seggio一邊給我修整機器，一邊拉家常似的問我為什么不讀學(xué)位。我告訴她原委后，她立刻生起氣來：“這個工業(yè)不只是需要繪畫人才，學(xué)校這么做是非常錯誤的?！蹦菚r下一個學(xué)期的招生工作已經(jīng)臨近尾聲，她沒再多說，只讓我趕緊重新遞一次申請。

這次申請交上去一周后，我收到了錄取通知。

現(xiàn)在十多年過去了，我仍時常想起Seggio老師。前兩天我上學(xué)校的網(wǎng)頁找她，卻發(fā)現(xiàn)直到現(xiàn)在，她還只是個兼職的助理教授。