伯特：從煉金術(shù)士到偉大陶工

伯特用新熔爐制造的瓷器大獲成功，后來，奧古斯丁一世決定建立一個皇家瓷器廠。當時代爾夫特的制造業(yè)非常有名，為波蘭創(chuàng)造了大量財富，而現(xiàn)如今瓷器的制造也可以為奧古斯丁一世帶來了巨大的財富。

——斯邁爾斯金言

他“掌握”了點鐵成金的秘密

約翰·弗雷德里克·伯特，硬質(zhì)陶器的發(fā)明者。他的一生，卻與帕里斯的一生天差地別。他的一生帶有幾分傳奇浪漫的色彩。

伯特于1685年出生在沃特蘭德的施萊茨。12歲時，他在柏林的一個藥劑師那兒當學徒。很快，伯特就迷上了化學，利用所有空閑時間做試驗，只為了一個目標——將普通金屬變成黃金。幾年后，伯特謊稱自己已發(fā)現(xiàn)一種獨特熔劑，能將普通金屬變成黃金。他在他的藥劑師師傅佐恩及許多證人面前，演示了熔劑的作用。他玩了一些花招，竟然在眾目睽睽之下偷梁換柱，神不知鬼不覺地把黃銅變成了黃金，使在場的人深信不疑。

藥劑師的徒弟發(fā)現(xiàn)了偉大的秘密，這一消息迅速傳開，聞訊趕來的人聚集在藥店門口，爭相目睹這位年輕“點金師”的風采。國王也要召見他，還想與他進行交談。當伯特使用相同的伎倆，把一塊假裝用銅變出來的金子，呈現(xiàn)到國王面前的時候，國王驚得目瞪口呆，想到黃金滾滾而來的情景，他高興得頭暈目?！驗楫敃r普魯士國庫空虛。國王當即決定把伯特留下來，雇他在最堅固的城堡中制造金子。伯特猜到國王的意圖后，害怕謊言被揭穿，立即就逃掉了，并且成功越過邊境，到達撒克遜。

國王懸賞1000泰勒（德國15～l9世紀使用的銀幣）捉拿伯特，卻一無所獲。伯特到達威特波格，投奔到了撒克遜國王弗雷德里克·奧古斯丁一世（波蘭國王）那里。他被安排住在豪華的房子里，得到無微不至的照顧，也受到嚴密的監(jiān)控。

奧古斯丁一世決心迫使伯特說出煉金的秘密，因為財政危機已迫在眉睫。伯特聞風而逃，經(jīng)過三天的風餐露宿，他終于來到奧地利的恩斯。在那里，他以為安全無虞了，沒想到，奧古斯丁一世的士兵緊隨其后，包圍了他的寓所，在床上將他抓獲。他抵死反抗，向奧地利政府求救，但無濟于事，他還是被士兵押回威特波格，被更加嚴密地看管。不久，他又被轉(zhuǎn)移到科寧斯坦一個更加堅固的城堡中。奧古斯丁一世的信使告訴他，王室金庫已空空如也，十個軍團的士兵都沒有發(fā)軍餉了，如果伯特不立即造出金子，就要被絞死。

比煉金術(shù)更重大的發(fā)明

幾年過去，伯特仍未造出金子，也沒被絞死。因為他有了比黃銅變金子更重要的發(fā)明——將陶器制成瓷器。奧古斯丁一世給他送來了葡萄牙人從中國帶回的幾件稀世珍品，比它們同等重量的黃金還要昂貴。伯特聽從了光學儀器制作工沃爾特·萬·斯切豪斯的建議，轉(zhuǎn)變研究領(lǐng)域。

斯切豪斯同時也是一名藥劑師，受過良好教育且頗有聲望，連國王也很尊重他。在伯特極有可能被處死期間，他直言不諱地忠告伯特：“如果造不出金子，那就造別的吧，比如陶瓷?！辈匕凑账骨泻浪沟闹更c，開始夜以繼日地做實驗。他研究了很長時間，卻毫無結(jié)果。后來，侍從給他一些做熔爐用的紅色黏土，正是這些紅色黏土啟發(fā)了他。他發(fā)現(xiàn)，黏土在高溫下燒到一定程度后，會變成玻璃一樣的東西。這些東西的質(zhì)地和瓷器相差無幾，只是顏色和光澤不一樣。事實上，他已偶然發(fā)現(xiàn)制作紅色瓷器的秘密，他開始制作并銷售這種瓷器。

但伯特明白，白瓷才是真正的瓷器，白色是瓷器的基本顏色，因此他依然堅持不懈地進行試驗，希望發(fā)現(xiàn)制作白瓷的秘密。幾年過去了，還是沒有結(jié)果，直到最后，又是一次偶然的機會讓他掌握了制作白瓷的技術(shù)。1707年的一天，他覺得自己的假發(fā)非常沉重，就問仆人是什么原因，仆人告訴他戴假發(fā)用的粉末非常沉重，那是一種泥土。伯特從中獲得靈感，他覺得白色泥土沒準就是制作白色瓷器的材料！他竭盡全力進行鉆研，他的細心觀察終于得到回報，這種粉末的主要成分就是高嶺土，這么多年來他夢寐以求的東西！

伯特的發(fā)明轟動一時，遠比發(fā)現(xiàn)點金術(shù)更有意義。1707年10月，他將第一件瓷器制品呈獻給奧古斯丁一世，奧古斯丁一世驚喜交集，當即決定為伯特提供所有設備，以進一步完善制作瓷器的工藝。奧古斯丁一世還從波蘭雇來一位技術(shù)熟練的制陶工，這樣他就可以專心進行瓷器研究了。在他的店鋪門上刻著一句話：萬能的上帝，偉大的造物主，您將一個煉金師變成一個陶工。

但是，伯特還處于嚴密的監(jiān)視下，新的實驗室和熔爐都造好了，還有軍隊日夜看守著他，六個高級官員則專門負責伯特的人身安全——奧古斯丁一世害怕他泄密或逃跑。