徐家女兒的妝奩中，有一箱書(shū)畫(huà)，另有一箱紙和墨錠，不愧是世家，有文章的脈傳。章木匠早就與柯海取笑，趕緊讀些詩(shī)文去，到時(shí)候新媳婦給出對(duì)子，對(duì)不上不讓進(jìn)被窩！柯海紅著臉快快走開(kāi)，章師傅的村話他是又怕聽(tīng)又愛(ài)聽(tīng)。暗中柯海真去查了些楹聯(lián)對(duì)句，大多陳詞濫調(diào)，倒在一本野史雜文中讀到一副，頗有意趣，上句為：點(diǎn)點(diǎn)楊花入硯池，近朱者赤，近墨者黑；下句是：雙雙燕子飛簾幕，同聲相應(yīng)，同氣相求。很合洞房花燭的情景。然而事實(shí)上，全和預(yù)期不同。一晚上，新人們都拘謹(jǐn)?shù)每膳?，大氣不敢出。燈影里，只看?jiàn)帳幔被褥一團(tuán)一團(tuán)金紅銀綠，直到燈熄火滅，才摸索著解衣上床。黑暗中不提防碰著手腳，立時(shí)閃開(kāi)，再碰著，再閃開(kāi)。待到行夫妻之事，也是萬(wàn)般為難，不是別手別腳，就是無(wú)從左右，互相都不知怎么辦才好。不過(guò)，身體的廝纏終讓人親近起來(lái)，雖還矜持著，心里卻不再那么緊張。后半夜時(shí)，下弦月起來(lái)了，小院子里就像汪了一潭水。新人的屋子里滿是錦緞綾羅，壅塞熱鬧，此時(shí)也清泠下來(lái)。薄光中，柯?？匆?jiàn)新嫁娘臉龐的側(cè)影，柔和嬌好，心里這才生出一股興奮。他往近處湊湊，問(wèn)：怎么叫你？新嫁娘被他說(shuō)話聲嚇了似的一動(dòng)，沒(méi)回答。柯海就又問(wèn)：怎么叫你？還是沒(méi)回答。柯海就換一種問(wèn)法：你娘怎么叫你？柯海以為還是不答，不料那邊的人臉一埋，被窩里發(fā)出甕甕的聲音：你娘怎么叫你！那聲腔有些耿。柯海不由一樂(lè)，將臉追過(guò)去說(shuō)：是我問(wèn)你！那邊人又不說(shuō)話了，柯海就曉得脾氣也是耿的。兩人這么問(wèn)來(lái)問(wèn)去，其實(shí)問(wèn)的是對(duì)方的乳名，誰(shuí)都不肯先說(shuō)，必要對(duì)方的拿來(lái)?yè)Q。這一鬧就鬧乏了，都睡過(guò)去。拂曉時(shí)柯海醒了一回，發(fā)現(xiàn)身邊睡了個(gè)人，模糊間想起章師傅說(shuō)的“樂(lè)子”，繼而又想，并沒(méi)有對(duì)對(duì)子的事。那副在當(dāng)時(shí)油然生趣的對(duì)子早已忘到九霄云外。

下一夜，他們彼此都說(shuō)出了各自兄弟的乳名，自己的卻沒(méi)有一點(diǎn)透露。柯海領(lǐng)教了新媳婦的倔，也領(lǐng)教了女人的有趣。他思忖，女人原來(lái)是這么不同的一種人，真是以前不知道的。他恐嚇說(shuō)要向媒人告她不貞嫻，她就說(shuō)也要找媒人，告他不讀書(shū)，不拘禮，專(zhuān)會(huì)鉆偏鋒小道。再下一夜，他們改逼供為猜謎，新娘子指了指床上的帳子，上面繡了各色花鳥(niǎo)，柯海將每一色花鳥(niǎo)都猜遍了，也沒(méi)猜中。最后一氣之下，說(shuō)出個(gè)“綢”字，賭氣道：無(wú)論她娘叫她什么，反正他是叫定她“綢”了，就叫“小綢”。新娘子用被蓋了臉哧哧地笑。也許是看柯海急了，又或許怕柯海真以為她不貞嫻，藏在被子里，嘴對(duì)耳朵，還是說(shuō)了，她乳名叫“蠶娘”，因是蠶上山的時(shí)節(jié)生的她?？潞＿@才坦言，不是不告訴，而是他確實(shí)沒(méi)有乳名，他娘就叫他大名“柯海”，倒是有個(gè)字，“伯英”?，F(xiàn)在，你也有字了！柯海嘴對(duì)了耳朵：你的字是“小綢”。新娘子說(shuō)：我要字做什么？又不出去應(yīng)酬，也不作文章?？潞＞驼f(shuō)：我好叫你呀！然后，附在耳畔，徐徐地說(shuō)：你看，《禮記·曲禮上》說(shuō)，“男子二十，冠而字……女子許嫁，笄而字”，可不是該由我給你個(gè)字？那邊，久久不做聲，認(rèn)了。

