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第三章 左右逢源 賭壇大鱷霍芝庭(10)

賭城往事2:澳門風(fēng)云 作者:祝春亭


逸園的出現(xiàn),使明園、申園每況愈下。1931年初秋,范潔朋上這兩個(gè)狗園觀摩,發(fā)現(xiàn)看臺(tái)上的人稀稀落落,與逸園的火爆場(chǎng)面迥然不同。范潔朋與公司的頭面人士接觸,他們向范潔朋大倒苦水,說逸園的洋經(jīng)理拉上上海灘的大流氓做后盾,為所欲為,破壞行規(guī)。我們也搞下午賽事,他們就唆使“小癟三”進(jìn)場(chǎng)搗亂。照這么下去,我們只有關(guān)門這條路。

范潔朋靈機(jī)一動(dòng),何不趁此機(jī)會(huì)接下他們的賽狗,到澳門去辦賽狗場(chǎng)?

范潔朋馬上回到澳門,考慮到自己仍是盧九的合伙人,范潔朋先去跟盧九商談。他先介紹逸園賽狗的盛況,說逸園的盈利前景如何如何輝煌;接下來談到明園、申園股東因管理和設(shè)施沒跟上去,生意清淡,可能在年底就會(huì)“執(zhí)笠”(收攤),至少會(huì)縮小規(guī)模,他們從澳洲新購的一批賽狗就派不上用場(chǎng)。

范潔朋說:“這個(gè)時(shí)候買他們的賽狗,價(jià)格最合算?!?/p>

盧九點(diǎn)頭道:“好吧,一山難容二虎,你去上海,我就曉得你非池中之物。你掛帥辦賽狗,我還是坐守豪興;你在豪興的股份不動(dòng),賽狗會(huì)若籌資有困難,我參一股?!?/p>

盧九出奇的爽快和豁達(dá),令范潔朋感到自己是小人之心。于是,范潔朋馬上求見澳府的要員,立即得到包括阿爾·巴爾博托總督在內(nèi)的澳府要員的支持,以優(yōu)惠的價(jià)格批出望廈山以西的新填海地。

論股權(quán)范潔朋坐大,盧九居次,另外還有數(shù)個(gè)賭商參股。他不敢奢望上海逸園那么豪華宏偉,按明園的規(guī)模作預(yù)算,估計(jì)要50萬元。工程分幾期進(jìn)行,股東屆時(shí)按股份注資。范潔朋安排下屬暫建簡(jiǎn)易跑狗場(chǎng),二下上海。

范潔朋買來一批澳洲“格力”狗,388只,按廣東人的習(xí)慣,圖個(gè)好意頭(有人說超過400多只,但只按388只宣傳)。范潔朋任“澳門賽狗會(huì)”主席兼經(jīng)理,會(huì)董有股東、澳門政要和社會(huì)名流。正好有一支美國(guó)女子樂隊(duì)來美國(guó)在遠(yuǎn)東的軍事基地勞軍,范潔朋通過關(guān)系,請(qǐng)她們來澳門旅游觀光。

1932年元旦過后,澳門首屆賽狗會(huì)開幕,場(chǎng)地雖簡(jiǎn)陋,但場(chǎng)面隆重。開幕之前,24位美國(guó)漂亮女郎身著禮服在澳門主要街道吹吹打打,弄得全澳的人都知道。開幕式邀請(qǐng)到澳督等政要,盧九與社會(huì)名流分別坐在澳督兩側(cè)的貴賓包廂,范潔朋上躥下跳忙碌著。賽事仿照上海的賽狗會(huì),但給市民最深印象的,卻是那些身材頎長(zhǎng)、金發(fā)碧眼的漂亮女郎。

這并不是好兆頭。

果真,以后的賽事,一場(chǎng)比一場(chǎng)冷清。澳門的人口太少,賽狗本來就不是葡萄牙人的傳統(tǒng)娛樂,而廣東的華人更不認(rèn)這種洋玩意,只熱衷于中國(guó)賭式。范潔朋為求收支平衡,把門票定為一元,一元錢在當(dāng)時(shí)相當(dāng)于一個(gè)小廝半個(gè)月的薪水,即使對(duì)一般收入的葡人來說,也是高消費(fèi)。這樣,昂貴的票價(jià)弄得賽狗會(huì)愈加無人問津。范潔朋期望二期工程完工后,會(huì)扭轉(zhuǎn)頹勢(shì),結(jié)果只是有所改觀,狗會(huì)虧損苦不堪言。

當(dāng)范潔朋邀請(qǐng)股東董事討論三期工程時(shí),盧九說:“老范,還是趁早‘執(zhí)笠’吧,回來同我一道守住豪興攤子?!?/p>

1933年,澳門賽狗會(huì)停辦。范潔朋把賽狗會(huì)一鍋端賣給英商嘉道理家族。其后賽狗會(huì)幾次易手,于1938年壽終正寢。

范潔朋有過一次鬩墻之舉,回豪興后有些說不起話。他很清楚自己應(yīng)處的角色,讓盧九一個(gè)獨(dú)攬大權(quán)。豪興的經(jīng)營(yíng)上沒有新的起色,但客源基本穩(wěn)定,收益可觀,范潔朋反正是想開了,樂得坐收股息紅利。

1935年,豪興出現(xiàn)意想不到的危機(jī)。其實(shí)應(yīng)該有所意料,霍芝庭被逐出豪興的權(quán)力核心,必然要報(bào)一箭之仇?;糁ネブ苯映雒?,支持傅老榕到深圳開賭,與澳門賭場(chǎng)爭(zhēng)客源。傅老榕還到豪興來挖角,把葉漢等人挖去。

對(duì)葉漢的跳槽,盧九不覺得是什么損失,葉漢充其量是個(gè)頗為“標(biāo)青”(出色)的荷官。葉漢后來成大器,號(hào)稱“賭圣”。葉漢從小跟賭有緣,我們不妨從葉漢小時(shí)候說起……


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