劉英的確是個(gè)虔誠(chéng)的佛老之徒，在永平八年（65年），明帝下召，罪犯可以用縑帛來(lái)贖免。劉英就派了專人帶著黃縑白紈三十匹，送上朝廷。并且上表文說(shuō)："托在藩輔，過(guò)惡累積，歡喜大恩，奉送縑帛，以贖愆罪。"明帝非常感動(dòng)，親筆下詔說(shuō)："楚王誦黃老之微言，尚浮屠之仁祠，潔齋三月，與神為誓，何嫌何疑？恐有悔吝，其將縑帛發(fā)還，以助伊蒲塞，桑門(mén)之盛饌。特此報(bào)聞。"

"伊蒲塞"與"桑門(mén)"都是梵文譯音，"伊蒲塞"就是普通信仰居士，"桑門(mén)"就是"沙門(mén)"，"和尚"之意。從明帝的這道詔書(shū)上可以看到當(dāng)時(shí)楚國(guó)信仰佛教的人是相當(dāng)多的。劉英在得到明帝的褒獎(jiǎng)后，立即展開(kāi)大行動(dòng)，他與信仰者們齊心協(xié)力向佛老表示忠心，制作了金龜玉鶴，象征成仙長(zhǎng)生；刻印文字符書(shū)，以示吉祥如意。不但如此，劉英還把那些信仰者造冊(cè)登記，這份登記表中，僅有身份有地位的就達(dá)數(shù)千人?？梢哉f(shuō)，在這一時(shí)期，楚國(guó)儼然已經(jīng)成為崇拜黃老和佛教的一個(gè)小圣地，這種情況一直持續(xù)了五年。永平13年（70年），劉英的厄運(yùn)來(lái)了。

有人到朝廷誣告劉英與漁陽(yáng)人王平、顏忠等制作圖符，圖謀不軌。這個(gè)人叫燕廣，楚人。所遺留下來(lái)的歷史材料已經(jīng)無(wú)法證實(shí)這個(gè)人到底跟劉英有什么關(guān)系，但此人當(dāng)時(shí)只是一介布衣，即使跟劉英有關(guān)系，也只能是以信奉佛老的名義接近了劉英。又或者是，此人跟王平和顏忠這兩位當(dāng)?shù)厥考澯羞^(guò)節(jié)。有一種猜測(cè)認(rèn)為，燕廣就是個(gè)小人，明帝登基后曾成立了專門(mén)的特務(wù)組織來(lái)監(jiān)視天下人，所以告密成風(fēng)，燕廣這個(gè)人正是想借此謀取榮華富貴。但無(wú)論如何，的確是他向朝廷報(bào)告了劉英有不軌行為。

明帝得知此事后，很是詫異，但由于他主張告密，同時(shí)燕廣的揭發(fā)信看上去還真像真事，所以，他下令相關(guān)官員去查。有關(guān)部門(mén)官員自然不敢怠慢，跑到楚國(guó)去全力查案，經(jīng)過(guò)兩個(gè)多月的查詢后，他們向明帝遞交了一份查案報(bào)告。報(bào)告認(rèn)為，楚王劉英的確有糾集奸詐之徒，捏造事實(shí)，妄作圖符，私印文字等罪，并且還擅自設(shè)置諸侯、王公、將軍、二千石之職，實(shí)屬大逆不道，按國(guó)家法律，應(yīng)立即判處死刑。

這些負(fù)責(zé)調(diào)查的官員并沒(méi)有說(shuō)謊，按照燕廣的證詞，劉英的確廣泛與人交往，這些人中難免會(huì)有不法之徒，至于圖符，劉英不過(guò)是為了擺在佛老像前而制造的。但設(shè)置官職一說(shuō)，卻屬于荒誕了。劉英即使有天大的膽子，也不敢這么做。況且從他平時(shí)的表現(xiàn)來(lái)看，他不可能喜歡這樣折騰。那么，這些官員所調(diào)查出來(lái)的劉英擅自設(shè)置朝廷官職的"事實(shí)"到底是怎么得來(lái)的顯然就成了一個(gè)謎。這些負(fù)責(zé)調(diào)查劉英的官員與劉英無(wú)怨無(wú)仇，沒(méi)有必要誣陷劉英，而且他們也深知?jiǎng)⒂⑴c皇帝的關(guān)系非同一般。所以，不敢誣陷也在情理之中。但不論怎樣，劉英的犯罪證據(jù)確鑿，即使是明帝，也不得不承認(rèn)，自己兄弟做得太過(guò)火了。