小綢的長(zhǎng)相很端莊，方正的額頭，高鼻梁，雙眼皮，嘴形也是方正的，有一點(diǎn)像觀音。外人看不出她的嬌媚，那只有柯海才能看見(jiàn)的。人們還看出新嫁娘的針線不怎么樣，因少時(shí)喪母，姨娘們沒(méi)有用心教她。但新嫁娘會(huì)寫(xiě)字，有人從新人的小院落經(jīng)過(guò)，看見(jiàn)新嫁娘正襟危坐案前，一管筆在手中握得筆直，從上到下。柯海做什么呢？磨墨！事情反過(guò)來(lái)了。學(xué)給他母親聽(tīng)，母親就知道兒子有人管了。無(wú)論怎么個(gè)管法，管住了就是婦德?？潞２恢固嫘录弈锬ツ?，還親手裝裱，裝裱的漿糊，也是他自制。囑人轉(zhuǎn)到院內(nèi)燒一個(gè)柴爐，坐一大鍋花椒水煎煮，引得兄弟妹妹都來(lái)觀看。天冷，園子封了，大人孩子只能悶在家里。這邊煙升水滾，開(kāi)了作坊，整幢宅子都熱鬧起來(lái)。花椒湯沸騰一時(shí)，柯海喊著要篩子，就有人去廚房取來(lái)嶄新的羅面的篩子，兩個(gè)人端著，柯海自己掌勺，一勺一勺往上澆。濾去花椒，又喊著要干凈瓦盆，齊打伙一并找來(lái)上釉不上釉、畫(huà)彩不畫(huà)彩、精燒和粗燒數(shù)十個(gè)，從中挑出一具藍(lán)白瓷荷花缸，倒進(jìn)去放在陰地里晾。大人小孩并不散去，坐在太陽(yáng)地等水涼。

蕎麥和小桃也在人堆里，加上柯海的妹妹，是三人黨。章師傅的活計(jì)完成，蕎麥還時(shí)常被叫來(lái)做伴。三人中間，小桃和蕎麥更好些，因?yàn)槭遣畈欢嗟哪挲g身份境遇，又都是做了母親，兩個(gè)小的也好一起玩。此時(shí)，每人有一枚錢(qián)，阿奎一枚白，阿毛一枚黃，都含在嘴里，迎著日頭一照，亮閃閃的，一個(gè)好像鑲了金牙，一個(gè)好像鑲了銀牙。含著含著，不知覺(jué)間，阿奎嘴里的成了黃錢(qián)，阿毛的則成白錢(qián)。黃錢(qián)和白錢(qián)本來(lái)一樣，但小孩子多喜歡黃錢(qián)，因是像金，尤其是新錢(qián)，黃燦燦的，不知道有多么富足似的！阿毛對(duì)自己的錢(qián)很有記憶，忽然間黃變白，想不明白，怔一時(shí)，放聲哭了。大人剝一顆桂圓塞進(jìn)嘴里，含住，止了哭。陰地里的花椒湯涼了，早有人去灶房取來(lái)上好的白面，七八雙手抓了白面往里撒，如何撒得勻？一片厚，一片薄?？潞２灰耍仄馉t灶，再煮一鍋，這一盆就給小桃她們糊鞋靠子去了。第二鍋煮沸，太陽(yáng)已經(jīng)西下，熄了火，陡地冷起來(lái)，人們熬不住凍，散去各回各的屋，由那濾凈的花椒水晾在院子里。

