現(xiàn)在我們都知道，口香糖并不需要7年的時(shí)間才能通過(guò)消化道，每天吃一個(gè)蘋(píng)果也不會(huì)讓醫(yī)生失業(yè)。但是毫無(wú)疑問(wèn)，千百年來(lái)，人們始終堅(jiān)信關(guān)節(jié)炎的時(shí)好時(shí)壞絕對(duì)與天氣有關(guān)，是吧？

這一觀念是如何形成的呢？或許最早可以追溯到醫(yī)學(xué)鼻祖希臘名醫(yī)希波克拉底，正是他早在公元前400年就發(fā)明了“關(guān)節(jié)炎”這個(gè)沿用至今的名詞，同時(shí)他在書(shū)中寫(xiě)到關(guān)節(jié)炎與天氣有關(guān)。如今，在美國(guó)近60%的類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎患者仍然覺(jué)得他們的病情好壞與天氣變化有關(guān)；許多人甚至宣稱(chēng)他們可以由此預(yù)報(bào)天氣。

既然說(shuō)到希波克拉底，請(qǐng)別忘了，對(duì)于關(guān)節(jié)炎，他可還有一套精辟論述：關(guān)節(jié)炎是由暴飲暴食所致，體內(nèi)的毒素會(huì)惡化病情，所以需要將其排出體外。如果你問(wèn)現(xiàn)在的醫(yī)生，他們大約都會(huì)堅(jiān)持認(rèn)為天氣對(duì)關(guān)節(jié)炎壓根沒(méi)有影響，或者影響甚微。

對(duì)于關(guān)節(jié)炎的病情是否與天氣有關(guān)，醫(yī)學(xué)界一直存在分歧。多年的研究盡管結(jié)果不少，但是大多混亂不堪、矛盾重重。有的說(shuō)有關(guān)，有的則反駁說(shuō)無(wú)關(guān)。一些研究認(rèn)為空氣潮濕或氣壓升高時(shí)，疼痛癥狀會(huì)有所加重。另一些則發(fā)現(xiàn)情況正好相反。一些研究認(rèn)為天氣變化只在短時(shí)間內(nèi)影響關(guān)節(jié)炎的疼痛癥狀，另一些則發(fā)現(xiàn)這種作用會(huì)持續(xù)數(shù)天。總之，公說(shuō)公有理，婆說(shuō)婆有理！

但大多數(shù)研究發(fā)現(xiàn)，兩者間其實(shí)并無(wú)聯(lián)系。一組研究人員對(duì)18名關(guān)節(jié)炎患者隨訪了15個(gè)月，結(jié)果發(fā)現(xiàn)患者每天的主觀疼痛感和當(dāng)?shù)氐奶鞖忸A(yù)報(bào)沒(méi)有關(guān)聯(lián)。另一組隨訪了75名類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎患者，在75天的隨訪期內(nèi)，對(duì)他們的日記和當(dāng)?shù)氐奶鞖馇闆r進(jìn)行了比較，結(jié)果發(fā)現(xiàn)冷天、陰天和高氣壓后的幾天，這些患者自己報(bào)告的疼痛感覺(jué)最為明顯。但總體說(shuō)來(lái)，這種作用并沒(méi)有統(tǒng)計(jì)學(xué)顯著性意義。

大多數(shù)科學(xué)家推斷，之所以出現(xiàn)這一說(shuō)法，大概也是出于人類(lèi)本能的無(wú)中生有。當(dāng)碰到一些偶然事件時(shí)，我們總是希望能找到一些所謂“規(guī)律”的東西予以解釋。如果你的關(guān)節(jié)時(shí)不時(shí)地出現(xiàn)疼痛，你必然希望能找到原因，那么在這種情況下，你極有可能會(huì)以外部事件作為突破口，何況千百年來(lái)人們都在孜孜不倦地找尋答案。

但是有些人并不買(mǎi)賬。另外一種極大的可能性是，天氣變化只影響與炎癥反應(yīng)有關(guān)的關(guān)節(jié)炎，如類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎；而大多數(shù)研究之所以沒(méi)有找到關(guān)聯(lián)，是因?yàn)樗鼈儗⒏鞣N類(lèi)型混為一談。類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎患者的一大病理特點(diǎn)是關(guān)節(jié)中滑液量的增加，所以我們或許不難理解天氣轉(zhuǎn)冷和氣壓變化會(huì)有所影響。

2002年發(fā)表在《風(fēng)濕病學(xué)》雜志上的一項(xiàng)大型研究顯示：類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎患者和骨關(guān)節(jié)炎患者相比，前者在冷天、高氣壓和潮濕的環(huán)境中，疼痛的感覺(jué)更為明顯。

每當(dāng)提到這個(gè)問(wèn)題，我都會(huì)想起新澤西州一位婦女寫(xiě)給我的信，那是2004年我第一次報(bào)道了關(guān)節(jié)炎和天氣的關(guān)系后不久。這位婦女名叫布倫達(dá)·卡明斯，她的信件或許吐露了許多人的心聲。

“為什么醫(yī)生和科學(xué)家不能只是單純考慮病人對(duì)于疼痛的切身感受？這就如同給雌激素缺乏的女性宣判了死刑，其實(shí)并未考慮她們的感受。滑稽的是，就在同一份報(bào)紙中，還有一篇文章專(zhuān)門(mén)論述醫(yī)生的傾聽(tīng)技巧。作為一名關(guān)節(jié)炎患者，我可以鄭重地宣布，我的病情受天氣影響。關(guān)于這一點(diǎn)，任何研究都不管用。”

說(shuō)得好！