因為“永動機”，與妻子分道揚鑣

戴假發(fā)的風尚一過，假發(fā)制造生意便一落千丈，阿克萊特只好投身當時熱門的機械行業(yè)：一位機械發(fā)明家由此誕生了。當時很多人都在研究精細紡紗機，阿克萊特也全身心地投入其中。跟很多自學(xué)成才的人一樣，阿克萊特潛心研究“永動機”?！坝绖訖C”雖然最終沒有造出來，然而研究過程中積累的經(jīng)驗，為他日后發(fā)明精細紡紗機奠定了堅實的基礎(chǔ)。因為全身心地投入到實驗中，他荒廢了生意，以致生意一再虧本，花光了所有積蓄，最后陷入極度貧困的境地。妻子對丈夫的研究工作感到十分反感，對丈夫浪費在這上面的的時間和金錢更是不滿，還埋怨丈夫只顧著研究，讓家庭陷入困境。一次，兩人發(fā)生了爭吵，當爭吵陷入僵局，盛怒的妻子砸壞了丈夫的模型，她以為這樣就能徹底打消丈夫的研究計劃。但是，阿克萊特的性格倔強而執(zhí)著，加上年輕氣盛，妻子的破壞行為更堅定了他要把發(fā)明做成功的決心：兩人無法達成一致，很快就離婚了。

輾轉(zhuǎn)四方，初現(xiàn)曙光

后來，阿克萊特認識了一個叫凱伊的人。凱伊是一位來自惠靈頓的鐘表匠，他協(xié)助阿克萊特組裝“永動機”的部件。

據(jù)說，正是凱伊讓阿克萊特注意到了“滾筒紡紗機”的工作原理；也有人說，阿克萊特是偶然看到通紅的鐵塊經(jīng)過鐵軸時被拉長而得到啟發(fā)的。不管阿克萊特的靈感是如何獲得的，總之，這個想法在他的腦海里涌現(xiàn)時，他就開始設(shè)計了。從此，阿克萊特不再收集頭發(fā)，而是全力以赴地投入到機器的設(shè)計改進中。后來，在他的指導(dǎo)下，凱伊成功地組裝了一臺機器模型，并把模型放置在普雷斯頓公費語法學(xué)校的走廊里，因為他們的制作間就在學(xué)校里面。由于小鎮(zhèn)上很多人以手工勞動為生，他們擔心機器會搶走他們的飯碗，他們覺得模型的誕生無疑是個威脅，因此校外不時傳來勞動者們的抗議聲！凱伊因為發(fā)明飛梭遭到暴徒攻擊，被迫背井離鄉(xiāng)，從蘭開郡輾轉(zhuǎn)到瓦林頓；哈格里夫斯發(fā)明的珍妮紡紗機也難逃厄運，被暴徒砸得稀爛。想到這些，他們決定把機器轉(zhuǎn)移到一個安全的地方。

他們來到諾丁漢，求助于那里的銀行家，希望申請一些貸款資助。銀行家們同意預(yù)付給阿克萊特一筆錢，條件是要分享阿克萊特發(fā)明所獲的利潤。可是，機器并沒有他們想象的那樣完美，銀行家們建議阿克萊特去找斯特拉特和里德先生來鑒定。斯特拉特曾發(fā)明了織襪機，還申請了專利，他十分賞識阿克萊特，當即決定與其合作。從此，阿克萊特紡紗機的前途一片光明。最終在1769年，他們的成果以“諾丁漢的鐘表匠——理查德·阿克萊特”命名，并獲得專利，大獲成功。值得一提的是，瓦特的蒸汽機發(fā)明專利也是這一年獲得的。從此，建于諾丁漢的第一家棉紡廠用馬匹推動；不久，德比郡的克羅姆福特建造了一個更大規(guī)模的棉紡廠，由水車驅(qū)動，紡紗機又被稱為水車紡紗機。

艱辛付出，換來豐厚回報

盡管取得了一定的成績，但阿克萊特感到自己的事業(yè)才剛剛起步，他還要一遍遍地不斷完善機器的每一個細節(jié)。經(jīng)過他不斷地改造和完善，機器變得非常實用。阿克萊特的成功不是一蹴而就的，而是通過長期不懈的努力和耐心的工作達到的。

實際上，有那么幾年的時間，紡織廠的業(yè)績不景氣，毫無利潤可言，很多人投入了大量資金卻血本無歸，這是一個困境。當困境結(jié)束、勝利即將到來的時候，蘭開郡的廠商們開始爭先恐后地爭奪阿克萊特的專利，并且將他的專利證書撕個粉碎，這都是貪婪的本性。更糟糕的是，阿克萊特還被宣布為工人階級的敵人，一群暴徒以警察和軍人的身份，將他在查理附近建造的一座工廠搗毀。蘭開郡的商人拒絕購買他的產(chǎn)品，盡管他的產(chǎn)品是市場上最好的。他們享用他的專利，卻拒絕支付使用費，阿克萊特被逼無奈，只好到法庭起訴他們。令人痛心的是，阿克萊特竟然敗訴了！審判結(jié)束后的某一天，阿克萊特路過反對者們居住的賓館，有人故意大聲叫喊著：“哈。我們總算收拾了這個剃頭的！”阿克萊特面無表情地答道：“別急，我還有一把剃刀，足夠剃光你們所有人的頭?！?/p>

不久，阿克萊特在蘭開郡、德比郡和蘇格蘭的紐拉蘭克重建工廠，克羅福特的工廠因與斯特拉特的合同到期，完全歸屬阿克萊特。他的產(chǎn)品質(zhì)量一流，很快便占據(jù)整個市場，幾乎控制了英國整個棉紡織業(yè)的運作。

阿克萊特能有今天的成就，歸功于他那剛毅的個性和一股永不服輸?shù)膭蓬^。同時，他精明強干，有著天才般的商業(yè)頭腦，這些無不體現(xiàn)在他的生活和工作中。有一段時間，他非常忙，為了能做好艱難復(fù)雜的研究工作，他會從凌晨四點忙到晚上九點，第二天還會精力飽滿地去組織和管理工廠的生產(chǎn)、經(jīng)營事務(wù)。為了提高讀寫能力，阿克萊特50歲時開始學(xué)習(xí)英語語法?？朔磺姓系K后，他終于從自己的事業(yè)中得到豐厚的回報。組裝第一臺機器的18年之后，阿克萊特被任命為德比郡高級行政司法長官，不久，國王喬治三世又授予他“騎士榮譽”的稱號。1792年，“近代工廠之父”阿克萊特去世了，英國紡織業(yè)喪失了一個天才。由于紡織業(yè)是英國現(xiàn)代工廠體系中最重要的部門，可以說他是英國現(xiàn)代工廠制度的奠基人。阿克萊特的發(fā)明極大地推動了工業(yè)和社會的發(fā)展，為個人和國家?guī)砹司薮蟮呢敻弧?/p>