法蘭西絲說：“那些活動(dòng)根本就像在辦舞會(huì)，不太可能再有那種狀況?！?

史拓桑抬起頭打斷她，然后說：“我們?nèi)?huì)議室吧！我想聊聊棒球?！?

這個(gè)樓層有好幾個(gè)辦公區(qū)，他帶著他們走過一條條曲折的長(zhǎng)廊，來到樓層中心一個(gè)較小的房間。房里有長(zhǎng)桌和十張椅子，兩邊各五張。這房間沒窗戶，地上鋪的也是灰色尼龍?zhí)?，抬頭一看還是白色的隔音瓷磚，也裝有明亮的鹵素?zé)?。其中一面墻前靠著一個(gè)關(guān)著門的矮柜，上面擺著三個(gè)電話，兩白一紅。史拓桑坐下后揮手示意他們?cè)诹硪贿呎椅蛔幼?，他抬頭瞥了一眼，一面大型告示板上貼滿標(biāo)著“機(jī)密”的備忘錄。

史拓桑說：“等下的談話會(huì)是我畢生最坦白的一次--但希望你們了解，這只是暫時(shí)的。之所以要坦白，是因?yàn)橛X得早該跟你們說明，也因?yàn)檐教}莉絲當(dāng)初是先經(jīng)過我同意才把你們拉進(jìn)來的，更因?yàn)閱桃恋牡艿芫拖裎覀兊募胰?，所以他的搭檔也是?！?

法蘭西絲說：“我們是軍中同袍?！?

史拓桑點(diǎn)點(diǎn)頭，好像這點(diǎn)早就被他猜到。他說：“我們聊聊棒球吧！你們看棒球嗎？”

他們都等著他繼續(xù)說。

他說：“我來華盛頓時(shí)，華盛頓參議員隊(duì)早就搬走了，所以我必須勉強(qiáng)拿巴爾的摩金鶯隊(duì)當(dāng)支持的球隊(duì)--但這球隊(duì)時(shí)好時(shí)壞，不是一直都很有趣。你們知道棒球最特別的地方嗎？”

李奇說：“球季的賽事與球隊(duì)的獲勝率?！?

史拓桑露出贊許的微笑說：“你的聰明才智可能不止喬伊的一半！棒球最有趣的是，正規(guī)賽事多達(dá)一百六十二場(chǎng)，場(chǎng)次比其他任何運(yùn)動(dòng)都多。其他球賽，像籃球、曲棍球、橄欖球與足球等等，大多只有十五、二十或三十幾場(chǎng)。對(duì)任何其他運(yùn)動(dòng)員而言，每年都能夢(mèng)想追求全勝的球季，這種用來激勵(lì)自己的目標(biāo)非常務(wù)實(shí)，而且這項(xiàng)成就不管在哪里，在過去或現(xiàn)在，都曾經(jīng)達(dá)到過。但棒球隊(duì)不可能有這種夢(mèng)想，不管是實(shí)力最強(qiáng)的球隊(duì)、最偉大的冠軍球隊(duì)，大概都會(huì)輸?shù)羧种蛔笥业那蛸?，一年至少要輸五六十次。從心理學(xué)角度來想象那是什么樣的感覺--如果你是個(gè)超級(jí)運(yùn)動(dòng)員，好勝心超強(qiáng)，卻知道自己會(huì)不斷嘗到輸球的滋味，如此一來，你就得調(diào)整心態(tài)，不然根本受不了。保護(hù)總統(tǒng)這回事也是一樣的道理，我的意思就是這樣，因?yàn)槲覀儾豢赡苊刻熠A，所以就得習(xí)慣失敗?！?

法蘭西絲說：“你們只輸過一回，就是1963年那次?！?

史拓桑說：“不，我們輸個(gè)不停，但不是每次都被擊潰。這也跟棒球一樣--對(duì)手可能經(jīng)常擊出安打，但不是每次都有機(jī)會(huì)，也不是每次輸球都會(huì)害你拿不到世界大賽冠軍。就我們的情形而言，也不是每個(gè)錯(cuò)誤都會(huì)導(dǎo)致我們保護(hù)的人被暗殺。”

法蘭西絲說：“你到底要說什么？”

史拓桑往前坐，接著說：“我的意思是，盡管你們的安全查核挖掘出一些問題，但你們還是應(yīng)該對(duì)我們很有信心。就算我們犯錯(cuò)，也不見得會(huì)讓對(duì)手得分?，F(xiàn)在我完全了解，對(duì)局外人而言，這種充滿自信的態(tài)度好像在對(duì)你們說：’被你們抓到把柄又怎樣？‘但你們必須了解，我們是被迫保持這種心態(tài)的。你們的查核確實(shí)發(fā)現(xiàn)一些漏洞，但我們現(xiàn)在能思考的是能不能彌補(bǔ)，不管用任何方法。我要把這個(gè)工作留給芙蘿莉絲獨(dú)力完成。但我要建議的是，你們應(yīng)該避免自己從平民角度來懷疑我們，不要覺得我們輸了--因?yàn)閷?shí)際上我們沒有輸。漏洞永遠(yuǎn)存在，這工作本來就是這樣，民主也本來就是這樣，習(xí)慣就好?！?

然后他又靠回椅背，一副發(fā)言完畢的樣子。

李奇問他：“那這兩封恐嚇信又是怎么一回事？”

他頓了一下，然后搖搖頭。他的臉色一變，整個(gè)房間的氣氛也隨之改變。

他說：“到這里我就不能講得太白了。我跟你說，這只是某個(gè)人恐嚇上了癮，而芙蘿莉絲錯(cuò)在根本不該讓這次恐嚇曝光。我打算說的是，我們接受過很多恐嚇，而且也都做了適當(dāng)處理，至于處理方式，則是高度機(jī)密。因此我必須要你們明白，你們絕對(duì)有責(zé)任在今晚離開這里后不對(duì)任何人提起這件事或我們的任何處置。這是聯(lián)邦法規(guī)對(duì)你們的要求，如果不從將會(huì)遭受制裁?！?/p>