杏花與情愛之關(guān)系，使得歌妓與杏花的關(guān)系更有獨(dú)特意味。“花褪殘紅青杏小”（蘇軾《蝶戀花》）比喻少女的初熟。“一枝紅艷出墻頭，墻外行人正獨(dú)愁”（吳融《途中見杏花》），“春色滿園關(guān)不住，一枝紅杏出墻來”（葉紹翁《游園不值》），農(nóng)歷二月盛開的杏花，那嬌艷的紅色就是青春和生命的象征。鄰家墻頭上伸出的那枝俏麗的紅杏，既是春意漫溢之表現(xiàn)，又是春情外溢之象喻。張先在《一叢花令》中寫到：“沈恨細(xì)思，不如桃杏，猶解嫁東風(fēng)?！?/p>

“花開堪折直須折”，杏花開得及時(shí)，開得絢爛，正如歌女的青春。宋朝文人不再像唐朝文人那樣喜歡歌妓的幽怨。他們喜歡的是如杏花的女人，喜歡的是生活態(tài)的女人，雖然俗，但是艷麗，而且充滿生機(jī)。無論是官妓還是私妓，都少不了歌舞伎藝和文學(xué)才華，但文人，這些酒樓茶肆、舞榭歌樓的?？蛡兪紫汝P(guān)心的是妓女的姿容，文人們以最優(yōu)美的詞藻，調(diào)動(dòng)一切美化手段，對(duì)歌妓的形體容貌進(jìn)行細(xì)致入微的描寫，明眸皓齒，朱唇香腮，手嫩胸白，“從頭看到腳，風(fēng)流往下跑；從腳看到頭，風(fēng)流往上流”，可以解憂，可以療疾。由名士文人發(fā)起的所謂評(píng)花榜，其評(píng)比的最重要標(biāo)準(zhǔn)也是妓女的姿容而非才華。

如此普通的杏花卻成為文人雅士歌詠的對(duì)象，也是因?yàn)樾踊ǖ乃灼G與宋朝的世俗精神相通。宋朝文人鐘情的花，除了梅花，就應(yīng)該是杏花。鐘情梅花，是因?yàn)榱韬?dú)自開的梅花，她的疏影、暗香，她的雪霜態(tài)，她的高標(biāo)逸韻、高堅(jiān)氣節(jié)，她的孤獨(dú)寂寞，象征著文人對(duì)精神靈魂的堅(jiān)守，為文人心靈的寄托。對(duì)梅花和杏花的吟詠，實(shí)際上代表了文人的兩種人生選擇。一方面是人格的獨(dú)立，是個(gè)性的追求，一方面是世俗的生活。山野水邊，村莊市鎮(zhèn)，到處是杏花的身影，那濃艷的杏花，通過佩帶杏花的歌妓，將心靈的安適與生活的俗態(tài)結(jié)合到了一起。歌妓這人世的杏花，既滿足男性文人的肉欲物質(zhì)人生，又為男性文人精神寄托之所在。那歌樓舞榭，瓦舍勾欄，讓文人魂?duì)繅?mèng)縈，難以割舍都市的繁華，難以割舍如杏花般艷麗的青春舞女。潦倒一生的柳永將他的青春和感情獻(xiàn)給了青樓歌妓，將功名換取了偎紅依翠的風(fēng)流快活。后來位至宰相的文壇泰斗歐陽修宣稱“縱使花時(shí)常病酒，也是風(fēng)流”（《浪淘沙》），“人生自是有情癡，此恨不關(guān)風(fēng)與月”（《玉樓春》）。以《暗香》、《疏影》寫梅花之清癯、高潔聞名的布衣詞人姜白石，于紅塵中消磨江湖飄零的牢騷悲愁，“小紅低唱我吹簫”（《過垂虹橋》），在低沉幽怨的歌聲中，在悠揚(yáng)的笛聲中，姜夔和他的紅粉知己載著人生的夢(mèng)幻與憂愁，穿行在曲折的河流上，將煙波浩淼中的四十橋拋在身后。尤其是宋徽宗，在亡國后被金人協(xié)脅北行的途中，還念念不忘宮中的杏花，不忘如杏花般艷麗的都城名妓李師師。

悠揚(yáng)的賣花聲，點(diǎn)綴著偏安都市的繁華，也就在這悠揚(yáng)的賣花聲中，一個(gè)王朝的背影漸漸遠(yuǎn)去。