此后，中美之間建立聯(lián)絡(luò)處，開始推動中美正式建交。1977年年初卡特上臺以后，美國政府明確地把同中國建交作為一個戰(zhàn)略目標。1978年7月，兩國開始建交談判。1978年12月16日晚，雙方發(fā)表了《中華人民共和國和美利堅合眾國關(guān)于建立外交關(guān)系的聯(lián)合公報》。1979年1月1日，在北京的美國駐華聯(lián)絡(luò)處和在華盛頓的中國駐美國聯(lián)絡(luò)處舉行了升國旗儀式，兩國正式建交。

三、恢復聯(lián)合國席位始料未及

1949年10月新中國成立后，由于美國等國家的阻撓，中華人民共和國在聯(lián)合國的合法席位問題一直沒有得到解決。隨著中國影響力的擴大以及很多國家的支持，20世紀60年代，聯(lián)合國開始討論中國的聯(lián)合國席位問題。

1961年第十六屆聯(lián)大總務(wù)委員會通過了討論中國在聯(lián)合國席位問題的議題，這是對美國多年來阻撓聯(lián)合國討論中國代表權(quán)問題的一大突破。然而，美國卻借口改變中國代表權(quán)問題是“重要問題”，須有大會三分之二多數(shù)方能通過，強行阻撓會議討論中國代表權(quán)問題。自1961年第十六屆聯(lián)大起，盡管美國操縱大會年復一年地通過所謂“重要問題”的提案，但聯(lián)大在表決要求恢復中國代表權(quán)的提案時，贊成票卻不斷增加。1964年中法建交，標志著中國同西方大國在實現(xiàn)國家關(guān)系正?；矫嬗辛送黄菩赃M展，打擊了美國孤立中國的政策，對聯(lián)合國中國代表權(quán)問題產(chǎn)生明顯的影響。1965年第二十屆聯(lián)大雖然繼續(xù)通過了所謂“重要問題”提案，但隨后大會就阿爾巴尼亞等國提出的一項要求聯(lián)大“恢復中華人民共和國的一切合法權(quán)利并承認它是中國唯一合法代表”提案進行表決時，贊成票和反對票相等，均為47票。這是恢復中國在聯(lián)合國代表權(quán)問題上的又一突破。1970年第二十五屆聯(lián)大是中國代表權(quán)問題起根本性變化的一年，與美國關(guān)系密切的加拿大與中國建交。聯(lián)合國大會在表決要求恢復中國的合法席位并驅(qū)逐國民黨集團代表的提案時，有51票贊成，反對者僅47票，這是在歷次表決這一提案的過程中，贊成票第一次超過反對票。表決結(jié)果一公布，掌聲即從會場四面八方響起，猶如波濤洶涌，持續(xù)很久。這是對美國企圖在國際上孤立中國的政策的一次沉重打擊，預示著美國阻撓恢復中國合法席位的做法已走到了盡頭。

無疑，中國恢復聯(lián)合國席位是遲早的事情，但這一美好消息的到來卻超出了中國國家領(lǐng)導人的估算。因為在1971年秘密訪華期間，基辛格還表示，中美關(guān)系正?；枰粋€過程，尼克松已經(jīng)決定，美國將支持中華人民共和國取得聯(lián)合國安全理事會的席位，但不同意從聯(lián)合國驅(qū)逐臺灣。毛澤東說：“我們絕不上‘兩個中國’的‘賊船’，不進聯(lián)合國，中國照樣生存，照樣發(fā)展。我們下定決心，不管是喜鵲叫還是烏鴉叫，今年不進聯(lián)合國。”

但1971年7月15日，尼克松即將訪華的公告發(fā)表，使聯(lián)合國內(nèi)關(guān)于恢復中國席位斗爭的力量對比發(fā)生戲劇性的變化。

1971年第二十六屆聯(lián)大辯論中國代表權(quán)問題達一周之久，80多個國家代表發(fā)言，許多發(fā)展中國家代表發(fā)言批評美國長期以來的反華政策，反對在聯(lián)合國制造“兩個中國”。提交大會討論的關(guān)于中國代表權(quán)的提案有三個：第一個是由阿爾巴尼亞、阿爾及利亞提出的恢復中華人民共和國在聯(lián)合國的一切合法權(quán)利，并立即把蔣介石集團的代表驅(qū)逐出去的提案（人們將其稱為“兩阿提案”）；第二個是由美國、日本等22國提出的所謂“重要問題”提案，稱：要從聯(lián)合國中取消“中華民國代表權(quán)”屬于重要問題，須大會三分之二多數(shù)通過；第三個是由美國、日本等19國提出的所謂“雙重代表權(quán)案”，即接納中華人民共和國加入聯(lián)合國，但“確認中華民國繼續(xù)擁有代表權(quán)”。

10月25日，大會先表決美日等國的所謂“重要問題”提案，結(jié)果以59票反對，55票贊成，15票棄權(quán)被否決。表決結(jié)果一顯示，會議廳里頓時歡呼起來，爆發(fā)出經(jīng)久不息的熱烈掌聲。不少亞非國家代表高聲歡笑、唱歌，有的代表甚至離開座位在走道里跳起舞來，出現(xiàn)了聯(lián)合國歷史上少有的熱烈場面。接著表決“兩阿提案”，結(jié)果以76票贊成，35票反對，17票棄權(quán)的壓倒多數(shù)通過了該歷史性的提案，決定恢復中華人民共和國在聯(lián)合國的一切合法權(quán)利，并立即把蔣介石集團的代表從聯(lián)合國的一切機構(gòu)中驅(qū)逐出去。這就是歷史上有名的2758號決議。2758號決議以明白無誤的語言“承認中華人民共和國政府的代表是中國在聯(lián)合國組織的唯一合法代表”，中華人民共和國“是安理會五個常任理事國之一”。至此，中國在聯(lián)合國的代表權(quán)問題在政治、法理和程序上得到徹底解決。