在這兒上工沒幾天，老板發(fā)現(xiàn)幾乎所有的時(shí)間，蘇菲都在看書，有時(shí)還寫寫劃劃，這令老板非常驚奇。他說從來沒遇到過一個(gè)像她這樣的接線員，因而旁敲側(cè)擊地打聽，為什么她會(huì)來到這兒。蘇菲簡(jiǎn)單地向他解釋了一番。

“英國(guó)的學(xué)費(fèi)那么昂貴，既然你家里都能夠給你負(fù)擔(dān)，那為什么要自己打工？”老板很是吃驚。蘇菲笑了笑：“一直索取家人，沒有回報(bào)，已經(jīng)夠我歉疚的了。怎能讓他們養(yǎng)我一輩子？”

“可是，你要成功寫本書的話，不就可以回報(bào)他們了嗎？”

蘇菲回答：“成功寫本書，比一個(gè)人一生被雷劈兩次的概率還低。我怎能把家人押在這上面？”老板哈哈大笑。

蘇菲特意叮囑他，不要跟別人講起自己，只把她當(dāng)作一個(gè)接線員就行了。但老板每見著小姐，便偷偷告訴她們：蘇菲很少說話，但她要成為作家等等。這令蘇菲以后話更少，一天到晚沉默得像深海里的魚。每逢有小姐來搭訕，她也是有問才有答；并且對(duì)自己，她只字不提。

上工的第一個(gè)禮拜，老板出門后，經(jīng)常會(huì)打電話給蘇菲。他的理由很多，有時(shí)是假裝關(guān)心地讓她起來活動(dòng)活動(dòng)，不要總在沙發(fā)上坐著；有時(shí)是提醒她多加小心，來的客人多就不要開門等等。蘇菲一般都會(huì)說聲謝謝。接著，老板便拐彎抹角地問有沒有客人來。蘇菲如實(shí)回答后，對(duì)老板說要是沒有別的事，就先掛了吧，省得占線客人打不進(jìn)來。

她知道老板出門后不放心，擔(dān)心她接不好電話，應(yīng)付不了客人，同時(shí)也怕她串通小姐黑他的錢。每掛完這樣的電話，蘇菲總嘲弄地笑笑。但不久，老板的顧慮打消了。尤其是看到她經(jīng)常用看書來打發(fā)時(shí)間，并不喜歡與小姐家長(zhǎng)里短之后。

吸完塵后，蘇菲把吸塵器放回老板的房間，便回到客廳里，在沙發(fā)上坐了下來。電話陸陸續(xù)續(xù)響了起來。長(zhǎng)長(zhǎng)的一天又要開始了。她想，在這藏污納垢的地方，如果吸塵器有吸除罪惡的功能就好了。蘇菲看著一個(gè)個(gè)男人，來了又去了。只是他們每一個(gè)離去時(shí)，都側(cè)著身子，匆匆忙忙，好似腳沒有著地。

下午時(shí)候，蘇菲聽到門鈴后去開門。她心想，不忙是不忙，一忙就撞鐘。門開后，她發(fā)現(xiàn)是邁克爾，那個(gè)非常有禮貌的新西蘭人。

樓上小姐正忙，蘇菲再次把他迎進(jìn)了客廳。邁克爾在沙發(fā)上坐了下來。她問他要不要喝點(diǎn)什么，邁克爾非常客氣地說不用。兩人隨之沉默了下來。

蘇菲不知道該說些什么，空氣中多少有點(diǎn)冷場(chǎng)。但在一間小小的客廳里，兩人沒有交談的話，不但不令人愉快，而且也像是被施了詛咒。

蘇菲說：“記得你是做生物制品的，對(duì)不對(duì)？”邁克爾回答說是的。

“你們沒在中國(guó)開辟市場(chǎng)嗎？”蘇菲說。

“沒有。想去開拓，但那邊沒有認(rèn)識(shí)的人，不知道怎么開始。”

