宣王的兒子宮涅在接替父親成為西周第十一代領(lǐng)導人時，就有人對其品德表示了懷疑。"暴戾寡恩，動靜無常"這八個字在許多年后被扣在了這位幽王的腦袋上，而且?guī)浊陙矶紱]有被摘掉。幽王的性格的確怪異，不過這跟他的能力成正比。中國無數(shù)昏庸的皇帝，在評價其能力時都用"無能"這兩個字。確切地說，幽王并非是當大王的材料，在給父親守孝時，他就表現(xiàn)出了一個正常人對色的渴望。正式主持朝政后，處理起事情來總讓人想到"無能"這兩個字。漸漸地，他自己也感覺到能力有限，就很少處理政事了。

老天開始警告他，周朝發(fā)源地歧山的涇、河、洛三川在同一日地震。在古人看來，祖宗發(fā)源之地鬧地震，非同小可。但幽王卻一笑置之。那位巫師級的人物伯陽父再次出場，偷偷對另一位大臣趙叔帶說："三川發(fā)原于歧山，怎么可以隨便就發(fā)生地震？！"

趙叔帶不明白："你是說老天搞錯了？"

伯陽父以歷史為基點，向他解釋說，夏商二朝滅亡前，都有其發(fā)源地出現(xiàn)異常情況，如今這異常出現(xiàn)在本朝，國家必有變。

趙叔帶很相信這位巫師，就問當在何時。伯陽父屈指一算："不出十年之內(nèi)。"這個數(shù)字是怎么算出來的呢？趙叔帶不明白。伯陽父的答案是，數(shù)字"十"已經(jīng)到頭了，所以就是十年。趙叔帶對這種解釋并沒有興趣，他只是知道伯陽父這個人說的話雖然很少被驗證，但許多人對他的話都深信不疑。趙叔帶就借題發(fā)揮，在他看來，大王的確不怎樣，言路被擋，想讓大王聽到下面的聲音都很難。不過他還是向伯陽父表示，自己一定盡臣子之節(jié)，勸大王以國事為重，好好工作。但伯陽父對前景已不報希望。

趙叔帶說到做到，第二天上朝就準備向大王進言。可幽王卻先發(fā)言，他說自己即位以來，宮中女子甚少，希望大臣們幫他挑選民間美麗女子以充實寂寞的后宮。趙叔帶一肚子氣，指責幽王說，那邊正在鬧地震，估計是老天在警示咱們周朝，您現(xiàn)在不訪賢良之士也就罷了，居然還訪美女。美女能阻擋老天的震怒嗎？只會讓老天更加震怒。幽王在上面閉著眼睛聽完他的指控，就免了他的官。趙叔帶回到家中，越想越氣，索性全家搬到晉國去了。

趙叔帶走后不久，褒國大夫褒晌來京城述職，聽了趙叔帶的事情后，在家里思量再三，最終于第二天的早朝時說了下面這段話："吾王不畏天變，黜逐賢臣，恐國家空虛，社稷不保。"