清政府如何解決“錢荒”問題呢？

方法是鑄造大錢。1853年3月，清政府批準(zhǔn)鑄造幣面價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其實(shí)際價(jià)值的大錢。比如，當(dāng)千大錢，扣除成本，凈盈利約919文，為成本的11.3倍。這些措施實(shí)際上就是實(shí)行通貨膨脹政策，變相掠奪民眾的財(cái)富，緩解財(cái)政危機(jī)。錢價(jià)暴跌的結(jié)果是物價(jià)飛漲，咸豐十年的物價(jià)較之發(fā)行大錢、票鈔以前，茶葉上漲5倍，豬肉上漲6倍。第二年夏、秋間，物價(jià)再次飛漲。

國(guó)外也有類似的例子。

亞當(dāng)·斯密寫道：我相信，世界各國(guó)的君主，都是貪婪不公的。他們欺騙臣民，把貨幣最初所含金屬的真實(shí)分量次第削減。在羅馬共和國(guó)后期，羅馬的阿斯，減到原價(jià)的1/24，含量名為1磅，實(shí)只半盎司；英格蘭的鎊和便士，現(xiàn)今價(jià)值大約相當(dāng)于當(dāng)初的1/3；蘇格蘭的鎊和便士，大約相當(dāng)于當(dāng)初的1/36；法國(guó)的鎊和便士，大約相當(dāng)于當(dāng)初的1/56。通過采用這些辦法，君王和國(guó)家就能以較小量的銀，表面上償還債務(wù)，并履行各種契約。實(shí)際上，政府的債權(quán)人因此被剝奪了一部分應(yīng)得的權(quán)利。

更離譜的是，到了公元268年的喀勞狄二世時(shí)，羅馬的銀幣含銀量已經(jīng)下滑到了0.02%。確切地說，應(yīng)該叫鍍銀銀幣了。羅馬在公元138~301年，出現(xiàn)了嚴(yán)重的通貨膨脹，當(dāng)時(shí)最重要的商品小麥的價(jià)格竟然上漲了200倍！這直接導(dǎo)致了羅馬帝國(guó)的衰亡。

顯然，即便在金屬貨幣時(shí)代，也不斷有統(tǒng)治者在金屬的成色、比價(jià)上做手腳，以降低貨幣的含金量，制造通貨膨脹斂財(cái)。

從金屬貨幣到紙幣時(shí)代

國(guó)內(nèi)外歷代統(tǒng)治者濫發(fā)貨幣的沖動(dòng)，在金屬貨幣時(shí)代，畢竟還是有限制的。在降低成色的條件下，不管金屬有多賤，仍然要耗費(fèi)某種東西進(jìn)行生產(chǎn)，這一成本就是對(duì)貨幣數(shù)量的一個(gè)限制。而紙幣的數(shù)量可以按能忽略不計(jì)的成本無限地增長(zhǎng)，所需的只是在同一張紙上印上較大的數(shù)字而已。

在紙上多印幾個(gè)“0”這種低成本的方式就可以達(dá)到掠奪民眾財(cái)富的目的，這正是紙幣帶給我們的惡果。津巴布韋面值1億元的紙幣

諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者哈耶克說：“鑄幣的歷史幾乎就是一部不斷貶值的歷史，或者是，鑄幣的金屬含量不斷減少，因而所有商品價(jià)格都不斷上漲的歷史……而這些通脹通常都是由政府制造的，政府也從中受益……最后，紙幣的出現(xiàn)讓政府獲得了一種更為廉價(jià)的詐騙人民的方法。”

盡管貨幣的發(fā)行往往被披上拯救危機(jī)等冠冕堂皇的外衣，但實(shí)際上，貨幣的濫發(fā)不僅拯救不了危機(jī)，反而產(chǎn)生出了更多的問題。前美聯(lián)儲(chǔ)主席格林斯潘承認(rèn)：“過去20年中，如果有哪些貨幣政策被證明是有效的話，那就是通貨膨脹對(duì)經(jīng)濟(jì)造成的長(zhǎng)期傷害將超越其對(duì)經(jīng)濟(jì)的短期拉動(dòng)作用?！?/p>

