但曹秀亭的眼神也有失神的時候，當他攝人心魄的眼睛碰上馬縣長的眼鏡時就不靈光了。兩人對了半天眼，誰都不說一句。曹秀亭個子不矮，但遇上馬縣長就矮多了，說是對視，不如說仰視；不光眼睛累，脖子也跟著酸，最后連頭皮都發(fā)麻，汗珠像大個螞蟻從頭頂往臉上爬，心說“他娘了個爪，遇上對手了”。

本來雙方約定在縣城外一處小亭子談判，用今天較為時尚的說法就是對話。曹秀亭懷揣一肚子正義，結(jié)果沒對上話，反對了半天眼，還不占半點便宜，竟低下頭好像欠馬縣長什么沒還似的。這事說來只能怪曹秀亭，對眼完全是按他所擅長的套路進行，怪不得馬縣長老奸巨猾。

站在一旁的趙老嘎早看不下去了，他突然大喝一聲：“瞎擠咕啥??？對眼能對出個屁來？”

趙老嘎剛過了變聲期，細窄的公鴨嗓才換成粗啞的破鑼嗓子，正好兩種音色兼具，喊出來的動靜也高低音混合，就像小米粥兌大?子，既尖厲又粗嗡，對耳膜的殺傷力極強。沉浸在眼波激戰(zhàn)中不能自拔的曹周二人均嚇了一跳，兩雙對視的眼睛齊刷刷地轉(zhuǎn)向趙老嘎，又一齊低下頭，都覺得像欠了趙老嘎什么似的。

趙老嘎仍不知深淺，他不明白曹秀亭、馬縣長那是高手過招，憋的是內(nèi)功，拼的是內(nèi)力，他只知道氣憋在肚里不喊兩嗓子能把他憋死。

“我說馬大縣長，原來以為你弄出來的什么‘五圈半’的改革是為大家好呢，現(xiàn)在看就是個屁。你說你找啥樣的人不好，為啥偏找那些腿腳不好使的‘三寸丁’呢？一個個拐了拐了的比小腳女人的步還小，五圈半的地愣是量出七八圈，你當別人都是二傻子？要不借你那兩條腿使使，挨家挨戶轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”說完，趙老嘎還裝著大人的樣子，將別在腰間的大煙袋取下，照著鞋底子磕了幾下，又摸索出一個荷包袋，從里面倒出煙葉塞到煙袋鍋里夯實。剛要用火褶子點著，突然想起這事辦得不妥，不像大人，趕緊沖著曹秀亭嚷了句：“當家的，來一袋？”

曹秀亭差點被逗樂了，能將神仙盯毛的眼睛溫和起來，不愛說話的他居然說了句“這小子，真嘎”，這就是趙老嘎外號的出處。

局面稍稍扭轉(zhuǎn)，緊張的氣氛略見緩和。對面的馬縣長卻叫苦不迭，趙老嘎的一袋煙打亂了他的全盤計劃。本來與曹秀亭對話就是被逼無奈，因為各地的抗稅團風起云涌，已沖進好幾個鄰縣衙門砸了官府的牌子。目前官府的兵將都在外地還沒收攏齊，出城只是虛與委蛇拖延時間，所以才跟曹秀亭對眼，暗中布置的人手正向亭子周圍靠攏，一旦官兵聚齊就以點煙袋為號，官府人馬從兩廂突然殺出，將抗稅團一網(wǎng)打盡。沒想到一個孩子居然弄出那么大動靜，最可氣的是還憑空弄出個大煙袋，還要點火，那周圍山上先期到達的少數(shù)人馬看到火褶子點著必然沖下來；抗稅團人多勢眾，官兵下來簡直就是以卵擊石；他們死不死活不活還沒啥，自己這條命怕是保不住了。

馬縣長管天管地，如今眼睜睜地管不了一個半大孩子抽旱煙，隨口說了句“刁民休得無禮”。

那是趙老嘎第一次聽到“刁民”這個詞，不知褒貶，只覺得從馬縣長嘴里吐出來的肯定不是什么好話，所以他到死也討厭別人說這兩個字，還不如叫他土匪呢；但這就是趙老嘎刁民的出處，縣長給封的。