這本《政治思考：一些永久性的問題》是美國(guó)波士頓馬薩諸塞大學(xué)的資深教授格倫·廷德三十多年前寫的書，1988年出版過第一個(gè)中文譯本，如今英文版已更新到第6版，足見其受歡迎程度。

“人是天生的政治動(dòng)物”，這是古代希臘哲學(xué)大師亞里士多德的名言。在日常生活中，人們隨時(shí)都會(huì)遇到政治問題，甚至許多經(jīng)濟(jì)和社會(huì)問題的解決也往往涉及政治，需要采取相應(yīng)的政治舉措。但是，人們卻往往簡(jiǎn)單化地看待政治問題，忽視對(duì)其進(jìn)行哲學(xué)上的思考；或者是盲目地接受某些政治教條，卻不追問其背后的原則是否正當(dāng)和合理，因而變成惡劣政治意識(shí)的俘虜。

針對(duì)這種情況，本書作者以政治思考作為主題，深入淺出地展開了對(duì)一些帶根本性的政治問題的問答式論述。尤其是關(guān)于自由、平等、權(quán)力、權(quán)威、權(quán)利、合法性、正當(dāng)、合理性等基本觀念，作者進(jìn)行了相當(dāng)深入的思索和論證。正如作者所說，本書的最大特點(diǎn)就是，它不只引導(dǎo)人去讀，而是為了讓人用，即通過討論、寫作和長(zhǎng)時(shí)間的思索來運(yùn)用。作者一共提出了幾十個(gè)基本的政治問題。其問題的提出也不是簡(jiǎn)單地為了讓讀者了解其他人所處的窘境，而是讓他們自己陷入自身的窘境。真可謂置之死地而后生。通過身臨窘境的體驗(yàn)，讀者在讀本書時(shí)，至少要對(duì)幾個(gè)問題進(jìn)行詳細(xì)思考，并自己盡力找出答案。

作者認(rèn)為，對(duì)政治的思考本身就是一個(gè)目的，因而本書也幫助讀者了解和學(xué)習(xí)政治思想史。一些人以為政治問題是簡(jiǎn)單的，并不需要花費(fèi)多少精力去尋找合理的答案。他們不知道，古往今來，許多認(rèn)真負(fù)責(zé)的思想家，對(duì)于看似簡(jiǎn)單的政治問題進(jìn)行過深刻的探究和思索。要了解偉大的思想家，就需要對(duì)他們的內(nèi)心精神世界有所了解。這就是學(xué)習(xí)哲學(xué)史對(duì)于提升人的理論思維的極端重要性。要了解思想大師的內(nèi)心精神，就需要感受刺激他們進(jìn)行思考的疑問和憂慮。所謂同情的理解，就包括感同身受的體會(huì)，只有帶著一種珍貴的和深厚的同情感去分析一位獨(dú)特的思想家，才能做到這一點(diǎn)。本書作者在回答各個(gè)基本政治問題的過程 ，一再地帶領(lǐng)讀者深入思想大師們的精神世界，再度與他們一起思索，尋求合理的解答，當(dāng)然并不是強(qiáng)求惟一的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)答案。

在西方政治思想發(fā)展史上，至少在近期的幾百年里，自由主義逐步占據(jù)了主導(dǎo)的地位。一系列大師從各個(gè)角度論述了自由主義政治哲學(xué)的基本觀念和原則。但是自由主義也是在與各種思想的論辯中發(fā)展的。激進(jìn)的政治思想和保守主義者與自由主義主流長(zhǎng)期進(jìn)行著論爭(zhēng)，盡管有時(shí)候，思想派別的邊界線并不很清楚，甚至某些保守派也被當(dāng)作自由主義的右翼。本書作者沒有簡(jiǎn)單地以主動(dòng)站隊(duì)的方式一再論證自由主義思想的正確，而是仔細(xì)地比較這些不同思想的類似點(diǎn)和相異之處，分歧究竟在哪里，客觀地介紹各自的核心論述，引導(dǎo)人們進(jìn)行相對(duì)客觀的思考。尤其是作者對(duì)于馬克思主義的政治哲學(xué)也比較客觀地進(jìn)行了介紹，甚至認(rèn)為在基本思想前提方面，比如堅(jiān)定地相信理性方面，馬克思主義更接近自由主義。而作者對(duì)于保守思想的深入分析，也有助于讀者了解那些不愿意接受平等觀念、主張維護(hù)傳統(tǒng)價(jià)值觀的人們，究竟是怎樣論述自己的基本觀點(diǎn)和立場(chǎng)的。

以對(duì)平等的論述為例，作者認(rèn)為，“對(duì)馬克思主義最有效的對(duì)抗，也許來自于持有這種觀點(diǎn)的人們：他們認(rèn)為，正義不支持社會(huì)被分裂為分割的、不平等的階級(jí)，所有階級(jí)都可以領(lǐng)悟到對(duì)正義的這種要求，因而可以一起合作根除或至少緩和階級(jí)的差異。這是由富蘭克林·D·羅斯福與約翰·F·肯尼迪所代表的一種自由主義的中心思想。在回答階級(jí)差異是否一定阻礙統(tǒng)一的問題時(shí)，自由主義者一般更同意馬克思的觀點(diǎn)，而不是伯克的觀點(diǎn)。確實(shí)，許多自由主義者會(huì)滿足于緩和階級(jí)差異，而不是將它全部消除。但是，自由主義總的說來站在平等一邊，不易與伯克的觀念調(diào)和，伯克認(rèn)為階級(jí)差異可以為社會(huì)的統(tǒng)一作出貢獻(xiàn)。

