掌上明珠①。見(jiàn)他生得聰明俊秀，也欲使他識(shí)幾個(gè)字，不過(guò)假充養(yǎng)子，聊解膝下荒涼之嘆②。且說(shuō)賈雨村在旅店偶感風(fēng)寒，愈后又因盤費(fèi)不繼③，正欲得一個(gè)居停之所④，以為息肩之地⑤。偶遇兩個(gè)舊友，認(rèn)得新鹽政，知他正要請(qǐng)一西席教訓(xùn)女兒⑥，遂將雨村薦進(jìn)衙門去。這女學(xué)生年紀(jì)幼小，身體又弱，功課不限多寡，其馀不過(guò)兩個(gè)伴讀丫鬟，故雨村十分省力，正好養(yǎng)病?？纯从质且惠d有馀，不料女學(xué)生之母賈氏夫人一病而亡。女學(xué)生奉侍湯藥，守喪盡禮，過(guò)于哀痛，素本怯弱，因此舊病復(fù)發(fā)，有好些時(shí)不曾上學(xué)。雨村閑居無(wú)聊，每當(dāng)風(fēng)日晴和，飯后便出來(lái)閑步⑦。這一日偶至郊外，意欲賞鑒那村野風(fēng)光。信步至一山環(huán)水漩⑧、茂林修竹之處⑨，隱隱有座廟宇，門巷傾頹，墻垣剝落⑩。有額題曰“智通寺”，門旁又有一副舊破的對(duì)聯(lián)云：身后有馀忘縮手，

眼前無(wú)路想回頭。雨村看了，因想道：“這兩句文雖甚淺，其意則深。也曾游過(guò)些名山大剎，倒不曾見(jiàn)過(guò)這話頭。其中想必有個(gè)翻過(guò)筋斗來(lái)的，也未可知。何不進(jìn)去一訪？”走入看時(shí)，

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①掌上明珠——語(yǔ)本“掌中珠”，出自晉·傅玄《短歌行》：“昔君視我，如掌中珠。何意一朝，棄我溝渠?！币庵^猶如拿在手中愛(ài)不忍釋的珍珠。原比喻特別珍愛(ài)的人(多指男子所鍾愛(ài)的女子)。引申以比喻極受父母寵愛(ài)的兒女(這里專指女兒)。

②膝下荒涼——意謂子女稀少，尤無(wú)兒子。膝下：這里指子女。因幼兒多倚偎于父母膝旁，故稱。《孝經(jīng)·圣治》：“故親生之膝下，以養(yǎng)父母日嚴(yán)?！碧菩谧ⅲ骸坝H猶愛(ài)也，膝下謂孩童之時(shí)也。”荒涼：形容因子女稀少而家庭顯得清冷凄涼。

③盤費(fèi)不繼——意謂路費(fèi)接不上，即缺少路費(fèi)。盤費(fèi)：盤纏，路費(fèi)。繼：接續(xù)。

④居停之所——暫時(shí)寄居的地方。

⑤息肩——典出《左傳·襄公二年》：“鄭成公卒，子駟請(qǐng)息肩于晉。”杜預(yù)注：“欲辟(避)楚役，以負(fù)擔(dān)喻?！北玖x為放下?lián)?，使肩膀休息休息。引申以泛喻休息?/p>

⑥西席——古人座次以右(西)為尊，故右席為賓客和塾師之位，坐西面東，故稱幕賓和塾師為“西席”或“西賓”。清·梁章鉅《稱謂錄》卷八：“漢明帝尊桓榮以師禮，上幸太常府，令榮坐東面(坐西面東)，設(shè)幾。故師曰西席。”這里指家庭教師。

⑦閑步——意謂悠閑地漫步或散步。

⑧信步——隨意漫步或行走。信：任意，隨意。山環(huán)水漩——意謂群山環(huán)抱，溪水盤旋。形容風(fēng)景優(yōu)美的地方。

⑨茂林修竹——語(yǔ)出晉·王羲之《三月三日蘭亭詩(shī)序》：“此地有崇山峻嶺，茂林修竹，又有清流激湍，映帶左右?！币庵^茂密高大的樹(shù)林和竹林。形容風(fēng)景優(yōu)美的地方。修：高，長(zhǎng)。

⑩墻垣剝落——意謂墻壁因年久失修而墻皮或涂飾脫落。垣：本義為矮墻。《尚書(shū)·周書(shū)·梓材》：“若作室家，既勤垣墉，惟其涂暨茨?！标懙旅麽屛模骸榜R云：卑曰垣，高曰墉。”引申以泛指墻。剝落：脫落。

11額——“匾額”的略稱。橫掛在門頂上或顯著位置的長(zhǎng)方形木牌，上題標(biāo)記性文字或贊揚(yáng)性文字。這里是匾額上題廟名。

12“身后”一聯(lián)——身后有馀：是說(shuō)馀年還很長(zhǎng)(“身后”不可解作死后)。忘縮手：是說(shuō)不肯收手，還要爭(zhēng)名奪利。無(wú)路：走投無(wú)路。此聯(lián)是說(shuō)世人大多只顧眼前，不顧將來(lái)，等到走投無(wú)路，后悔無(wú)及。

13剎——梵語(yǔ)音譯省稱，意譯為佛塔的柱形尖頂，故又稱“佛柱”。引申為佛寺。

14翻過(guò)筋斗來(lái)的——比喻經(jīng)歷過(guò)世變、飽受過(guò)挫折和磨難而看破紅塵的人。