柯?；剡M(jìn)屋內(nèi)，小綢一個(gè)人坐在床沿上，就像方才嫁過(guò)來(lái)的模樣。問(wèn)她為什么不出去，多熱鬧開(kāi)心??！回答說(shuō)自己是新來(lái)的，不曉得怎樣合規(guī)矩，又沒(méi)有人教她。話里帶著委屈，是怪柯海不管她的意思?？潞Ｚs緊說(shuō)：我們家不拘禮，所以就沒(méi)顧上。想她孤零零一個(gè)人在屋里躲了一上午帶一下午，很是受冷落，上去拉她的手，不料冷手將熱手冰了一下，要抽回，卻被握住了。兩人就手拉手，頭并頭地看早上寫(xiě)下的字。

柯海說(shuō)：小綢的字有一股香呢！小綢不說(shuō)話，咬著嘴笑?？潞⒛槣惖阶稚希崃艘魂?，說(shuō)：是墨香。小綢收起笑，正色道：歪打正著，讓你說(shuō)對(duì)了，這墨不是街上市里買(mǎi)的雜墨，是祖上傳下來(lái)，家里收著的，有來(lái)歷呢！柯海恍然道：人們傳說(shuō)七寶徐家是從康王宗室上過(guò)來(lái)，果然不假。小綢說(shuō)：是不是康王那一宗倒不敢混說(shuō)，大人關(guān)照我們不許在外亂嚼舌，怕人家以為攀附。再則，成王敗寇，守室到了南邊就是個(gè)偏安，茍且著，弄不巧，還讓人把咱家滅門(mén)?？潞Ｒ舱f(shuō)：隨他們成和敗，是龍鳳還是土鱉，與咱們何干！小綢又說(shuō)：不過(guò)，家中有一間藏書(shū)樓專(zhuān)放家譜，從來(lái)也沒(méi)有上去過(guò)?？潞Ｕf(shuō)：我們也有家譜，開(kāi)頭只管是三皇五帝夏商周，其實(shí)從曾祖才有名有姓，還是伯父做了官，才往上追溯的，也不曉得準(zhǔn)不準(zhǔn)。小綢又笑了：不必有家譜，自有口傳。傳什么？柯海問(wèn)。小綢賣(mài)關(guān)子，不說(shuō)?？潞Ｍ樀溃何乙瞾?lái)個(gè)口傳！傳什么？小綢問(wèn)?？潞Ｖ刂卣f(shuō)出兩個(gè)字：蠶娘！小綢立馬變臉。這一大家子人多嘴雜，寅時(shí)說(shuō)的話，卯時(shí)就可上下傳遍。這一下，莫說(shuō)要告訴給柯海聽(tīng)人們傳什么，連理都不再理他。

這不理就是一頓飯加一晚上，真是個(gè)犟性人，不止是犟性，還認(rèn)真。柯海追著她說(shuō)了幾遍：嘴上說(shuō)說(shuō)而已，難道真對(duì)人傳了嗎？她依然不理睬，直到入夜，柯海悻悻然一個(gè)人在院子里，往花椒湯里撒白面，冷不防窗戶里頭傳出這么一句：篩子篩不就勻得很？柯海曉得是理他了，心頭大喜，轉(zhuǎn)臉迎著聲音說(shuō)：篩羅非二人不可。停一時(shí)，門(mén)里走出人來(lái)，不情愿地扶住羅的一頭，兩人一送一遞地篩起來(lái)。白面從細(xì)得看不見(jiàn)的羅眼里篩下來(lái)，月光下成一片霧。江南天，要晚一個(gè)節(jié)令，雖是過(guò)了小雪，卻不頂冷，又在活動(dòng)著，額上都出一層薄汗，一羅面也篩完了。先是罩在水上，然后慢慢沉，沉，沉下去，停住。