孫臏奉老母壽桃使其變?nèi)蓊伔道线€童

相傳孫臏離開齊國(guó)拜鬼谷子為師學(xué)習(xí)兵法，那年他才18歲。這一去就是十二年，而孫臏在千里之外的云蒙山，無(wú)法與家取得聯(lián)系。

某年的五月初五，孫臏猛然想起，今天是家母八十歲生日。于是向師傅辭行要回家看望母親，報(bào)答母親的養(yǎng)育之恩。鬼谷子摘下一個(gè)桃送給孫臏說(shuō)：“你在外學(xué)藝未能報(bào)效母恩，我送給你一個(gè)桃?guī)Щ厝ソo令堂上壽。”話說(shuō)孫臏回到家后，當(dāng)即在當(dāng)堂上為母親磕頭拜壽，并從懷里捧出師傅送的桃給母親。并說(shuō)：“孩兒一去十多年，無(wú)以為報(bào)，這是師父臨行前送給孩兒的，孝敬母親！”老母親高興地接過(guò)桃就吃，還沒(méi)吃完，容顏就變年輕了，全家人都很奇怪，也都非常高興。人們聽(tīng)說(shuō)孫臏的母親吃了壽桃變年輕了，都趕來(lái)者。后來(lái)便效仿孫臏，在父母過(guò)生日的時(shí)候送鮮桃祝壽，也希望長(zhǎng)輩長(zhǎng)壽平安。鮮桃的季節(jié)性強(qiáng)，在沒(méi)有鮮桃的季節(jié)時(shí)，人們便用面粉做成壽桃給父母拜壽。

以上說(shuō)鬼谷子的桃子使孫臏的母親變年輕了，如此神奇功效，那么鬼谷子的桃子又是從哪兒來(lái)的呢？話說(shuō)西王母是中國(guó)昆侖山上居住的仙女，農(nóng)歷七月十八日是她的誕辰，每年這個(gè)時(shí)候她都要設(shè)蟠桃會(huì)款待眾位大仙。據(jù)說(shuō)，“王母娘娘的蟠桃園有三千六百株桃樹。前面一千二百株，花果微小，三千年一熟，人吃了成仙得道。中間一千二百株，六千年一熟，人吃了霞舉飛升，長(zhǎng)生不老。后面一千二百株，紫紋細(xì)核，九千年一熟，人吃了與天地齊壽，日月同庚”。

傳說(shuō)凡間享用過(guò)“仙果”蟠桃的，一位是周穆王，另一位就是漢武帝，還有一位就是智慧通神的鬼谷子。

周朝天子周穆王游歷時(shí)路過(guò)昆侖山，“執(zhí)白圭玄璧以見(jiàn)西王母”，受到西王母的款待，在瑤池之濱一起飲酒賦詩(shī)，留宿多日。后來(lái)，周穆王再次到昆侖山，欲圖尋找瑤池蟠桃園，卻怎么也找不著了。

在《漢武帝內(nèi)傳》中，也有這樣一個(gè)故事：元封六年四月，西王母降臨帝宮，與漢武帝相會(huì)，送給漢武帝四個(gè)蟠桃。漢武帝吃后只覺(jué)齒根生香，通體舒泰，便想留住核在皇宮花園栽種。西王母說(shuō)：“此桃三千年一生，中夏地薄，蟠桃種之不生?！贝撕?，漢武帝為了再一品仙桃美味，曾三次派大臣東方朔西上昆侖，偷取蟠桃。漢武帝還把吃過(guò)的桃核，收藏起來(lái)，到明代還有記載。明代《宛委余編》記：“元洪武時(shí)，元代內(nèi)庫(kù)所藏蟠桃核，長(zhǎng)五寸，廣四寸七分，上刻‘西王母賜食武帝蟠桃于承華殿’十四字?！?/p>

現(xiàn)在祝壽所用的桃，一般用面粉做成，也有用大鮮桃的，稱為壽桃。桃作為水果，甜而鮮，其中果糖有滋補(bǔ)強(qiáng)身的作用，含有的纖維素對(duì)老人的常見(jiàn)病如動(dòng)脈硬化、便秘亦有好處。民間就有“寧吃鮮桃一口，不吃爛杏一筐”的諺語(yǔ)。《神農(nóng)本草》上載有“玉桃服之，長(zhǎng)生不死”的文字；《神異經(jīng)》上說(shuō)“東方樹名曰桃，令人益壽”；元朝《王貞農(nóng)書》據(jù)史考證認(rèn)為桃為“五木之精”，有驅(qū)邪扶正的功用，所以用桃祝壽也有祝頌保安康的意思。