弗蘭西斯·高爾頓就能力問題曾經(jīng)說過，把我們近代人和古希臘人相比，就如同把非洲土人和我們相比一樣。還有許多學者說希臘人種是遠遠優(yōu)于我們的，但這是一種錯誤的說法。我們到底能成為優(yōu)于希臘人的人種，還是成為劣于希臘人的人種，關(guān)鍵在于我們自己。只要實施適當?shù)恼_的教育，我們自然會成為優(yōu)于希臘人的人。

在對兒子的施教上，我一直深信"百聞不如一見"

我除了教給兒子書本上的知識，還注意利用一切機會來豐富兒子的見識。比如，看到建筑物，就告訴他那里面有什么，坐落在什么地方；看到古城之類，就給他講古城的歷史，以及圍繞這個古城的種種秩聞趣事。

一個只拘泥于書本知識的人，會變得眼光短淺，頭腦陜隘，不可能成為有創(chuàng)見的學者。不僅如此，如果僅僅停留在書本而不直接走入生活當中，那么就連書本上的知識也不可能充分地掌握。

我相信一個書呆子式的人物在這個世界上不可能有任何作為，所以盡可能地讓兒子在生活中學習知識。

有一次，卡爾在書上讀到了伽利略那個有關(guān)"兩個鐵球同時落地"的故事，便問我："爸爸，兩個不同重量的鐵球真的是同時落地嗎？這怎么可能呢？明明一個重一個輕，應(yīng)該重的先落地才對。"

伽利略這個著名的故事或許德國所有正在接受教育的孩子都知道，但據(jù)我所知很少有人對此提出疑問。

許多孩子恐怕都會這樣想："書上都那樣寫了，肯定沒有錯。"當然，書上寫的這件事以及這個物理現(xiàn)象肯定是真實和正確的，但僅僅因為書上那樣寫了就完全相信卻是一種懶惰或盲從。

卡爾是一個與眾不同的具有獨自思考能力的孩子，他從來不輕信書本，什么事都要親身體驗一下才肯罷休。

為了讓卡爾對"兩個鐵球"有直觀的認識，我便專門為他找到了兩個一大一小的鐵球，并帶著他爬上教堂的頂樓做這個實驗。

人們見我這樣，都說"威特牧師太寵孩子了"，"伽利略的原理一定是正確的，根本沒有這個必要"。但我并沒有理會別人的議論，最終還是和卡爾一起成功地做了這個實驗。

做完實驗后，卡爾覺得這太神奇了，便下決心一定要弄清"兩個鐵球同時落地"的原理。于是，在那一段時間里，卡爾津津有味地研究起本來很枯燥乏味的物理學。

在卡爾的幼年時期，這樣的例子還有許許多多。從某個方面講，卡爾的學習熱情正是在這種親身體驗、接觸實物的過程中一步步培養(yǎng)起來的。

為了讓兒子接觸更多的人和事，兒子兩歲以后，不論走親訪友還是買東西，也不論參加音樂會還是看歌劇，我去哪兒都帶著他，讓他從小就與身分各異的各階層人士交往、談話。這樣做的結(jié)果是，兒子具有很好的社交能力，從小到大從不怯生、不怯場，越是人多或越重要的場合，兒子就發(fā)揮得越好。后來兒子成名后必須出入一些正式場合，與貴族、王公大臣，甚至國王打交道，他都表現(xiàn)得非常得體，給別人留下了很好的印象。我見過一些在學問上十分優(yōu)秀的人，因為缺乏經(jīng)驗，出入這類場合時就顯得畏縮慌張，實在不雅。

除了見人，還要見物。只要有空，我就帶兒子去參觀所有的博物館、美術(shù)館、動物園、植物園、工廠、礦山、醫(yī)院和保育院等，以開闊他的眼界，增加他的見識。在參觀前，兒子都要先閱讀大量有關(guān)的書籍，有一個大體的了解，然后再通過自己的眼睛實地接觸這些事物，獲得大量與直接感知相一致的信息與知識。這時，兒子的腦子總是轉(zhuǎn)動得特別快，心里充滿著尋根究底的疑問。面對兒子源源不斷的問題，我總是盡我所能給他說明和解釋，并做到深入淺出，決不隨便敷衍。因為我知道，這樣教授知識最自然而且有效。