至于取得這一目標(biāo)的可能性——廢除階級(jí)差異的可能性，自由主義者一般與馬克思和伯克的觀點(diǎn)都不相同。他們感到，階級(jí)差異不能夠用武力廢除（或緩和），但是無論如何必須要廢除（或極大的緩和）。其手段是建立超越階級(jí)分歧的理智共同體。階級(jí)不應(yīng)該在接受社會(huì)中而應(yīng)該在改革社會(huì)中得到統(tǒng)一。所有的階級(jí)應(yīng)該走到一起，成為一個(gè)單一的共同體，正如保守主義者要求的，但不是依然如故，而是應(yīng)該成為一個(gè)改革的共同體，一個(gè)還不完善但是正在逐步完善自己的共同體?！?/p>

這里之所以引用這個(gè)較長(zhǎng)的段落，是想說明，本書作者在探討基本政治觀念時(shí)，以客觀論述不同派別的思想觀點(diǎn)為主要任務(wù)。不是簡(jiǎn)單地劃線，以要么全對(duì)、要么全錯(cuò)的方式來討論不同的政治理念和原則，而是盡量接近各個(gè)流派的代表性思想家的本來想法，給以公正的評(píng)價(jià)。當(dāng)然，本書作者的基本立場(chǎng)是作為西方政治思想主流的自由主義的。

為了讓讀者客觀地了解主要的政治觀點(diǎn)及其在思想史上的地位和發(fā)展，作者在每章后面列舉了詳細(xì)的推薦書目。這些精選的著作，都是本論題上有代表性的作品，對(duì)于理解基本的政治觀念和問題，很有幫助。作者這種嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)態(tài)度，同樣值得嘉許。

作者指出，在二十世紀(jì)，人們面臨著一些嚴(yán)重的問題，個(gè)人受到來自各個(gè)方面的威脅。“組織人”、“孤獨(dú)的人群”、“大眾的反叛”以及類似的詞語(yǔ)，都是有名的警示?！巴ㄟ^這些警示，作家們表達(dá)了個(gè)人被社會(huì)吞沒，喪失了自我的普遍感覺。從令人震驚的流浪人群和城市臟亂的場(chǎng)景中，從種族與種族之間的仇恨中，從無法控制的暴力使現(xiàn)在美國(guó)許多兒童在上學(xué)之前先要武裝自己的事實(shí)中，我們看到了證據(jù)，個(gè)人已經(jīng)變成了一個(gè)廢品，可以被隨便扔掉或輕易地摧毀。但是，如果我們?cè)谡劦健畟€(gè)人的尊嚴(yán)’時(shí)，真的不明白我們指的是什么，我們?cè)趺茨軌蛲炀葌€(gè)人呢？”

這是作者在政治思考中嚴(yán)肅地提出來的問題，實(shí)質(zhì)上是如何處理個(gè)人與組織、社會(huì)和國(guó)家的關(guān)系問題。我們?cè)谌嗄旰蟮慕裉煸倏纯船F(xiàn)實(shí)世界，這些問題并沒有得到很好的解決，盡管有了相當(dāng)一些進(jìn)步。一方面，如何維護(hù)個(gè)人權(quán)利不受政治權(quán)力機(jī)構(gòu)和權(quán)威以集體和社會(huì)的名義進(jìn)行的侵害，尤其是克服因種族、出身、階級(jí)、地域、習(xí)俗等等的差異而產(chǎn)生的各種人為的不平等，依然是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。另一方面，個(gè)人如何在自由地發(fā)展自己的個(gè)性、按照適合自己的方式去生活時(shí)，顧及社會(huì)和群體的合理的利益，維護(hù)公共理性，以鞏固社會(huì)和諧和穩(wěn)定秩序，避免社會(huì)的崩潰，同樣存在著相當(dāng)一些需要努力和改進(jìn)之處。前一方面的惡性發(fā)展的一個(gè)結(jié)果就是所謂權(quán)威主義體制的瓦解，人們?nèi)找孚呄蜃杂珊兔裰鞯捏w制。而后一方面的極端例子是在自由市場(chǎng)中，個(gè)人與小團(tuán)體追求利益最大合理化的同時(shí)，卻未合理地顧及社會(huì)總體利益和資源的合理配置，以致破壞生態(tài)環(huán)境，在財(cái)政金融上債臺(tái)高筑，危及社會(huì)的基本穩(wěn)定和經(jīng)濟(jì)的可持續(xù)發(fā)展。正因如此，本書作者所努力倡導(dǎo)并且身體力行的政治思考，在今天仍然顯得重要和可貴。學(xué)會(huì)思考而不是盲從，遵從理性而不是迷信，我們?cè)谔幚碚螁栴}時(shí)就會(huì)主動(dòng)得多。

這正是我向廣大讀者推薦本書的主要理由。

顧肅 2010年4月30日于南京