蘇菲不假思索地說：“哦，我也許可以幫你問問?！彼肫鹪谥袊?guó)的一些朋友是做這方面生意的。

“那敢情好。也許我們改天可以談?wù)劇Ｕ?qǐng)給我留個(gè)你的聯(lián)系方式好嗎？電話或是E-mail？”不知道邁克爾是不是拿棒槌當(dāng)了針。

蘇菲怪自己多嘴，但眼下也不好拒絕。留就留吧，反正也沒什么，她心里想。蘇菲在沙發(fā)旁邊的小茶幾上抽了張紙，寫下了自己的電話號(hào)碼。

“我的聯(lián)系方式我想已經(jīng)給你了。”邁克爾邊謝邊說：“你不會(huì)已經(jīng)把它扔了吧？”邁克爾還是禮貌地笑著。

“沒有沒有。”蘇菲遲疑了一下才說。她記起上次他留下的那張名片，被她夾在了一本愛爾蘭詩歌選集里。

沙發(fā)的一角放著本蘇菲正看著的書?！斑@是中文的吧？”邁克爾好奇地拿起來，輕輕地翻了翻。“一個(gè)字也看不懂呢！”他自嘲道，“它的英文名字叫什么？”

“理想國(guó)?！碧K菲回答。她覺著柏拉圖論述時(shí)太啰嗦，像是騎自行車時(shí)掉了鏈子，蹬了幾圈空，才回到主題上，這多少有損這本巨著的質(zhì)量。

“柏拉圖的《理想國(guó)》？”邁克爾覺得驚奇。一個(gè)妓院里的接線員捧著哲學(xué)書籍，這對(duì)多數(shù)人來說，恐怕都有些滑稽。

“是的。”蘇菲聽得出他的驚異，反而有些不好意思。

邁克爾小心翼翼地合上書本，把它放回沙發(fā)上。匆匆打量了蘇菲，這個(gè)衣著不顯山露水、瘦弱的中國(guó)女子，他說：“這不是你應(yīng)該呆的地方?！?/p>

“這不是應(yīng)該不應(yīng)該的問題?！碧K菲想，有人可以隨心所欲到這兒買春，有人卻為生存在這兒干著接電話的活計(jì)。一天下來的工錢，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠他們尋花問柳一小時(shí)的花費(fèi)。她嘲弄地笑著：“難道你就應(yīng)該來這里？”

球到了邁克爾腳下，他不知道怎樣接下去。蘇菲想又不是人家的原因，她才屈身此地，何必要出言若此，況且人家可是一番好意。這話不是不可以問，但不應(yīng)該在這兒?jiǎn)枴＿~克爾沒有回答，他尷尬地笑了笑，眼神里快速掠過一絲驚慌和憂郁。蘇菲看到那驚慌和憂郁過后，藏在他眼底里一種很深的叫做孤獨(dú)的東西。

出乎蘇菲的預(yù)料，邁克爾這次離去前，特意跑到客廳與蘇菲告別。她覺著，這老兄還真好脾氣。“很高興認(rèn)識(shí)你?！彼呎f邊伸出手去。蘇菲想這又不是第一次見面。但邁克爾的臉上掛滿了真誠(chéng)，她也把手伸了出來。然而邁克爾并沒有將它握住，反而是彎下身子，輕輕握著蘇菲的指尖，莊莊重重行了一個(gè)吻手禮。

這讓蘇菲不知所措。中國(guó)人的感情表達(dá)一向含蓄，人們見面通常連擁抱都不會(huì)有。所以蘇菲因這樣一個(gè)禮節(jié)而怔在了那里。

“我要回去了?！边~克爾轉(zhuǎn)身前對(duì)蘇菲說：“無緣無故消失兩個(gè)小時(shí)，這對(duì)家人很難解釋。”蘇菲還沒有從剛才的那個(gè)“大禮”中回過神來，聽到邁克爾又說：“回頭我會(huì)聯(lián)系你的。

”

蘇菲看著他走出了自己的視線。