地中海地區(qū)有一種產(chǎn)物倒是值得一提，那就是從紫癜（狆狌狉狆狌狉犪）和骨螺（犿狌狉犲狓）這兩種軟體動(dòng)物的分泌物提煉的“紫色”染料。古人尚不知用礦物性染料，相比詩(shī)歌或其他作品中描繪過(guò)的易褪色的植物性染料，他們掌握的這種染料色澤更加持久。取自這些動(dòng)物分泌物的染料通通被冠以“紫色”，實(shí)際上其色澤從深紅到藍(lán)紫不盡一致。古典時(shí)代這種染料一直被看作是奢侈和權(quán)勢(shì)的象征。

同樣，雖然斯巴達(dá)衛(wèi)隊(duì)（Ｓｐａｒｔｉａｔｅ）的制服中包括深紅色外衣，但在呂庫(kù)古（Ｌｙｃｕｒ　　ｇｕｓ）當(dāng)政期間，斯巴達(dá)人不得著紫衣———盡管拉科尼亞（Ｌａｃｏｎｉａ）地區(qū)有最好的漁場(chǎng)。希羅多德寫(xiě)道，某位愛(ài)奧尼亞（Ｉｏｎｉａｎ）特使前往斯巴達(dá)，為了使盡可能多的斯巴達(dá)人聚攏來(lái)聽(tīng)他講話，特意穿上一件紫色的外袍。腓尼基人最早發(fā)現(xiàn)了這種染料，（據(jù)傳）腓尼基神癨密爾加（Ｍｅｌｋａｒｔ）某日發(fā)現(xiàn)他的狗從一堆海螺里探出頭來(lái)，鼻子竟然被染紅了①。希臘人很早就學(xué)會(huì)了這種染色法，但黑暗時(shí)期（ＤａｒｋＡｇｅ）以后就被徹底遺忘，直至１８５８年，一位法國(guó)研究者在梅諾卡島（Ｍｉｎｏｒｃａ）②漁民的服飾上發(fā)現(xiàn)藍(lán)紫色染劑，才被重新發(fā)現(xiàn)。［１７］有意思的是，古希臘早期腓尼基人定居點(diǎn)的特征和這些微小海洋生物的生活習(xí)性密不可分。每到盛暑，它們就躲到隱蔽處，而春天分泌的染色劑質(zhì)量不高，因此只有秋冬兩季才是捕捉它們的好時(shí)機(jī)。由于古人冬季不出海，因此捕捉海螺的只有在海邊有固定居所的當(dāng)?shù)厝嘶蛲鈦?lái)客。此外，紫色液體只有在海螺活著之時(shí)方可提??；這樣一來(lái)，制作染料的復(fù)雜過(guò)程必須在現(xiàn)場(chǎng)才能完成。至今在清波蕩漾的愛(ài)琴海邊依然可見(jiàn)大堆破碎的貝殼，當(dāng)年提煉紫色染料的盛況可見(jiàn)一斑。由此可以推斷，古希臘人認(rèn)為在他們征服海洋之前，從舒適宜居的島嶼到一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)的海角，希臘沿海和意大利西西里島沿海一樣，遍布腓尼基人的小型定居點(diǎn)，其實(shí)不無(wú)道理。