我們所研究的許多患者都堅定地表示，自己擁有某種特異功能，這種超常的能力讓他們能夠比常人更深刻地理解動物并與之交流。其中，有些人甚至認(rèn)為自己掌握著比這種特異功能還要更勝一籌的通靈能力。由于這種信念，他們深信不疑地認(rèn)為自己比所有人都更有能力感動物所感，體動物所愿，供動物所需。而正是這些觀點，使帕梅拉相信自己對需要救助的貓咪發(fā)出的 “心靈感應(yīng)訊息”起了作用，讓它們不再靠近自己，從而恰恰對她的康復(fù)起了推波助瀾之效。

然而，并非所有的動物囤積癥病例都出于相同的原因，想要改善囤積動物的行為，就必然要求我們洞察行為背后的動機(jī)。根據(jù)現(xiàn)存有限的動物囤積癥調(diào)查，動物囤積者一般從屬于以下三類人群中的一種：

重壓下的關(guān)懷者（overwhelmed caregivers）

他們養(yǎng)有大量寵物，對寵物的呵護(hù)無微不至，直到自己的生活出現(xiàn)重大的變故為止。配偶的離世，收入的喪失，疾病的突然降臨或其他重大事件的發(fā)生，都會使他們在照料大量動物的重壓下應(yīng)接不暇。這些重壓下的關(guān)懷者大多生性緘默孤僻，不懂得如何向外界尋求援助。一旦確診，這類囤積者相較于其他兩類人更樂意協(xié)助醫(yī)生解決問題。

肩負(fù)使命的動物囤積者（mission-driven animal hoarders）

這類人在動物囤積者中占大多數(shù)。根植于他們的過量飼養(yǎng)行為背后的，是從死亡或痛苦中解救動物的渴望及使命。這些營救動物的囤積者們不贊成對動物實施安樂死的做法，并大多像帕梅拉一樣反對動物閹割。相較于被動接受動物的重壓下的關(guān)懷者而言，營救動物的囤積者會自發(fā)主動地搜尋他們認(rèn)為受到了威脅的動物。前文中的醫(yī)生攜同她的病人們把目標(biāo)對準(zhǔn)每一只遇到的貓咪，他們咄咄逼人，有時甚至連主人呵護(hù)備至的寵物貓也不放過。營救動物的囤積者與重壓下的關(guān)懷者的相同之處在于，兩者在剛開始收養(yǎng)動物時都相信自己穩(wěn)操勝券，但不久之后，紛至沓來的飼養(yǎng)任務(wù)便會使他們應(yīng)接不暇；而兩者的不同之處在于，營救動物的囤積者在面臨權(quán)威部門的干預(yù)阻撓時，會采取積極的逃避和抵抗。這些肩負(fù)使命的動物囤積者們認(rèn)為，自己是唯一能為他們的動物提供足夠關(guān)愛的人。有時，他們也會像前文中的醫(yī)生和病人一樣，設(shè)立由支持者組成的廣泛人際網(wǎng)絡(luò)，以實行他們對動物的收集。然而自相矛盾的是，當(dāng)肩負(fù)使命的動物囤積者所飼養(yǎng)動物的數(shù)量使他們無力應(yīng)對時，他們實際上是在對動物造成傷害，而這恰恰是他們一直竭力避免出現(xiàn)的。

剝削者（exploiters）

他們同飼養(yǎng)的動物之間鮮有情感交流，動物在他們看來僅僅是一種達(dá)到目的的手段。如果剝削者的目的是為了謀取利益，那么他們會組織所謂的“營救”行動，從而用動物作籌碼來賺取錢財；而有時，他們背后的驅(qū)動力更多地根源于一種支配其他生物的心理需求，比如上文中的醫(yī)生對其病人和貓咪實施帶有懲戒性質(zhì)的控制力的需求。剝削者的個案在各種囤積癥案例中最為棘手，這些人表面看來魅力超凡、風(fēng)度翩翩，但卻缺乏憐憫之心與社會道德良知。在外人看來，剝削者善于辭令、惹人喜愛，但事實上，他們是狡黠的操控者，常以“營救”行動為由詐騙他人錢財。他們蔑視一切權(quán)威，為了與法律對峙而不遺余力，包括利用他人以達(dá)成自身的目的。幸好，這種囤積者實屬罕見。

