祥生打著手電筒，給繁花照著路。繁花說："有件事，我剛才在會上沒講。在縣上開會的時候，書記說，有個老外要來溴水，來考察的，考察的是投資環(huán)境還是村級選舉，書記也搞不清楚。我問一些人，那些人都說是考察投資環(huán)境的。你上頭有人，能不能去摸一下底，讓他們到官莊看看。"祥生說："我上頭是比較熟，可再熟也沒有你熟啊。"繁花說："還不熟呢，我都聽繁榮說了，你跟工商稅務(wù)部門的人，早就稱兄道弟了。"祥生說："找他們摸摸底，叫他們在下面燒燒底火，那倒不是不行。問題是，把那些老外叫來官莊看什么呢？"繁花說："虧你還是做生意的。看看紙廠啊。紙廠閑著也是閑著，老外要是能投資，買些治污設(shè)備放進(jìn)去，那機(jī)器就嗡嗡嗡地轉(zhuǎn)起來了。"祥生似乎聽進(jìn)去了，半天沒說話。繁花就趁熱打鐵，又來了幾句。繁花說："到時候，咱們肯定得派個人進(jìn)去，進(jìn)去干什么？禿子頭上的虱子，明擺著的，中方代表！你說說，咱們這個班子里，誰懂經(jīng)濟(jì)？誰適合做這個中方代表？還不是你祥生。這事得提前準(zhǔn)備。家有隔夜糧，心中不發(fā)慌嘛。"祥生似乎心有所動了，長長地吸了一口氣，又慢慢地吐了出來，然后又吸了進(jìn)去，有些氣沉丹田的意思，有些要發(fā)功的意思。繁花說："我給你說的可都是知心話。沒錯，賣涼皮是掙錢，但賣涼皮還能賣成個企業(yè)家？再說了，當(dāng)中方代表也不影響你賣涼皮啊，你可以把涼皮攤位租出去嘛。"祥生說："好是好，問題是--"繁花捅了他一拳："怎么跟一個娘兒們似的，有屁就放嘛。說，什么問題?"祥生說："我跟溴水的那些狗日們，關(guān)系還不到那一步啊。不給他們意思意思，他們會替咱說話嗎？"繁花說："該意思的地方你盡管意思。"祥生說："要是辦不成呢？"繁花說："無論辦成辦不成，咱都得往前拱一拱。有棗沒棗，先打一竿子再說嘛。"祥生還是那句話："事情沒有辦成，錢卻花出去了，怎么辦？"繁花懂了，祥生肚子里的那個小九九又開始活動了。他這是在要權(quán)呢，要了權(quán)就可以亂花錢了，花了錢還讓別人無法追究。說到底還是個生意人啊，事情還沒開始做呢，就先想好怎么撈錢了。繁花說："打棗還得弄個竿子呢。你盡管花，實(shí)報實(shí)銷不就行了。"祥生說："那我就試試？"繁花說："什么試不試的，這事就交給你了。老戲里是怎么講的？將在外，君命有所不受。這事辦成了，你就是官莊人的大恩人。"

有人趕著兩頭牛走了過來。牛脖子上掛著鈴鐺，鈴鐺的響聲把夜襯得很靜。繁花知道那是慶社回來了。慶社是個牛販子，到處收牛，然后賣給溴水的回回們，回回們再宰了賣肉。繁花聽?wèi)c社說過，牛一見到他，就像老鼠見了貓，撒腿就跑，跑不了就用犄角抵人。但慶社自有辦法治它。慶社從口袋里摸出鈴鐺，朝著那牛搖上幾下，牛就變乖了，神得很。繁花問他為什么，慶社說，牛都喜歡戴鈴鐺，就像女人喜歡戴圍巾。祥生不知道那是慶社，問他是誰。繁花說："還能是誰，慶社唄。"繁花高聲問："慶社，又發(fā)財了？"慶社說："托支書的福，又弄了兩頭。"慶社走過來，低聲說："賣牛的人是個瞎子，有一頭懷著牛犢哩，竟然看不出來。"繁花說："撞大運(yùn)了啊。"慶社說："沒辦法，他們看不出來嘛。"繁花說："要不怎么說你是個行家呢？行家一伸手，就知有沒有。"慶社說："菩薩保佑，要是天天都能碰上這種傻X，我就辦個養(yǎng)牛場。"繁花說："只要你能辦成，我去給你剪彩。"

鈴鐺聲遠(yuǎn)了以后，祥生又說他想去看看殿軍。"說實(shí)話，我主要是想向殿軍討幾條經(jīng)驗。"繁花問："他有什么經(jīng)驗。他就會吹。"祥生說："吹，那是人家有吹的資本。你叫我吹，我也吹不起來。沒那個資本嘛。"接著，祥生突然"咦"了一聲："咦，有個事我想給你說說。也不是什么大事，是我突然想到的。"繁花問什么事。祥生笑了，說："我差點(diǎn)兒忘了。這種屁事，誰能想到呢？誰都想不到。"繁花問，到底是什么事。祥生說："我要不說，你肯定也忘了。這種屁事。"繁花沒吭聲，等著祥生說。祥生用手電照了照天空，說："日怪了怎么連個星星都沒有？"繁花還是沒吭聲。祥生這才說："今天回來，我路過鞏莊，遇到一個人。你猜我遇到誰了？"繁花說："鞏莊也是上千口人，我怎么知道？莫非遇上彩霞了？"彩霞是祥生當(dāng)年的相好，因為人家家庭成分不好，祥生的父親硬是把這對鴛鴦給拆散了。祥生說："彩霞？她的腰比水桶都粗，跟她還有什么好說的。我遇到他們的支書鞏衛(wèi)紅了。"繁花說："不就是瘦狗嘛。"祥生說："對，就是瘦狗，他現(xiàn)在胖了，像個胖豬。瘦狗給我提到了一個人。他說了半天，我都沒能想起來他說的是誰。這種陳芝麻爛谷子，誰能想起來呢？你也肯定想不到。"繁花想，祥生究竟要說什么呢？這個圈子繞得夠大了，有什么事也該亮出來了。祥生停下腳步，用手電照了照四周，又咳嗽了一聲，然后低聲問道："村后有一座墳，你還記得不？"要是早問兩天，繁花還真是想不起來，可現(xiàn)在就不同了。繁花不光想起了丘陵上那座墳，還想起了墳頭上半人高的荒草，那是枯干的蒿草，羊都不吃的。這會兒，夜已經(jīng)深了，一想到那墳上蒿草，繁花就打了個冷噤。冷噤過后，繁花又出了一層冷汗。不過這冷汗已經(jīng)與死人無關(guān)了，而是與上頭的政策有關(guān)。上頭的政策是，"死人要給活人騰地方"，各村一律不準(zhǔn)有墳。祥生現(xiàn)在突然提起這個，是什么意思？葫蘆里到底賣的什么藥？繁花說："什么墳不墳的？你知道我膽小，最怕鬼故事了。"