“實證主義”是另一個用來描述新態(tài)度的術(shù)語。它源出于法國哲學(xué)家奧古斯特·孔德。早在1830年，孔德便發(fā)表了他的多卷集《實證哲學(xué)》，直到50年代還在繼續(xù)編寫中。他認(rèn)為，人類歷史經(jīng)歷了連續(xù)的三個階段，即神學(xué)階段、玄學(xué)階段和科學(xué)階段。在他看來，法國革命（包括1789年和1848年的革命）曾經(jīng)吃過的苦頭，是過分地相信玄學(xué)的抽象概念、空洞的詞語以及無法檢驗的自命不凡的原則。那些為社會的改良而工作的人們，必須嚴(yán)格地接受科學(xué)的觀點。孔德詳細(xì)地劃分了科學(xué)的等級，認(rèn)為最高級的科學(xué)應(yīng)是社會的科學(xué)。為此，他創(chuàng)造了“社會學(xué)”這一術(shù)語。這門新科學(xué)依據(jù)對眾多客觀事實的觀察，以發(fā)現(xiàn)促進社會進步的廣泛的科學(xué)規(guī)律。孔德本人及其最親近的門徒，曾設(shè)想出一門最終的人類宗教學(xué)。這門學(xué)科去掉了古代神學(xué)和玄學(xué)的影響，會為創(chuàng)立未來更美好的世界奠定基礎(chǔ)。不過，一般說來，“實證主義”更多地是指堅持可證實的事實，避開癡心妄想，懷疑各種設(shè)想，以及拋棄各種不能證實的判斷。從廣義看，實證主義作為一門分支學(xué)科，就其要求觀察事實和檢驗思想來說，就其渴望對人有用來說，是對社會科學(xué)的發(fā)展起到了一定作用的。

在政治方面對現(xiàn)實主義的新的強調(diào)，是德語中的“現(xiàn)實政治”（Realpolitik）。在國內(nèi)事務(wù)方面，這種學(xué)說就是要人民放棄諸如造成1848年失敗的那些烏托邦空想，而滿足于上帝賜予的一個有秩序的、誠實的與勤勉的政府。對激進派來說，現(xiàn)實政治就意味著人民不應(yīng)該設(shè)想新社會會產(chǎn)生于德行與正義之愛，同時社會改革者一定要訴諸各種政治方法——權(quán)力和深思熟慮。在國際事務(wù)中，現(xiàn)實政治就是說，指導(dǎo)政府行動的原則不應(yīng)該是意識形態(tài)，或者什么“天然的”敵人或“天然的”盟友的體系，或者什么保衛(wèi)或促進任何特殊的世界觀點的愿望。它們應(yīng)該遵循實際的或戰(zhàn)略的利益，面對所碰到的事實和情況，組成可能有利于自己的同盟，而不管倫理學(xué)說與道德顧慮，以及運用各種實際的手段去達到目的。在1848年以前，人們對于表示和平主義和世界主義的愿望并不感到羞恥；如今，同樣的一撥人把這些愿望視為愚蠢的思想而不予考慮。自從拿破侖被推翻以來，各國政府曾經(jīng)成功地設(shè)法避免戰(zhàn)爭，而在19世紀(jì)50年代，戰(zhàn)爭有時則明顯地被視為達到某種目的所必須采取的一種手段。戰(zhàn)爭并不是特別光彩的事情，它本身并不是目的，只是政治家們手中的一種工具罷了。盡管“現(xiàn)實政治”是用德語來表現(xiàn)的，著名的德國首相俾斯麥又曾經(jīng)是現(xiàn)實政治最著名的實踐者，但是它的存在決不僅限于德國本身。另外兩個各有自己特色的堅忍不拔的思想家，是卡爾·馬克思和路易·拿破侖·波拿巴。

早期的馬克思主義

卡爾·馬克思（1818—1883年）和弗里德里?！ざ鞲袼苟紝儆?848年受挫折的革命者。馬克思是普魯士萊茵蘭一個律師的兒子。他曾經(jīng)在德國幾所大學(xué)攻讀法律和哲學(xué)，并在1841年獲得博士學(xué)位。馬克思并沒有找到大學(xué)教職，而是和激進的德國知識分子有聯(lián)系，為一些左翼刊物撰寫文章，并且不久以后，和其他一些想在現(xiàn)代革命的歷史策源地發(fā)行哲學(xué)出版物的德國人一道移居巴黎。恩格斯（1820—1893年）是一個富裕的德國紡織廠廠主的兒子，其父親在曼徹斯特開設(shè)一家紡織工廠，年青的恩格斯曾去該廠學(xué)過經(jīng)營業(yè)務(wù)。1844年，馬克思和恩格斯在巴黎會見，從此，他們便在思想上和寫作上進行合作，一直保持了40年之久。