那么，追兵的情況呢？

謝爾比太太說(shuō)是要盡快開(kāi)飯，可哈利發(fā)現(xiàn)，這和做生意一樣，光是一方用勁是肯定不行的。盡管至少有五六個(gè)仆人把女主的要求告訴了克洛伊大嬸，但她今天還是一如既往地悠閑做事，僵硬地回應(yīng)之后，沒(méi)有風(fēng)風(fēng)火火，這事兒有點(diǎn)奇怪。

而更為奇怪的是，整個(gè)一天，怪事頻發(fā)。一哥們兒很主動(dòng)地倒霉了一把，把肉湯翻了，沒(méi)辦法，大家再重做一次?？寺逡链髬鹨彩遣痪o不慢地?cái)囍鉁?，你一催她，她就說(shuō)：“我總不能把生肉湯端上去吧？抓不抓人和我沒(méi)關(guān)系?！绷硪桓鐐儍阂裁菜坪懿恍校糁畷r(shí)摔了個(gè)四仰八叉，只得再到泉邊打水。還有一哥們兒更狠，把奶油灑一路。

就這樣，“生產(chǎn)”事故頻發(fā)，不斷地傳回廚房，最后，哈利老爺坐立難安，正在屋里踱來(lái)踱去，顯得非常著急。

“這是他自找的，”克洛伊大嬸憤然說(shuō)道，“好看的在后頭呢?！?/p>

“他會(huì)遭報(bào)應(yīng)的，必須的?！毙〗芸嗽谝慌詭颓?。

“活該！我告訴你們，他已經(jīng)犯了眾怒，”克洛伊大嬸停下手里的活兒，用一把叉子比劃著，冷冷地說(shuō)，“正是應(yīng)了喬治少爺給我們誦讀的《啟示錄》里說(shuō)的那樣，圣壇下，無(wú)數(shù)的靈魂在吶喊，祈求上帝替他們報(bào)仇?？傆幸惶?，上帝會(huì)聽(tīng)到吶喊，他一定會(huì)聽(tīng)到的?！?/p>

“這種人應(yīng)該被火燒死，沒(méi)錯(cuò)，燒死，對(duì)吧？”安迪說(shuō)。

“能親眼看他被燒死，肯定是一特過(guò)癮的事兒，我一定要看到?！苯芸苏f(shuō)。

“孩子們！”門口傳來(lái)一個(gè)聲音說(shuō)，這讓大家一驚——湯姆叔叔，進(jìn)來(lái)半天了，他一直倚在門口聽(tīng)大家說(shuō)著。

“孩子們！”他說(shuō)，“我看連你們自己也不知道在說(shuō)什么。有些字眼是不能隨便說(shuō)的，你們千萬(wàn)不要那么咒別人?！?/p>

“我們針對(duì)的是那些奴隸販子，”安迪說(shuō)，“他們太可惡了?！?/p>

“老天難道還會(huì)寬恕他們？”克洛伊大嬸說(shuō)，“是誰(shuí)從媽媽懷里奪走襁褓中的嬰兒賣掉？而那時(shí)，孩子扯著媽媽衣襟不松手，哭得死去活來(lái)；又是誰(shuí)棒打鴛鴦，把好好的夫妻活活拆散？如果寬恕有用，要魔鬼干什么？”

說(shuō)到這兒，克洛伊大嬸再也無(wú)法壓抑自己，用圍裙捂著臉，大放悲聲。

“圣書上說(shuō)，有人欺負(fù)你，你要為他祈禱?！睖氛f(shuō)。

“為他們祈禱？”克洛伊大嬸說(shuō)，“上帝可真搞笑?！?/p>

“克洛伊，人之初，性本善，”湯姆很平靜，“可是，再?gòu)?qiáng)大的本性也比不過(guò)上帝的恩典。你應(yīng)該這么看，干這種事的人，靈魂的悲慘已無(wú)以復(fù)加，他們才可憐呢。我就是被賣一萬(wàn)次，也不愿意讓那個(gè)可憐的人背負(fù)所有罪責(zé)。”

“嗯，我明白了，”杰克說(shuō)，“上帝，我們會(huì)看到他的下場(chǎng)，對(duì)嗎，安迪？”

安迪聳聳肩，吹了聲口哨，以表贊同。

“今天早晨，老爺沒(méi)按他的計(jì)劃出門，我很高興?！睖氛f(shuō)，“如果他真的躲出去了，也許對(duì)他來(lái)說(shuō)，不覺(jué)得什么，但對(duì)我來(lái)說(shuō)，那比賣掉我更讓我傷心。我是從他嬰兒時(shí)就看著他長(zhǎng)大，總算在我走之前讓我又看到老爺一眼。他也是迫不得已，這種選擇本沒(méi)錯(cuò)，我覺(jué)得，我們應(yīng)該聽(tīng)從上帝的安排。”

正在這時(shí)，湯姆被叫進(jìn)客廳。

“湯姆，”主人和藹地說(shuō)，“我和這位先生有協(xié)議在先，他來(lái)領(lǐng)人，如果你不在，我就得賠付1000美元。今天他還有別的事要忙，所以你今天還是自由的，可以出去走走?！?/p>

“謝謝老爺?！睖飞钍┮欢Y。

“你可要當(dāng)心點(diǎn)，”哈利說(shuō)，“如果我找不到你，他就會(huì)傾家蕩產(chǎn)。他與其相信你們，還不如相信我呢，比泥鰍還要滑的家伙。”

“老爺，”湯姆巋然挺立，娓娓道來(lái)，“記得老太太當(dāng)年把你交給我的時(shí)候，我8歲，你只有幾個(gè)月。太太說(shuō)，‘湯姆，小主人就交給你了，好好照看他?！蠣?，現(xiàn)在我只想問(wèn)你一句，從我入基督教以來(lái)，我對(duì)你失信過(guò)嗎？反對(duì)過(guò)嗎？”

謝爾比先生的淚水已經(jīng)潤(rùn)濕了眼眶：“好湯姆，如果上天再給我一次機(jī)會(huì)選擇的話，就算整個(gè)世界毀滅，也別想買走你?！?/p>

“我以女基督徒的名義發(fā)誓，”謝爾比太太說(shuō)，“只要我們攢夠錢，就一定把你贖回來(lái)?！?/p>

她轉(zhuǎn)頭又對(duì)哈利說(shuō)：“您就幫忙留意一下，看他是被誰(shuí)買走的，然后及時(shí)通知我?！?/p>

“這事不難，”哈利說(shuō)，“也許，我還會(huì)一年以后再把他買回來(lái)賣給你，讓他毫發(fā)無(wú)損?！?/p>

“那樣的話，我很愿意再次和你做這筆生意，而且讓你多賺點(diǎn)?！敝x爾比太太說(shuō)。

“當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題了。”哈利說(shuō)

對(duì)這個(gè)厚顏無(wú)恥的奴隸販子，謝爾比夫婦都覺(jué)得很煩，但他們明白，此時(shí)此刻，控制情緒很重要。他的卑鄙表現(xiàn)得越淋漓盡致，謝爾比太太就越是擔(dān)心他會(huì)不計(jì)一切代價(jià)抓捕伊莉莎和哈里。于是，她優(yōu)雅地賠笑，附和著奴隸販子的觀點(diǎn)，并盡量找話題和他周旋，盡力讓時(shí)間在不經(jīng)意間悄然流逝。