1966年，當“文革”風暴到來之際，傅樂煥作為首批“反動分子”被批斗。這個劫數(shù)除了學術上“反動”外，更因為他是傅斯年的侄子，且在國民黨統(tǒng)治時期一直跟隨傅斯年在“中央研究院”史語所學習、工作。風云驟起，傅樂煥成了“國民黨蔣介石的忠實走狗傅斯年安插在大陸的特務”、“潛伏在人民內(nèi)部企圖顛覆無產(chǎn)階級政府的罪大惡極的反革命分子”。在連續(xù)的批斗、關押、逼迫交代與殘酷折磨中，傅樂煥身心痛苦至極、哀傷至極。在走投無路，生不如死的凄慘境況中，最終踏上了死亡之路。

在一個漆黑之夜，傅樂煥悄悄擺脫造反派們的監(jiān)視，從關押的一間小屋逃出，直奔早已設定好的目的地陶然亭，鉆入湖底。

第二天，傅樂煥的尸體漂出湖面。中央民族學院去收尸的人后來說，他們看到，傅樂煥的尸體在湖上浮起時，面朝下，是趴著的。當時在北京流傳著一種說法，凡投水自殺的人，當尸體浮起時，女的仰著，男的趴著。傅樂煥的例子符合這一說法，因而斷定是投水自殺。

就在傅樂煥投湖自殺之前,他的堂弟傅樂成隨傅斯年赴臺，任教于臺灣大學，未及婚娶即病逝孤島；其妹傅樂淑則遠走美國。因了傅斯年與樂成、樂煥、樂淑的親屬關系, 整個傅氏家族開始了一場劫難。傅斯年族叔傅昕安，在國民黨撤退臺灣時正在重慶政府部門工作，已買了赴臺的飛機票，但傅斯年來信說：“先別動，我還要回來，到時候再決定行止”云云，結果未能走成。其結果是被新政權權先當做舊人員改造，后在1957年“反右” 運動中打成右派分子，發(fā)配到中科院北碚柑橘研究實驗基地勞動改造。傅斯年族弟傅斯彇原為南京國民政府教育部職員，沒有隨傅斯年遷臺。新中國成立后，于改造舊人員運動中被發(fā)配到安徽蚌埠治淮委員會工作，反右運動開始，因與傅斯年的關系被打成右派分子，強迫退職，遣返原籍聊城。其時傅氏家族故宅“相府”早已被當?shù)卣疀]收并改為汽車運輸公司，傅斯彇家人租住別人一間小屋棲身。因政治與經(jīng)濟雙重壓力，返鄉(xiāng)的第二年去世，死時年僅54歲，撇下五個孩子，大的13歲，小的僅1歲。當這五個孩子長大成人后，皆受到社會擠壓和迫害，老二傅樂銅1968年到濟南軍區(qū)當兵，兩個月后被退回，后又差點打成反革命分子。傅斯年族侄、南開大學畢業(yè)后隨東北招聘團進入遼寧鞍山鋼鐵公司工作的教授級高工傅樂昕，因與傅斯年的關系，于1957年被打成右派分子，戴帽下放靈山農(nóng)場勞動改造，歷盡苦難?！拔母铩敝懈邓鼓昴赣H在重慶歌樂山的墳墓被炸開，其母的頭顱被造反派倒上洋油掛在樹梢點了天燈。傅家的祖宅被推倒砸掉，龐大的院落成為瓦礫遍地的廢墟。至于傅氏家族聊城受清朝皇封占地120畝的墓地——傅家墳,被毀于一旦。大清開國狀元傅以漸作為“地主階級的頭子”與“臺灣特務、反革命分子傅斯年的祖師爺”，其墓被紅衛(wèi)兵用烈性炸藥炸開,劈棺拋尸。未久, 整個傅家墳近百座墓葬全部被刨開,在拋棺揚尸的同時,地下隨葬品被洗劫一空。最后連牌坊、石碑、神道及道邊的石像生、皇帝御賜碑文等全部炸毀搗碎,傅家人甚至與其沾親帶故者，自此作為臭名昭著的“五類分子”,披枷戴帽,或拿入大牢，或被鎮(zhèn)壓，或接受革命群眾的監(jiān)督改造。