但是，面臨崩潰的德國(guó)統(tǒng)帥部卻不肯承擔(dān)失敗的責(zé)任，依然于10月25日命令基爾港的艦隊(duì)出海攻擊英軍，提出要么是"輝煌的勝利"，要么是"光榮的沉沒"，而結(jié)果是8萬(wàn)水兵的武裝起義，隨即爆發(fā)席卷德國(guó)的"11月革命"，德國(guó)皇帝威廉二世逃亡荷蘭，霍亨索倫王朝倒臺(tái)，帝制被廢除，"德意志共和國(guó)"宣告成立。

戰(zhàn)爭(zhēng)削弱了德國(guó)的實(shí)力，但是，德國(guó)依舊是一個(gè)6000萬(wàn)人口的歐洲大國(guó)，絕大部分重工業(yè)和軍事工業(yè)仍然完整無(wú)損。而且，《凡爾賽和約》的負(fù)擔(dān)和苦難主要落在了德國(guó)人民的頭上，戰(zhàn)爭(zhēng)的罪魁并未受到追究，威廉二世逍遙法外，德軍元帥保羅·馮·興登堡后來(lái)還當(dāng)上了德國(guó)總統(tǒng)，德國(guó)軍官團(tuán)也被完整地保存下來(lái)。從戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之日起，軍國(guó)主義勢(shì)力就開始積極謀劃東山再起，伺機(jī)發(fā)動(dòng)復(fù)仇戰(zhàn)爭(zhēng)。

在戰(zhàn)勝國(guó)方面，法國(guó)、英國(guó)和美國(guó)對(duì)待德國(guó)問題各懷鬼胎，立場(chǎng)并不一致。法國(guó)對(duì)它的宿敵德國(guó)抱有復(fù)仇和恐懼心理，千方百計(jì)想把德國(guó)置之死地。一再逼迫德國(guó)履行《凡爾賽和約》、交付巨額賠款，以此削弱德國(guó)，增強(qiáng)法國(guó)的實(shí)力，保持法國(guó)在歐洲大陸的霸權(quán)地位。而英國(guó)卻一如既往要對(duì)歐洲大陸玩弄均衡策略，不愿意過(guò)分削弱德國(guó)，也不愿意法國(guó)強(qiáng)大，寧愿在德法對(duì)抗中坐收漁人之利。

美國(guó)則是第一次世界大戰(zhàn)中的暴發(fā)戶，利用歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)大做軍火生意，從戰(zhàn)前的債務(wù)國(guó)變成了戰(zhàn)后20多個(gè)國(guó)家的債主，一躍而成世界經(jīng)濟(jì)巨人。美國(guó)總統(tǒng)威爾遜曾躊躇滿志地說(shuō)："誰(shuí)以資本供給全世界，誰(shuí)就應(yīng)當(dāng)管理它。"美國(guó)并不關(guān)心法國(guó)和英國(guó)能否拿到德國(guó)的賠款，它擔(dān)心如果德國(guó)破產(chǎn)了，等于扼死了"產(chǎn)金蛋的雞"，不僅會(huì)喪失美國(guó)在歐洲的巨額債務(wù)，還會(huì)喪失牽制英國(guó)和法國(guó)的一支力量。

德國(guó)于是利用法國(guó)、英國(guó)和美國(guó)之間的矛盾，不斷掀起廢除《凡爾賽和約》的運(yùn)動(dòng)，消極抵制戰(zhàn)爭(zhēng)賠款。1923年1月，法國(guó)伙同比利時(shí)出兵占領(lǐng)了德國(guó)的魯爾區(qū)，武力逼債。對(duì)此，英國(guó)和美國(guó)采取了反對(duì)態(tài)度，貸款支持德國(guó)工礦企業(yè)停產(chǎn)罷工。結(jié)果，法國(guó)只能靠自己采挖煤炭，同時(shí)還要為軍事占領(lǐng)支付巨額軍費(fèi)，得不償失。

1924年7月，美國(guó)、英國(guó)利用法國(guó)占領(lǐng)魯爾的失敗，得到了解決德國(guó)賠款問題的主動(dòng)權(quán)，推出了扶持德國(guó)恢復(fù)經(jīng)濟(jì)的"道威斯計(jì)劃"。此后，美元和英鎊源源不斷地流入德國(guó)，到1932年投入德國(guó)的外資達(dá)318億馬克之多。德國(guó)利用這些外資支付賠款、償還貸款之后，還富余125億多馬克，工業(yè)技術(shù)和設(shè)備得到了全面的更新。到1929年時(shí)，德國(guó)的工業(yè)生產(chǎn)總值已經(jīng)超過(guò)英國(guó)和法國(guó)，躍居世界第二位。

1929年經(jīng)濟(jì)危機(jī)席卷世界，德國(guó)借口無(wú)力償付協(xié)約國(guó)的債務(wù)，要求修改道威斯計(jì)劃。此時(shí)，美國(guó)對(duì)德國(guó)工業(yè)的投資累計(jì)已達(dá)600億馬克，為了確保自己的投資收益，美國(guó)便盡力支持德國(guó)的要求。1929年6月，由美國(guó)銀行家楊格操縱的國(guó)際專家委員會(huì)制定了新的賠款計(jì)劃，史稱"楊格計(jì)劃"。德國(guó)賠款總額削減為1139億馬克，分59年付清，一切清算事宜均由美國(guó)主持的國(guó)際清算銀行經(jīng)手；同時(shí)，撤銷了協(xié)約國(guó)對(duì)德國(guó)財(cái)政經(jīng)濟(jì)的監(jiān)督。該計(jì)劃進(jìn)一步加強(qiáng)了德國(guó)的經(jīng)濟(jì)自主地位。

兩年后，德國(guó)又借口經(jīng)濟(jì)困難，要求延期支付賠款。于是，同樣是為了保障美國(guó)投資的安全，美國(guó)總統(tǒng)胡佛在1931年6月向有關(guān)各國(guó)提出了緩債一年的所謂"胡佛緩債令"。1932年，在美國(guó)壓力下，洛桑會(huì)議又通過(guò)了停止向德國(guó)索要賠款的決議。

德國(guó)實(shí)力的恢復(fù)引起了法國(guó)的不安，歐洲的形勢(shì)有了新的變化。1925年10月，英國(guó)、法國(guó)、德國(guó)、比利時(shí)、意大利在瑞士小城羅加諾舉行了"鞏固歐洲和平"的會(huì)議。通過(guò)了"羅加諾公約"，規(guī)定德國(guó)、法國(guó)、比利時(shí)相互保證不破壞彼此之間的邊境現(xiàn)狀，但是，對(duì)于德國(guó)與其東鄰波蘭、捷克之間的邊境則不予保證。該公約在法律上抬高了德國(guó)的地位，承認(rèn)德國(guó)作為大國(guó)重新登上世界政治舞臺(tái)。而作為戰(zhàn)勝國(guó)的法國(guó)，卻需要依賴別國(guó)的保證才能維護(hù)邊境的安全。同時(shí)，公約沒有規(guī)定德國(guó)對(duì)其東部邊境的義務(wù)，實(shí)質(zhì)上是鼓勵(lì)德國(guó)向東部擴(kuò)張。