誰發(fā)現(xiàn)了艾滋病毒？

2008年10月6日，法國病毒學(xué)家呂克· 蒙塔尼（Luc Montagnier）和弗朗索瓦絲· 巴爾－西諾西（Francoise Barre-Sinoussi）由于發(fā)現(xiàn)艾滋病病毒，與發(fā)現(xiàn)人類乳頭狀瘤病毒的德國醫(yī)生哈拉爾德·楚爾·豪森（Harald zur Hausen）分享諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎。消息公布后，美國病毒學(xué)家羅伯特·蓋洛（Robert Gallo）在接受美聯(lián)社采訪時，對自己未能獲獎表示失望。為了艾滋病毒的發(fā)現(xiàn)權(quán)，蓋洛與蒙塔尼已爭奪多年，在卡羅林斯卡醫(yī)學(xué)院做出決定之前，孰是孰非其實已有了結(jié)論。

1981年，幾個實驗室分別報告在同性戀青年男子群體中診斷出一種新的傳染病--艾滋病之后，在世界各地開始了一場鑒定、分離其病原體的競賽。1983年1月，法國巴斯德研究所的蒙塔尼、巴爾－西諾西及其同事首先在巴黎一名患者的淋巴結(jié)分離出了病毒。他們先是發(fā)現(xiàn)其淋巴細(xì)胞中有反轉(zhuǎn)錄酶，表明感染了反轉(zhuǎn)錄病毒--人和其他大多數(shù)生物一樣，遺傳信息的傳遞是從DNA傳到RNA，這個過程叫轉(zhuǎn)錄，但有的病毒反過來，遺傳信息是從RNA傳到DNA，稱為反轉(zhuǎn)錄，這個過程由反轉(zhuǎn)錄酶控制，所以檢測到反轉(zhuǎn)錄酶，就表明存在反轉(zhuǎn)錄病毒。隨后，他們在電子顯微鏡下看到了病毒的實體。蒙塔尼實驗室在1983年5月20日出版的美國《科學(xué)》雜志上報告了這個發(fā)現(xiàn)。

同一期的《科學(xué)》還發(fā)表了三篇有關(guān)艾滋病毒的論文，兩篇出自美國國家癌癥研究所蓋洛實驗室，一篇出自哈佛醫(yī)學(xué)院米隆·艾薩克斯（Myron Essex）實驗室，這三篇論文都認(rèn)為艾滋病是由一種能引起癌癥的反轉(zhuǎn)錄病毒“人類T細(xì)胞白血病病毒1型（簡稱HTLV-1）”引起的。這種病毒是蓋洛實驗室在1980年發(fā)現(xiàn)的。1982年，蓋洛實驗室發(fā)現(xiàn)了該病毒的2型HTLV-2。蒙塔尼向蓋洛實驗室要來這兩種病毒，以便與他們發(fā)現(xiàn)的艾滋病毒做對比。

1983年夏天，蒙塔尼實驗室確認(rèn)他們發(fā)現(xiàn)的病毒不是HTLV，而是一種新病毒。他們將它命名為“淋巴結(jié)病相關(guān)病毒（簡稱LAV）”。9月，他們開發(fā)出了檢測血液中是否含有艾滋病毒的檢測方法，并申請英國專利。12月，他們也向美國專利局申請專利。這一年9月，蒙塔尼到美國冷泉港參加會議，報告他們對LAV的發(fā)現(xiàn)。他把LAV病毒株交給蓋洛，并簽署了一份合同，聲明蓋洛實驗室只能用它做學(xué)術(shù)研究，不能用以商業(yè)用途。

1983年秋天，蓋洛實驗室從美國艾滋病人身上分離出了病毒。他們?nèi)匀徽J(rèn)為艾滋病毒是HTLV-1，其報告將發(fā)表在1984年5月11日《科學(xué)》上。但是在該論文發(fā)表之前，1984年4月，蓋洛和美國衛(wèi)生與人類服務(wù)部突然宣布發(fā)現(xiàn)艾滋病毒是一種新型的HTLV病毒，他們稱之為HTLV-3，論文將在1984年5月4日的《科學(xué)》上發(fā)表。他們同時宣布開發(fā)出了檢測艾滋病毒的方法并申請專利。1985年5月，美國專利局授予該專利，而早幾個月申請的巴斯德研究所卻奇怪地沒能獲得專利。

1985年1月，蒙塔尼和蓋洛實驗室?guī)缀跬瑫r分別發(fā)表對LAV和HTLV-3的基因組序列的測定結(jié)果。二者極為相似，只有1.8％的差異。但是與HTLV-1和HTLV-2有很大差異，說明艾滋病毒不是一種HTLV，蓋洛實驗室將之稱為HTLV-3是不合適的。一個命名委員會建議將艾滋病毒稱為“人類免疫缺陷病毒（簡稱HIV）”。1986年，蓋洛和蒙塔尼由于發(fā)現(xiàn)艾滋病毒而分享拉斯克醫(yī)學(xué)獎，這是生物醫(yī)學(xué)界僅次于諾貝爾獎的大獎。此前，蓋洛在1982年已因發(fā)現(xiàn)HTLV而獲得拉斯克醫(yī)學(xué)獎，成了美國國家衛(wèi)生研究院中唯一一位兩次獲得拉斯克醫(yī)學(xué)獎的人。