唐太宗李世民曾說(shuō)過(guò)：“水能載舟，亦能覆舟?！彼讶嗣袢罕姾徒y(tǒng)治階級(jí)之間的關(guān)系比做水和舟的關(guān)系。民心的向背和得失可以決定一個(gè)朝代統(tǒng)治集團(tuán)的興亡更迭。

為官期間，曾國(guó)藩體恤愛民，親自了解民間疾苦，多次為民請(qǐng)命，減免稅賦。他認(rèn)為：國(guó)家貧窮不可怕，可怕的是民心渙散，一個(gè)國(guó)家如果成了一盤散沙，提不起放不下，那就會(huì)任人欺凌擺布。

1851年12月28日，曾國(guó)藩對(duì)人民的疾苦向咸豐皇帝上了一份奏疏，其中提到了三個(gè)造成人民疾苦的主要原因：一是銀價(jià)太高，錢糧難交。二是盜賊太多，良民難以安生。三是冤案太多，百姓申冤難。

曾國(guó)藩認(rèn)為，養(yǎng)民是為民，做官也是為民。當(dāng)官不為民著想。那是讓人深惡痛絕的事情。為民不是一句空話，更不是做幾件事情擺擺樣子就可以的。而是要全身心的投入，真心實(shí)意的去愛，愛字中間有一個(gè)“心”字。所以愛民就要出于“真心”。

曾國(guó)藩的家書中也屢次提及“愛民”，他曾語(yǔ)重一心長(zhǎng)地對(duì)沅弟說(shuō)：“弟在軍中，望常以愛民誠(chéng)懇之意，庶勝則可以立功，敗亦不至造孽。當(dāng)此大亂之世，吾輩立身行間，最容造孽，亦最易積德。吾自三年初招勇時(shí)，即以愛民為第一要義，歷年以來(lái)，縱未必行到。而寸心總未敢忘愛民兩個(gè)字，尤悔頗寡。”

在另一封信中曾國(guó)藩還提到：“無(wú)論是與士兵還是與百姓交往，只要真心實(shí)意地愛護(hù)他們，就可以得到他們的諒解。我之所以深得民心與軍心，就是因?yàn)檫@個(gè)緣故。在與官民和紳士交往時(shí)，即使心里看不起某些人，也不能在語(yǔ)言上、表情上、禮節(jié)上表現(xiàn)出來(lái)，我之所以在官場(chǎng)上不得志，就是因?yàn)槌３１憩F(xiàn)出來(lái)的緣故啊?！?/p>

至于說(shuō)到曾國(guó)藩愛民的原因，有為統(tǒng)治階級(jí)籠絡(luò)人心的一面，更有為自己政治前途著想的原因。理所當(dāng)然，他的體恤愛民為他換來(lái)了“好官”的稱號(hào)和更高的“位子”。