太宗點頭稱善，說：“若不是因為有了愛卿，朕聽不到這樣的話啊！”

君主應(yīng)該廣泛聽取各方面的意見，也同樣是儒家治國理念中非常重要的內(nèi)容。魏徵繼承了這種思想，并通過太宗運用到了貞觀政治中去。魏徵提出的“兼聽則明，偏信則暗”這個原則在貞觀前期的決策中得到了比較好的堅持，太宗遇事經(jīng)常會與朝臣們廣泛地討論。而這也是貞觀政治風(fēng)氣的一個重要組成部分。

貞觀十二年（638），有一次大宴群臣，太宗又問道：“諸位愛卿，你們說說，是創(chuàng)業(yè)難啊還是守成難呢？”

尚書左仆射房玄齡回答說：“隋末天下大亂，群雄競起。陛下身經(jīng)百戰(zhàn)，歷經(jīng)重重危險，才打下今日江山，這么說來自然是創(chuàng)業(yè)更難?！?/p>

魏徵回答說：“帝王剛開始創(chuàng)業(yè)的時候，都是天下大亂。亂世方顯英雄本色，也才能獲得百姓的擁戴。而得天下之后，漸漸有了驕逸之心，為滿足自己的欲望不斷濫用民力，最終導(dǎo)致國家衰亡。以此而言，守成更難啊?！?/p>

太宗總結(jié)說：“玄齡當(dāng)初跟朕打天下，出生入死，備嘗艱苦，所以覺得創(chuàng)業(yè)難。魏徵與朕一起治理天下，擔(dān)心朕生出驕逸之心，把國家引向危亡之地，所以覺得守成更難?，F(xiàn)在創(chuàng)業(yè)時期的困難已經(jīng)成為往事了，守業(yè)的艱辛，朕跟大家一起謹(jǐn)慎面對吧。”

群臣都賀：“陛下能這樣想，真是國家之幸、百姓之福??！”

而貞觀十五年（641），太宗再次提出守天下難易的問題，魏徵說：“守業(yè)很難啊。”太宗反問：“只要任用賢能之人，虛心接受進諫，不就可以了。為何說很難呢？”魏徵進一步作了發(fā)揮，說：“看看自古而來的帝王，在憂患危險的時候，往往能夠任賢受諫。但到了天下安樂之時，必定會懈怠，這樣日積月累，問題漸漸出現(xiàn)，最終導(dǎo)致國家危亡。這也就是居安思危的道理所在。天下安寧還能心懷憂懼，豈不是很難嗎？”

其實，創(chuàng)業(yè)與守成，打天下與治天下，是歷史上經(jīng)常被討論的有關(guān)君道政體的一個重要話題。辯證地看，創(chuàng)業(yè)與守成同樣是艱難的。創(chuàng)業(yè)時期的出生入死，需要頑強的意志和堅韌不拔的精神。等到戰(zhàn)勝了所有的敵手建立了新政權(quán)之后，從艱苦的戰(zhàn)爭年代走過來的人，似乎還有想想都后怕的感慨。正如太宗所說，房玄齡經(jīng)歷過戰(zhàn)爭的艱苦，九死而后生，所以知道創(chuàng)業(yè)的艱難。但是，在新政權(quán)建立起來之后，如果還躺在過去的功勞簿上睡大覺，變得驕傲自滿，放縱自己的欲望，不再關(guān)心人民疾苦，就會引起新的社會矛盾，導(dǎo)致政權(quán)的衰亡。魏徵認為，打天下還存在著“天授人與”的機遇，只要順應(yīng)時勢人心，就一定能夠取得勝利；而治天下就必須始終保持謹(jǐn)慎的頭腦，不能對個人的欲望有絲毫的放縱，這才是最難的。

其實魏徵也是經(jīng)歷過隋末動亂的，只不過在太宗掌權(quán)以前，沒有跟隨他奪取皇位而已。說他不懂得創(chuàng)業(yè)的艱難，這是不可能的。但魏徵的政治修養(yǎng)令他比房玄齡更明白這個時候應(yīng)該關(guān)注的是守成、是治國。當(dāng)然也是因為魏徵沒有創(chuàng)業(yè)的功勞可居，沒有那方面的發(fā)言權(quán)罷了。

魏徵之所以在貞觀十二年的時候引申發(fā)揮“守成更難”這個問題，是他發(fā)現(xiàn)太宗在當(dāng)時已經(jīng)有一些細微的變化了。

太宗原本就有氣疾，大概是屬于心肺方面的疾病。隨著年齡的增加，身體狀況更是明顯變糟。貞觀七年（633）五月至十月，貞觀八年三月至十月，太宗都到九成宮去避暑。貞觀九年，做了十年太上皇的高祖李淵去世。貞觀十年，四十歲的太宗又失去了賢明恩愛的長孫皇后。這一連串的打擊，使太宗在政治上的銳氣大挫。

加上多年的社會政治穩(wěn)定，經(jīng)濟不斷恢復(fù)發(fā)展，太宗的思想和心理變了，朝中政局也變得不如以前那樣穩(wěn)定和明朗了。一方面，太宗的驕滿情緒明顯增長，這在很大程度上來源于經(jīng)濟的持續(xù)發(fā)展和社會的穩(wěn)定；另一方面，太宗的心態(tài)也明顯老化。與以前破除迷信、積極進取形成鮮明對比的是，他開始轉(zhuǎn)入對往事的回顧對身后的關(guān)注。