我遇到的第三個(gè)考驗(yàn)，是體悟到自身的無能。雖然我在伊斯坦布爾與年輕學(xué)子的關(guān)系看起來和我搖擺的信心一樣，總是動蕩不安，但它同時(shí)賦予我常足喜樂的理由。有什么事會比和這些渴望認(rèn)識法國文化的女孩交流更熱烈動人？她們向新的世界、新的視野全然敞開，很驕傲能讓自己最好的一面更進(jìn)一步獲得提升。教導(dǎo)年輕學(xué)生、幫助他們茁壯成長的女老師，普遍都被視為具有崇高地位的人物。我受到毫無保留的崇敬與愛戴。在這個(gè)東方國度里，甚至可以說，我是眾所公認(rèn)的女皇。

因此，被派到突尼斯時(shí)，我經(jīng)歷了非常劇烈的轉(zhuǎn)變！我被指派負(fù)責(zé)兩個(gè)出身法國移民家庭的女學(xué)生班級，面對的是一群全然不同的學(xué)生。這群十二三歲的小孩是因?yàn)楦改杆退齻兩蠈W(xué)才會到學(xué)校去的。她們調(diào)皮搗蛋，只喜歡喧嚷起哄，對我當(dāng)然也不客氣。突尼斯?jié)駸岬臍夂虿粩嗟厍治g我的體力。從早到晚，我因疲勞過度而沮喪不已，根本沒有能力在這群處于蠢蠢欲動年齡的學(xué)生面前樹立威望。東方皇后的時(shí)代，早已離我遠(yuǎn)去！

一項(xiàng)輝煌的成就，不論其性質(zhì)內(nèi)容是什么，都很容易引發(fā)自欺欺人的陶醉感。教書，至少就當(dāng)年而言，提供了有權(quán)勢的地位。老師總是高高地站在講臺上，形體上掌控了整個(gè)情勢，說的話是不可辯駁的真理。老師總覺得自己是眾所公認(rèn)的知識的主宰，是知識至高無上的施予者，是靈魂的祭司，是偉大智慧的傳達(dá)者！在這種情況下，我們很容易自我膨脹，自認(rèn)為是超人，凌駕于其他人之上！臉上露出優(yōu)越的神情，步伐豪邁不羈，說話的口氣也變得傲慢自滿。

在突尼斯遭受的挫折，是在這個(gè)鼓脹的大圓氣球上刺了一針，我完全泄了氣，對自己失去信心，意志日漸消沉。如今，我只不過是一條面對自己虛無的可憐蟲。

帕斯卡精彩地闡明了心靈秩序中所內(nèi)涵的矛盾。他一方面肯定才智的偉大：“思維形成人的偉大?！绷硪环矫妫布猜暫粲跞藗兂姓J(rèn)思維的極限?？v使他具有廣博的好奇心與天資，但只掌握到宇宙的一小部分。想必他深刻地感受到那個(gè)介于他的求知欲望與他所能夠領(lǐng)悟到的皮毛之間的鴻溝：兩者之間的差距何其巨大！

人是不成比例的……他既看不到他從中而出的那個(gè)虛無，也看不到他深陷于其中的那個(gè)無限……人處在不明白事物的原則也不明白事物的歸宿的永恒絕望之中。

我們急欲找到一個(gè)堅(jiān)實(shí)穩(wěn)固的地勢、一個(gè)可靠恒常的基礎(chǔ)，來搭建一座無限高的塔。我們不斷地受到誘惑，向“天使主義”屈服，否認(rèn)人的生命當(dāng)中既有偉大也有局限。事實(shí)上，凡動物因無法思維而不能做的事，我們?nèi)藙t有能力來實(shí)現(xiàn)它。我們雖然也是動物，但因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了宇宙運(yùn)作的法則，而有能力取用宇宙，操作物質(zhì)，改造世界。我們理智的作為看起來寬廣遼闊、無邊無際，很快地，天空成了人的理智能力可及的范圍；就像在巴比倫，當(dāng)人們還只說一種語言，聲稱要建造一座登上天空的高塔時(shí)一樣，理智按其所愿和所需來揉弄、改造、形成差異?！白兂扇缟褚粯印钡恼T惑總是虎視眈眈地伺機(jī)在旁，因?yàn)楫?dāng)理智沉溺于自我時(shí)，會產(chǎn)生無所不能的感覺。精神秩序里的冒險(xiǎn)旅程同時(shí)兼具了偉大與可悲。似乎充滿了無限希望，但最后的結(jié)果卻讓人看到理智的無能。因此：

我們整個(gè)的基礎(chǔ)破裂了，大地裂為深淵。

人在尋找自己本身的超越時(shí)，不論是在哪一個(gè)領(lǐng)域，遲早會發(fā)現(xiàn)他本體上的軟弱。就像亞當(dāng)和夏娃，他們張開眼睛，看到的卻是自己的赤身裸體。

固有的軟弱，乃是人的一部分，你無法擺脫，也永遠(yuǎn)擺脫不掉，它將緊緊地伴隨著你，直到死為止。軟弱不會被精神和精神秩序給消滅掉，相反的，它會得到比物質(zhì)秩序更痛苦的意識。人夾處在無限大與無限小之間，在理智的權(quán)力和尊貴，以及他對理智局限性的體驗(yàn)之間備受折磨。面對自我內(nèi)心的虛無及最后必然的墳場大坑，人，“空洞且充滿污穢的心”，因此想要逃跑、不斷地往前逃跑。