傳說(shuō)中，佛陀在開(kāi)悟的那個(gè)早晨，以剛開(kāi)啟的智慧之眼仰望浩瀚天際，熱淚不停流下。因?yàn)樗匆?jiàn)眾生不論哪個(gè)階層，都在尋找快樂(lè)，但由于對(duì)真理的錯(cuò)誤認(rèn)知，這些人反其道而行，做出損人又不利己的事。有人說(shuō)菩薩的淚珠滾落到地面上，化身為度母，慈悲的女神。

如果你站在耶路撒冷的哭墻邊，就會(huì)看見(jiàn)同樣出于悲憫之心的熱淚和哭喊，人們哭泣不僅是為神殿的喪失，也是為與神圣的源頭切斷了聯(lián)系。不論晨昏，我們的心都在祈禱中禱告：

神呀，請(qǐng)回答我吧，因?yàn)槲覀兊男恼幱诰薮蟮膽n(yōu)傷。請(qǐng)聆聽(tīng)我們內(nèi)心的哭喊，讓您的溫柔慈愛(ài)撫慰我。在我們呼喚你之前，請(qǐng)回答我們，就連先知以賽亞都說(shuō)過(guò)，“在他們呼喊之前，我就回答，他們尚未開(kāi)口求我就已聽(tīng)見(jiàn)?！?

由于人類(lèi)不了解苦難的本源，他們借著貪婪和占有欲，借著暴力和仇恨來(lái)求取幸福。我們的行為出于執(zhí)妄與無(wú)明，痛苦的結(jié)果就不可避免了。我們汲汲營(yíng)營(yíng)，以各種糾葛和積極的手段掠奪，這一切不免為人生帶來(lái)掙扎和失落，但這些行為的目的都是為了追尋人生的安全感和幸福。

佛陀以澄澈之眼看清智者之心所明白的道理，那就是世間的生命既痛苦又美麗。但由于我們對(duì)人生的痛苦不知所措，使得人生的苦難愈加沉重。在我寫(xiě)這段話(huà)時(shí)，世界上正有二十八個(gè)國(guó)家發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的人面臨饑荒威脅，雖然我們所生產(chǎn)的糧食足以喂養(yǎng)全球人口，數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的人在醫(yī)院或病房里坐以待斃，但我們其實(shí)有足夠的疫苗可以預(yù)防疾病。這些人間苦難與我們休戚相關(guān)。佛教禪師西爾維婭·布爾斯坦描述過(guò)在集中營(yíng)中失去親人者參加的追悼祈禱會(huì)，她當(dāng)時(shí)在猶太集會(huì)堂參加聚會(huì)。當(dāng)天有許多人起立，朗誦祈禱文?！拔铱粗敲炊嗳似鹕恚南?，難道這些人都是戰(zhàn)爭(zhēng)幸存者?然后我恍悟其實(shí)我們都是，于是我也站了起來(lái)?！痹陟`性生命中，有時(shí)候我們會(huì)覺(jué)得我們構(gòu)筑的防御痛苦的堡壘全都傾塌于無(wú)形。我們的心變得柔軟赤裸，毫無(wú)防衛(wèi)，跟萬(wàn)物產(chǎn)生一種自然的聯(lián)結(jié)。街上孩童們的哭聲在我內(nèi)心回蕩，腦海里閃過(guò)一幕幕人間悲?。悍N族仇恨和恐怖暴行、生態(tài)滅絕、貧窮和奴役等對(duì)人和環(huán)境的不義仍到處可見(jiàn)。我們?cè)谝庾R(shí)深處，與人類(lèi)和地球所受的痛苦與掙扎感同身受。

我們唯有讓自己的眼睛和心靈敞開(kāi)，正視這世界受苦受難的本質(zhì)，才能找到內(nèi)心的自由或?qū)庫(kù)o。我們每個(gè)人都具備成佛的本性，而我們因各人的因緣，必須深刻省視這個(gè)人生大問(wèn)題：人類(lèi)生命苦難的本質(zhì)是什么?這些磨難背后的因是什么?

佛陀在火的開(kāi)示中提到世界苦難與悲傷的起源（出自《火燒經(jīng)》，漢譯南傳大藏經(jīng)）：

……以如來(lái)實(shí)有此見(jiàn)：如色、如色之集、如色之滅；如受、如受之集、如受之滅；如想、如想之集、如想之滅；如行、如行之集、如行之滅；如識(shí)、如識(shí)之集、如識(shí)之滅也。是故，予說(shuō)：如來(lái)對(duì)一切妄想、一切顛倒、一切我見(jiàn)、我所見(jiàn)、慢隨眠等，為滅盡而以離、欲、滅、舍，舍棄、無(wú)所取而為解脫者。

（譯文：萬(wàn)物皆如火燒般痛苦。我們的六識(shí)眼、耳、鼻、舌、身、意皆陷于痛苦。而背后支援這一燃燒的動(dòng)力是什么?是貪、嗔、癡、無(wú)明、焦慮、嫉妒、失落、敗壞和悲傷。因此求道者便舍離這一切欲念，終能得到大解脫。）

我們借著通過(guò)苦難之門(mén)達(dá)到解脫的自由，才能夠完全看清苦難的本質(zhì)。我們不可能完全掌握生命中遷流不定的無(wú)常。生命中的至愛(ài)、配偶、房產(chǎn)或工作，都不可能為我們永久保有，甚至連自己的孩子都不屬于我們。沒(méi)錯(cuò)，我們能夠付出愛(ài)心去疼惜和照顧孩子，但如果你起了想控制他們的念頭，那只會(huì)帶來(lái)無(wú)盡的痛苦。我們每天都會(huì)遭遇到快樂(lè)和痛苦、褒揚(yáng)和貶抑、成功和失敗等交替發(fā)生的現(xiàn)象。這世界本身就是由苦與樂(lè)的絲線(xiàn)交織而成，一如黑夜與白天原本就密不可分。若我們不愿接受這事實(shí)，生命就會(huì)感到痛苦。