是啊，中日兩國(guó)都曾經(jīng)因?yàn)槲鞣搅袕?qiáng)的入侵，而被迫尋求自強(qiáng)變法的維新之路，但是兩個(gè)東亞“同文之國(guó)”在經(jīng)歷了30年的現(xiàn)代化努力后，為什么中國(guó)現(xiàn)在卻輸在起跑線上呢？這確實(shí)是李鴻章一直在思考的問(wèn)題。李鴻章心中一沉，答道：“維時(shí)聞貴大臣談?wù)摷按?，不勝佩服，且深佩貴大臣為變革俗尚，以至于此。我國(guó)之事，囿于習(xí)俗，未能如愿以償。當(dāng)時(shí)貴大臣相勸云，中國(guó)地廣人眾，變革諸政，應(yīng)由漸來(lái)。今轉(zhuǎn)瞬10年，依然如故，本大臣更為抱歉，自慚心有余而力不足而已?！薄斑@次的不幸戰(zhàn)爭(zhēng)，我認(rèn)為有兩個(gè)成果?！崩铠櫿绿匠錾碜樱^續(xù)說(shuō)，“第一，日本利用歐式陸海軍組織，大大成功了。這說(shuō)明，歐洲人能做到的，亞洲人也能做到。第二，由于戰(zhàn)爭(zhēng)，中國(guó)人從長(zhǎng)期的睡眠中醒來(lái)了。也許有很多人怨恨日本，但我卻深為感謝。若不是同日本打了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，什么時(shí)候才能覺(jué)醒呢？怕是還要長(zhǎng)期昏睡下去！”“噢？”“日本之所以強(qiáng)盛起來(lái)，是因?yàn)橛邢褚撂匍w下這樣的優(yōu)秀領(lǐng)導(dǎo)人。而中國(guó)，還是我這把老骨頭，力不勝任。”

“哪里……”伊藤有點(diǎn)兒難以對(duì)答了。

李鴻章聲調(diào)也變了，比以往低沉得多，說(shuō)道：

“這次戰(zhàn)爭(zhēng)，緣起于朝鮮問(wèn)題。日軍把朝鮮全土奪到手中，又進(jìn)兵我國(guó)領(lǐng)土之內(nèi)，如真正希望永久和平，日本不但要考慮自己的立場(chǎng)，還應(yīng)當(dāng)考慮中國(guó)的名譽(yù)。天津、大沽、山海關(guān)是我國(guó)國(guó)都的門戶。我認(rèn)為這個(gè)方案太過(guò)分了。日軍在戰(zhàn)局上握有主動(dòng)權(quán)，什么條件都提得出來(lái)，這一點(diǎn)，我們也明白，但是，物有極限，若一意孤行，則恐怕日本得和平之空名，也將有失掉實(shí)利之虞?！币撂俅鸬溃?

“我倒不認(rèn)為這些條件超過(guò)了限度。天津等處的占領(lǐng)，只作為一時(shí)的擔(dān)保，我們并不想破壞城鎮(zhèn)。”

“我們的目的是媾和，不是休戰(zhàn)，伊藤閣下不也這么想嗎？”

“是的，我們希望盡早恢復(fù)和平。停戰(zhàn)是貴方提出來(lái)的，為此，我們才提出條件。先休戰(zhàn)后講和，不過(guò)是中國(guó)的意向。至于日本，不休戰(zhàn)議和也行，休戰(zhàn)議和也行，現(xiàn)在提出了后者的條件，我們沒(méi)準(zhǔn)備第二套方案?！?

“那么，請(qǐng)拿出媾和方案吧?！?

“貴方不撤回休戰(zhàn)問(wèn)題，就不能拿出媾和方案。而且，請(qǐng)注意，一旦撤回，休戰(zhàn)的事就不能再議了?！甭犃诉@話，李鴻章猶豫了。

“讓我考慮幾天吧。”李鴻章希望寬限。

“考慮倒可以，不過(guò)，全世界都注視著這次會(huì)談，盡可能快些達(dá)到會(huì)談的目的是我們的義務(wù)，所以不能老這么拖延，三天為限吧?！?

伊藤給了李鴻章三天的考慮時(shí)間。