貨幣壟斷之弊

那么，為什么貨幣的濫發(fā)越來越嚴(yán)重了呢？這種現(xiàn)象背后的動(dòng)力在哪里？

哈耶克認(rèn)為，由于政府壟斷了貨幣的發(fā)行，必然存在濫發(fā)貨幣的沖動(dòng)。過多的貨幣會(huì)使正常的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)價(jià)格體系發(fā)生紊亂，造成經(jīng)濟(jì)的周期波動(dòng)。解決這一周期的根本辦法是打破政府的貨幣壟斷地位，允許私人機(jī)構(gòu)發(fā)行貨幣，讓貨幣像一般商品一樣進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，最后幣值最穩(wěn)定的一種或幾種貨幣會(huì)存活下來，成為日常經(jīng)濟(jì)中的通用貨幣。處在競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境下的貨幣面臨著隨時(shí)被淘汰的危機(jī)，所以會(huì)把幣值穩(wěn)定作為第一目標(biāo)，貨幣中性得以實(shí)現(xiàn)，經(jīng)濟(jì)不再受到貨幣的外在沖擊，周期性的波動(dòng)也會(huì)永遠(yuǎn)成為歷史。

看起來這是多么理想化的一種境界！但是，在歷史上，這種理想化的狀態(tài)的確存在過。

在美國(guó)工業(yè)化大規(guī)模展開之前，由政府做后盾的美元只是當(dāng)時(shí)美國(guó)各州、銀行、公司、商人和采礦企業(yè)所發(fā)行的多達(dá)8000種的貨幣之一。1863年，美國(guó)政府才強(qiáng)制推行了貨幣的標(biāo)準(zhǔn)化。1871年，日本的明治維新使得日元成為日本的統(tǒng)一貨幣；德國(guó)馬克在德國(guó)境內(nèi)的統(tǒng)一發(fā)生在1873年。這些年表至少說明一點(diǎn)，貨幣統(tǒng)一并不是自古以來的常見規(guī)律，沒有經(jīng)受長(zhǎng)時(shí)段歷史的檢驗(yàn)。

美國(guó)投資家威廉·貝克也認(rèn)為，如果貨幣發(fā)行存在競(jìng)爭(zhēng)，次貸危機(jī)或能避免。他指出：“早在2008年金融危機(jī)之前，如果允許更多的銀行（比如美國(guó)國(guó)家金融服務(wù)公司）發(fā)行紙幣同其他銀行競(jìng)爭(zhēng)，并通過清算銀行進(jìn)行定期贖回，就會(huì)比今天更及時(shí)地發(fā)現(xiàn)問題。”

當(dāng)下，在電子貨幣時(shí)代，的確有些貨幣的“形態(tài)”開始出現(xiàn)。目前已有大量交易以虛擬的電子貨幣為媒介而成交。我們的信用卡、各類貴賓消費(fèi)卡、飛機(jī)里程積分都可以部分充當(dāng)貨幣的職能，多種多樣的貨幣背后有著多種多樣的后盾，都已經(jīng)不同程度地向國(guó)家壟斷貨幣發(fā)起了挑戰(zhàn)。我們生活在這個(gè)世界里，恐怕很難判斷那么多貨幣或者貨幣形式孰優(yōu)孰劣，但是市場(chǎng)終究會(huì)告訴我們答案。能在競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境中生存下來的商品或者貨幣，就是好的。

當(dāng)然，就現(xiàn)狀而言，沒有也不可能有一個(gè)國(guó)家的政府會(huì)接受貨幣的非國(guó)家化理論，人們只能無奈地接受貨幣貶值的現(xiàn)實(shí)。

由此導(dǎo)致的一個(gè)直接結(jié)果，就是貨幣的大量過剩。