若定江東，自非懿戚重臣無(wú)以鎮(zhèn)撫。可令隨公行，且為壽陽(yáng)總管以督軍事。

如果要平定江東，不用朝廷懿戚重臣做統(tǒng)帥，難以鎮(zhèn)撫，請(qǐng)命令隨公普六茹堅(jiān)隨軍前往，擔(dān)任壽陽(yáng)總管，負(fù)責(zé)前線軍事。

周宣帝一聽(tīng)，立刻覺(jué)得這主意不錯(cuò)。他看楊堅(jiān)不順眼已經(jīng)有一陣子了，殺了他，又沒(méi)理由；留著他，又怕他作亂。不如索性讓他到外邊去，利用他的軍事才能為自己打仗。如果打好了，光榮自然還得歸到皇帝的英明領(lǐng)導(dǎo)；如果打不好嘛，正好借機(jī)把他殺掉，怎么都不吃虧。

就這樣，大象二年（580）五月四日，周宣帝任命楊堅(jiān)為揚(yáng)州總管，準(zhǔn)備發(fā)兵南征。接到這個(gè)任命，楊堅(jiān)終于松了一口氣，好歹可以活著離開(kāi)這是非之地了。可是，真要整裝出發(fā)的時(shí)候，楊堅(jiān)又覺(jué)得郁悶了。

一年以前，他剛剛從地方回到中央，那時(shí)候，還以為從此飛黃騰達(dá)了呢，沒(méi)想到又被打回原形了。政治斗爭(zhēng)風(fēng)云變幻，誰(shuí)知道什么時(shí)候才能再回來(lái)呢！更重要的是，他對(duì)周宣帝也不放心。

怎么不放心呢？楊堅(jiān)不是整天找人給自己看相嗎？看來(lái)看去，自己也有點(diǎn)無(wú)師自通了，他總覺(jué)得，周宣帝長(zhǎng)著一副短命相。有一次，他還跟自己的心腹說(shuō)：

天元實(shí)無(wú)積德，視其相貌，壽亦不長(zhǎng)。加以法令繁苛，耽恣聲色，以吾觀之，殆將不久。

無(wú)論從周宣帝不健康的生活習(xí)慣還是從所謂的長(zhǎng)相上看，楊堅(jiān)都覺(jué)得周宣帝活不長(zhǎng)。這就讓楊堅(jiān)不放心了。不放心什么呢？不是擔(dān)心他死，而是擔(dān)心他死的時(shí)候，自己正好不在場(chǎng)。要知道，如果周宣帝死了，憑他的兒子，七八歲的小皇帝肯定無(wú)法掌控局面，到時(shí)候，政局必定又要有大變化，如果自己遠(yuǎn)在地方，鞭長(zhǎng)莫及，怎么辦呢？想到這里，楊堅(jiān)心里又非常糾結(jié)，不走不安全，走又舍不得。那么，楊堅(jiān)到底走沒(méi)走呢？北周的政局，又將面臨怎樣的變化呢？