動物囤積癥中一個最令人費解的癥狀，當(dāng)屬患者對嚴(yán)重失控的局面及問題的認(rèn)知力缺乏。許多動物囤積者即使置身于患病和瀕死的動物和滿墻遍地的糞便之中，也仍然矢口否認(rèn)有任何問題存在。即便在不容置疑的事實面前，動物囤積者仍能夠武斷地堅持己見，這說明他們的信仰已經(jīng)扭曲和失真了。這是一種妄想性障礙，此障礙通常只扭曲某個特定的思考范圍，并不影響患者生活中其他方面的思想。動物囤積者們幻想并相信自己與動物之間擁有一種幾近于神奇的特殊聯(lián)系，或許，動物囤積癥就是一種以此為主導(dǎo)思想的妄想性障礙。

值得一提的是，在我們所采訪過的所有曾患過動物囤積癥的病人中，所有人都意識到了自己曾經(jīng)的信仰是多么荒誕不經(jīng)，但這種認(rèn)知僅在患者停止囤積行為后很久才出現(xiàn)。助長患者頭腦中荒謬幻象的驅(qū)動器，或許就是他們曾經(jīng)身處的周圍環(huán)境。帕梅拉篤信自己擁有著無人能及的與貓溝通的能力，并深信外人會對貓咪施行閹割和安樂死，正因為如此，她才會覺得除了一意孤行之外自己別無他法?；蛟S是通過改變視角并說服自己事態(tài)并沒有想象中那么炎涼，曾深陷自己頑念無法自拔的她漸漸好轉(zhuǎn)起來。然而在放棄囤積20年后，她依然以一種積極的眼光看待當(dāng)時的行為：“整整20年，我都在救助走入我人生的每一只動物”，從中，我們對她信念之頑固可見一斑。如若她不這樣想，那么那20年的時間全都只是光陰虛度，這在絕大多數(shù)人看來都會是無可忍受的終天之恨。

絕大多數(shù)的動物囤積者案例都被搬上了法庭，諷刺的是，被告人面臨的指控罪名幾乎全部是他們殫精竭慮想要避免的動物虐待。通常，如果被告同意放棄對動物的飼養(yǎng)，那么作為交換條件，指控會被撤回或減輕。通常，法庭會下達(dá)要求被告接受心理咨詢的指令，但很少有人遵守。

顯然，動物囤積是囤積癥的一種極其嚴(yán)重的形式，與絕大多數(shù)的物品囤積癥相比，前者的相關(guān)資料更是鳳毛麟角，其患者的生活環(huán)境更加錯綜復(fù)雜，因而其治療方式更顯撲朔迷離。我們想知道，在這些動物囤積者中，有多少人同時還患有如精神病、雙相情感障礙甚至創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙一類的心理衛(wèi)生疾病。通過更廣泛的研究，我們會更進(jìn)一步地理解這些患者為何會不惜損害自己和動物的健康和福祉，而讓這些動物成為生活的主導(dǎo)。在情況合適的條件下，動物們的情感的確能對脆弱的人們起到治療幫助的作用，但對于那些被使命感沖昏了頭的狂熱分子，動物的情感卻是一劑危險的處方。

如同對物品的囤積一樣，對動物的囤積或許也能反映出患者在面對世間百態(tài)時超乎常人的廣博胸襟和包容力。接受我們采訪的患者們都流露出了超乎常人的同情心和憐憫之心，若不是被頑念所扭曲，這些都將會是值得稱頌的品質(zhì)。然而，這些患者在面臨實際情況和客觀限制時，仍執(zhí)迷不悟地保持著與動物之間的聯(lián)系，原本竭力去愛動物的他們，到頭來卻傷害了動物。無論動物囤積癥究竟是何病因，此癥仍然是囤積癥中最鮮為人知卻最難以捉摸的一員。