01 塞翁失馬

1997年夏，湖人從老冤家凱爾特人處撬來(lái)了201厘米高、有遠(yuǎn)射、善搶斷的小前鋒里克·?？怂埂Ｒ坏胶?，他就永遠(yuǎn)告別了聯(lián)盟前五搶斷手的地位，因?yàn)樵谶@里他只需站穩(wěn)外線(xiàn)位置，不必冒險(xiǎn)下手，背后那個(gè)大家伙都承包了。

首發(fā)后場(chǎng)范埃克塞爾、埃迪·瓊斯，首發(fā)鋒線(xiàn)福克斯、霍利，內(nèi)線(xiàn)鯊魚(yú)。替補(bǔ)則由科比、費(fèi)舍爾領(lǐng)銜后場(chǎng)，坎貝爾補(bǔ)上內(nèi)線(xiàn)。若說(shuō)1996～1997賽季湖人還只是把鯊魚(yú)倉(cāng)促丟進(jìn)鍋里熬湯、下料的話(huà)，那1997～1998賽季湖人聰明從容得多了，鯊魚(yú)這塊經(jīng)得起千熬萬(wàn)煉的大肥肉不配些好菜，還對(duì)不起他呢。

鯊魚(yú)貴體有恙，所以錯(cuò)過(guò)了1997～1998賽季揭幕戰(zhàn)。幸而湖人很爭(zhēng)氣，擊敗了斯托克頓缺陣的爵士，剿滅了薩克拉門(mén)托國(guó)王。第六人科比在第一場(chǎng)得到23分，第二場(chǎng)卻10投2中只有4分，幸而瓊斯、霍利們發(fā)揮穩(wěn)定。第三場(chǎng)對(duì)紐約，鯊魚(yú)歸來(lái)，27分鐘12投7中，17分8籃板4助攻，臨了還6犯下場(chǎng)。首席替補(bǔ)科比只有9投1中。對(duì)面的尤因抖擻精神，得了29分14籃板，然而湖人贏了，霍利、?？怂埂偹?、坎貝爾諸將用命，湖人六人得分上雙。鯊魚(yú)賽后并沒(méi)因?yàn)檩斀o尤因怏怏不樂(lè)。洛杉磯媒體看到了烏云的金邊：“鯊魚(yú)不上場(chǎng)，鯊魚(yú)只得了17分，諸如此類(lèi)的情況，湖人依然能贏球！打敗的還是紐約！這比鯊魚(yú)得40分贏球更棒！”

隨后，鯊魚(yú)復(fù)活了。29分鐘內(nèi)27分19籃板，屠滅了勇士?jī)?nèi)線(xiàn)?？票忍嫜a(bǔ)出場(chǎng)24分鐘內(nèi)18投11中拿下25分。第三場(chǎng)，鯊魚(yú)37分12籃板帶領(lǐng)湖人攻陷了達(dá)拉斯。兩天后，在圣安東尼奧，湖人和馬刺48分鐘內(nèi)拼到96平。加時(shí)賽湖人一鼓作氣打出高潮，以109比100取勝。鯊魚(yú)34分15籃板4封蓋。

當(dāng)然，這一晚有些不同：湖人的籃板球輸給了馬刺。大衛(wèi)·羅賓遜27分14籃板6助攻的表現(xiàn)不遜鯊魚(yú)，而更讓鯊魚(yú)頭疼的是馬刺的21號(hào)，一個(gè)根本不像新秀的新秀。這一晚，那個(gè)新秀19分13籃板4助攻3封蓋，他和羅賓遜聯(lián)手張起的大網(wǎng)，讓鯊魚(yú)重新回憶起了職業(yè)生涯初期面對(duì)包夾網(wǎng)時(shí)的不舒服。這個(gè)人就是蒂姆·鄧肯。

截止到1997年11月19日，湖人開(kāi)局已有11連勝。他們不知道失敗為何物，他們?cè)谑グ矕|尼奧、休斯頓、猶他這三個(gè)艱難的客場(chǎng)贏了球，他們血洗森林狼、小牛、勇士時(shí)吃人不吐骨頭。他們這支陣容一路狂舞下去，還能連勝多少場(chǎng)？沒(méi)人知道了。11月19日擊敗森林狼后，湖人隊(duì)得到消息：鯊魚(yú)又受傷了。于是，在一貫送勝利的同城提款機(jī)對(duì)手快船身上得到12連勝后，湖人輸給了邁阿密。

鯊魚(yú)這次歸來(lái)，是在1998年1月2日。他替補(bǔ)出場(chǎng)，面對(duì)大山穆托姆博領(lǐng)銜的鷹隊(duì)。本來(lái)只想疏松筋骨，可看見(jiàn)對(duì)面的冤家小白臉克里斯蒂安·雷特納就來(lái)氣。24分鐘他14投10中，得到22分9籃板，讓鷹隊(duì)內(nèi)線(xiàn)天翻地覆。臨了他打哈哈：“7罰2中？手感不好罷了。我可是每天在練哪！”

他心情沒(méi)法不好，因?yàn)樗軅麜r(shí)，湖人11戰(zhàn)全勝領(lǐng)跑聯(lián)盟；他歸來(lái)時(shí)，湖人24勝7負(fù)，依然是西部首席。

這一個(gè)半月，瓊斯、范?？巳麪?、坎貝爾、霍利、福克斯們就像1995～1996賽季初的魔術(shù)似的，窮人的孩子早當(dāng)家，自種自收，也算逍遙，各自打出身價(jià)。當(dāng)然，星光最爛漫的，是另一個(gè)人——科比。

這是他的第二個(gè)賽季。留起毛茸茸頭發(fā)的他成為湖人的第六人，在里克·福克斯、埃迪·瓊斯疲憊之時(shí)見(jiàn)縫插針地上場(chǎng)奪分。他搶斷、跳投、切入，以及一如既往的——扣籃。