數(shù)天后的一個早上，日頭剛鉆出東山便無精打采的，像一張怨婦的老臉斜掛在天際，陰冷地凝視著腳下的黑土和黑土地上的人們。

不大工夫，嶺下的大車路上煙塵四起，一長隊人馬蜿蜒迤邐而來，也不停歇，倉促向西。

世世代代居住在清風嶺的人們被驚醒了，他們見慣了燒殺搶掠的大場面，但還頭一次見到這么多人馬駛過。大家杵著鋤頭、托著下巴圍在路兩邊，好奇地望著那遠不見盡頭的隊伍。

一批批一隊隊紛至沓來，前面是爆煙塵土的馬隊，中間是小步疾走的步兵，后面是駝著炮、駝著箱、駝著大包小裹的騾馬和大車，再后面和路兩側是仨一群倆一伙拖家?guī)Э谧犹与y的百姓。

隊伍中的軍人們疲憊不堪，神色跟他們的灰布軍裝一樣，灰土土的，像剛從土里撈出來；步伐也失去了軍人的鏗鏘，好像腳下的黑土粘腳似的，腿落下去就沉重的拔不起來；更像把什么貴重寶貝丟在了身后，一步三回頭，不停地扭脖子朝東張望；唯有扛在肩上的槍油汪汪的，槍口烏黑發(fā)亮。

鐵器清脆的碰撞聲，人畜低沉的喘息聲，呼兒喚女的哀怨聲混雜在一起，將黑色的土地嘈雜成一片灰色的凄涼。

看熱鬧的人群開始七嘴八舌地猜測，“這官兵看樣子是要入關打仗，南邊一直未消停……”“跟誰打?。繀桥彐诓皇嵌急淮蚍藛?？”“別扯了，那是啥皇歷的事？這易幟都兩年了，南北早統(tǒng)一了……”“依俺看這是往下撤，肯定剛打過仗，好像還打敗了……”“跟誰打？難道是日本子？還是老毛子？”“俺看不像打過仗，俺敢跟你打賭，那槍絕對沒開過，剛打過的槍再擦也擦不去火氣……”

“他媽了個巴子的，難民都說了，是日本人占了沈陽，這幫兔崽子一槍沒放就跑了……”消息迅速傳遍了圍觀的人群，又像病毒似的傳遍了附近村鎮(zhèn)原野。更多的人擁向清風嶺下的大車路，這次不是看熱鬧，而是堵截。

熊向本騎著一匹棗紅馬走在隊伍中央，一向溫馴的馬可能腸胃出了點毛病，有些不聽使喚，走幾步一撅屁股拉幾個糞蛋，再走幾步尥個蹶子，把主人顛得東倒西歪。熊向本鐵青著臉，拉緊韁繩，努力控制著坐騎，更努力地克制著自己。最后被顛得實在克制不住了，那牲口再顛兩下能把他早上吃的饅頭整個從嘴里顛出來，就照著馬頭狠抽了幾鞭子，罵道：“連你也跟老子過不去？我他媽抽死你……”

走在并排的參謀長一路垂頭喪氣不多言語，看到旅長發(fā)脾氣，就側過身勸道：“旅座，算了，跟一個牲口犯什么勁？”又向后喊道：“許參謀，去給旅長換匹馬?！?/p>

熊向本一揮手：“不用了，此馬隨我征戰(zhàn)多年，騎著順手?！彼肿匝宰哉Z道：“凡是愛尥蹶子的，都是好馬；凡是有點脾氣的，都有點小能耐，比那些一棒子打不出個屁來的東西強多了?！?/p>

參謀長不再吱聲，低頭勒了下韁繩，與熊向本錯后半個馬位。

“窩囊，窩囊，真他娘的窩囊……”熊向本也不管別人啥想法，扭頭沖著參謀長連說了數(shù)個“窩囊”，說得參謀長不知道旅長大人到底在說誰窩囊。反正大家都窩囊著呢，愛說誰說誰吧。但參謀長心思重，還是暗罵了一句：“愛跟牲口較勁自己較去，拿人撒什么氣？”

路旁偶有衣衫襤褸的難民或坐或躺或佝僂或踟躕，熊向本觸景生情，用馬鞭子指著道：“看看，啥叫背井離鄉(xiāng)？這就叫背井離鄉(xiāng)。”

參謀長沒好氣地回了一句：“他們叫背井離鄉(xiāng)，咱們叫啥？”

前衛(wèi)飛馬來報，說是前方清風嶺路口，黑壓壓一群老百姓將路堵死了。

熊向本未及發(fā)話，參謀長已跟幾個參謀下馬扯平了作戰(zhàn)地圖：“旅座，這只有一條路，繞不過去了?！?/p>

熊向本狠瞪了一眼參謀長：“我說繞著走了？從古到今，誰聽說過當兵的給老百姓讓道？”頓了頓，語氣稍緩：“走，到前面瞧瞧?！?/p>

參謀長令參謀們收起地圖，貼到熊向本馬前仰脖小聲道：“旅座，這兩天開小差的太多，整班整排地跑，連營長趙永志都跑了；我到隊伍后面看看去，清點清點，這么跑下去，不是個事啊。不等到關里，沒準我就由旅參謀長改任團參謀長了?！笨嘈陕?，他又說：“丟了地盤是上峰讓的，丟了人可是咱們自己的?！闭f罷，上馬奔著隊尾去了。

熊向本從嗓子眼里哼出一句“該擔事的時候不擔事，不該擔事的時候瞎擔事，遇上點事就想繞著走，哼，凈耍小聰明?！彼执舐曄騾⒅\們詢問：“什么？趙永志跑了？”

一個參謀答道：“早跑了，咱們剛撤出北大營，二營長就跑了?！?/p>

熊向本狠狠瞪了一眼那參謀，把那參謀瞪得差點從馬上摔下來，好像開小差的不是趙永志而是他。