其實(shí)，在禮教中反對(duì)婦女再嫁是早在西周時(shí)就開(kāi)始了的。但長(zhǎng)期以來(lái)，儒者提倡是一回事，民間百姓的觀念又是另外一回事。禁止婦女再嫁的思想在民間滲透得十分緩慢，頂多在貴族和士大夫中間蔓延，而且在特定時(shí)期還出現(xiàn)過(guò)回潮。但宋代以后，這一觀念開(kāi)始向民間延伸，滲透，并逐漸成為主導(dǎo)平民道德評(píng)價(jià)的社會(huì)整體規(guī)范。

元代是中國(guó)歷史上比較特殊的時(shí)代。蒙古統(tǒng)治者推行民族歧視政策，中原和南方的百姓受到了空前的不平等待遇，與此同時(shí)北方游牧民族的某些習(xí)俗也流傳到了全國(guó)，讓元代的社會(huì)風(fēng)俗和法律規(guī)定都出現(xiàn)了一些獨(dú)特之處。北方民族盛行兄死后嫂改嫁于弟的習(xí)俗，后來(lái)這一習(xí)俗也進(jìn)入了漢族居民的生活中。

原本在漢族人的心里，叔嫂成親屬于親屬間相奸，是違背倫常的。而且元代法律中規(guī)定"有妻不更娶"、"守志者不得強(qiáng)制改嫁"的限制，顯然叔嫂成親這一習(xí)俗與元代的法律出現(xiàn)了沖突。有鑒于此，元代中期以后，官府對(duì)叔嫂成親給予了嚴(yán)格的限制。而且，蒙古族風(fēng)俗中還有一些其他的收繼制度，像侄兒收養(yǎng)嬸母、兄收養(yǎng)弟媳等，就因?yàn)楹蜐h族禮教不太相容而不在漢族地區(qū)實(shí)行。

明清時(shí)代，我國(guó)封建制度逐漸腐朽沒(méi)落，反映在社會(huì)風(fēng)氣和道德規(guī)范上就是兩宋以來(lái)摧殘人性的禮教勢(shì)力繼續(xù)擴(kuò)張，對(duì)婦女的生活自由和婚姻自由的壓制更是達(dá)到了前所未有的殘酷地步。

《大明律》首次將前代法典中關(guān)于婦女再婚問(wèn)題的兩條規(guī)定"居喪嫁娶"和"婦女守節(jié)兒強(qiáng)嫁"濃縮到一條中，不過(guò)處罰力度相比從前倒是變輕了。從表面上看，明朝的法律甚至比唐代還要寬松，實(shí)際上統(tǒng)治階層不過(guò)是為了集中精力維持統(tǒng)治，而對(duì)婚姻之類(lèi)的小事無(wú)暇顧及罷了。所以，處罰減輕未必意味著在這一問(wèn)題上婦女可以獲得更寬松的選擇。封建法律剝奪了無(wú)數(shù)普通群眾的幸福，也沒(méi)有給其維護(hù)者以任何照顧。《大明律》中首次明確規(guī)定禁止官員妻子再嫁，剝奪了有爵位貴族之?huà)D的再婚權(quán)。清朝法典中對(duì)強(qiáng)迫守志婦女改嫁問(wèn)題作了破天荒的新規(guī)定--如果其夫喪期滿(mǎn)，而女子的父母家人強(qiáng)迫其改嫁者，要杖八十。

明清兩代，統(tǒng)治者基于維護(hù)自身統(tǒng)治的需要，不斷強(qiáng)化對(duì)婦女守節(jié)的推崇和提倡，宣揚(yáng)和提倡貞節(jié)觀，一時(shí)間，那些束縛女性的禮教、書(shū)訓(xùn)被當(dāng)成神明供奉起來(lái)。尤其是明代那些程朱理學(xué)家們，他們?yōu)榇烁墙弑M全力。今天我們?cè)诿魇分?，有?jù)可查的"節(jié)女烈婦"竟然達(dá)到一萬(wàn)余人。不難想象，那時(shí)的守節(jié)、殉夫、貶斥婦女再嫁已不僅僅是官方口號(hào)，那儼然已經(jīng)成為社會(huì)風(fēng)尚。

家里有貞節(jié)婦女，除了能夠獲準(zhǔn)免除本家差役，還能設(shè)牌坊，建祠堂。如此榮耀的事情怎能不使守節(jié)風(fēng)盛行。換言之，那時(shí)哪家女子再言改嫁，再不能守節(jié)就將為世人所不容，再婚成為傷風(fēng)敗俗、為人所不齒之事。

在男子妻妾成群，享受齊人之福的時(shí)候，女人卻只能將自己的終身幸福完全托付給一個(gè)男人，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，夫死殉節(jié)或守節(jié)。在婚姻權(quán)益里，女人完全喪失了自主性，淪為封建式婚嫁觀念的犧牲品。

封建社會(huì)的千斤石壓迫阻礙了無(wú)數(shù)婦女尋找幸福的道路，所幸社會(huì)在不斷向前發(fā)展著。新中國(guó)成立后，婦女的地位逐漸提高，終于頂起了兩性世界的"半邊天"。在婚姻世界里，女人不再是男人的附屬品，離婚、再婚不再是男人的特權(quán)，女人也可以大膽地宣稱(chēng)"我要再婚了"。

再婚，經(jīng)歷了千余年的坎坷之路，今天，終于不偏不倚地站在了男人和女人中間。