眾所周知，我們印象中所謂的亡靈大都和活著的人很相像，原因是他們不想馬上與這個(gè)世界陰陽(yáng)相隔。巴拉杜克認(rèn)為，那些亡靈是在用靈異的力量在照片上顯形。受這個(gè)想法的啟發(fā)，巴拉杜克開(kāi)展了一系列研究，其中之一就是他讓人拿著底片，并專(zhuān)注在圖像上，當(dāng)一些底片出現(xiàn)奇怪的斑點(diǎn)或形狀時(shí)，巴拉杜克馬上趕去巴黎醫(yī)學(xué)協(xié)會(huì)，宣布他的最新發(fā)現(xiàn)。

有人認(rèn)為，照片上的斑點(diǎn)和形狀只是攝影的瑕疵而已，然而巴拉杜克完全不理會(huì)這些評(píng)論，一頭扎進(jìn)探索其他形式的亡靈攝影試驗(yàn)中。盡管他對(duì)主流的亡靈攝影觀點(diǎn)持懷疑態(tài)度，但他從未放棄從死去不久的人身上捕捉亡者靈魂。

1907年，他19歲的兒子因食物中毒死去，這給他提供了第一次拍攝剛剛死去的人的機(jī)會(huì)。巴拉杜克作為一個(gè)慈父，又身為一個(gè)具有獻(xiàn)身精神的科學(xué)家，在兒子死去幾個(gè)小時(shí)之后，用相機(jī)照下了他兒子的尸體和棺材，然后仔細(xì)地觀察照片，看是否能找到亡靈的蛛絲馬跡。

結(jié)果令人震驚，照片上出現(xiàn)了一個(gè)形狀模糊、縹緲又像波浪的介質(zhì)，以強(qiáng)大的力量向各個(gè)方向散發(fā)光亮。忽視因操作不當(dāng)或者由心生幻覺(jué)引起的結(jié)果，巴拉杜克認(rèn)為，這就可能是靈魂的雛形，但又如何證明他的認(rèn)識(shí)是正確的呢？他沒(méi)有等待太久。

在兒子死后僅僅六個(gè)月，巴拉杜克的妻子患了重病，生命垂危。

一心想充分利用這個(gè)機(jī)會(huì)的巴拉杜克，早早作好了準(zhǔn)備。他在妻子的床邊安裝好了攝影設(shè)備，耐心地等待。他的妻子在離開(kāi)人世前，嘆了三口氣。巴拉杜克在其中一次嘆息時(shí)，給妻子拍下了照片。

拍照瞬間，三個(gè)明亮的白色球形圖案浮現(xiàn)在巴拉杜克夫人的照片上。

巴拉杜克幾乎有點(diǎn)按捺不住興奮，于是，他在妻子死后十五分鐘和一個(gè)小時(shí)的時(shí)候，分別對(duì)著她的尸體照了相。照片顯示，這三個(gè)神秘的球形圖案在第二張照片中以另一種排列形式出現(xiàn)，而在第三張照片中，三個(gè)球形聚合成了一個(gè)大的球形。

巴拉杜克通過(guò)比較這些照片，確信自己拍攝到了靈魂。遺憾的是，并沒(méi)有人相信他的結(jié)論。梅爾·威靈在他最近出版的書(shū)《影像中的幽靈》（Ghosts Caught on Film）中評(píng)論說(shuō)：有專(zhuān)業(yè)的攝影師指出，這種效果可能是相機(jī)鏡頭背后波紋管中的微小針孔造成的。

巴拉杜克不是唯一一個(gè)試圖捕捉垂死的人或者逝者靈魂的科學(xué)家。20世紀(jì)末，美國(guó)醫(yī)生鄧肯·麥克杜格爾也進(jìn)行了同樣駭人聽(tīng)聞的研究。他訪(fǎng)問(wèn)了當(dāng)?shù)貛准腋＠?，然后挑了幾個(gè)垂死的病人（一個(gè)患肺結(jié)核，一個(gè)患糖尿病，另一個(gè)病情不詳）。當(dāng)他們行將就木之時(shí)，麥克杜格爾迅速把他們的床推上工業(yè)用的秤上，直到他們咽下最后一口氣。麥克杜格爾精確地記錄了病人彌留之際的體重變化，并生動(dòng)地描述了該項(xiàng)任務(wù)的困難程度。

他的記錄是這樣寫(xiě)的：病人由于呼吸和汗液的水分在蒸發(fā)，體重以每小時(shí)一盎司的速度在緩慢遞減。在3小時(shí)40分鐘的時(shí)間里，我一直將梁端設(shè)置得略高于平衡桿的上限，好讓在死亡降臨的那一刻測(cè)量的結(jié)果更精確。3個(gè)小時(shí)40分鐘的最后一秒，病人突然去世。梁端重重地掉到下方的平衡桿上，發(fā)出響聲，沒(méi)有反彈?？潭仍谀且豢田@示，重量減少了四分之三盎司。

接下來(lái)，另外五個(gè)病人也相繼去世，麥克杜格爾分別記錄了他們死去那一刻體重的變化。然后，他非常自豪地宣布，人類(lèi)靈魂的重量為21克。他的研究結(jié)果可能為他在人類(lèi)歷史上保留了一席之位，更重要的是，他的這個(gè)發(fā)現(xiàn)，給2003年西恩·潘和娜奧米·沃茨主演的好萊塢大片提供了名字。

在他以后的研究中，他又讓15條狗躺到了秤上，發(fā)現(xiàn)狗在死后體重沒(méi)有減輕。于是他認(rèn)為，這印證了他的宗教理念，動(dòng)物沒(méi)有靈魂。

當(dāng)麥克杜格爾的實(shí)驗(yàn)結(jié)果在1907年的《紐約時(shí)報(bào)》刊登后，他的同僚，克拉克對(duì)此大做文章?？死苏f(shuō)，人在死亡時(shí)，由于肺部不再工作，空氣不能進(jìn)入體內(nèi)起到冷卻作用，因而血液溫度居高不下，出現(xiàn)體溫突然上升的情況，那么麥克杜格爾所謂的減少的21克，就很好解釋了。

克拉克還解釋說(shuō)，狗沒(méi)有汗腺（因此不需喘氣），所以狗在死后體重沒(méi)有發(fā)生變化也不奇怪。20世紀(jì)30年代，美國(guó)加州科學(xué)家唐寧重新進(jìn)行了麥克杜格爾的實(shí)驗(yàn)。他在一個(gè)密封的管子里（控制了水蒸氣的流失），放了幾只老鼠，計(jì)量它們死去時(shí)的體重變化。

唐寧的研究未能證實(shí)靈魂的存在，麥克杜格爾的研究隨后被放在了科學(xué)獵奇的研究資料當(dāng)中，并被打上標(biāo)簽：“基本不可能?！?/p>