泰德試過雪茄,根本不喜歡它的味道。而且,他知道雪茄燃燒所產生的堿性氣體,也是有毒的,能造成口腔癌和鼻咽癌。
婉言謝絕了雪茄,泰德心里有些可伶皮特的尷尬。正在這時,一輛墨綠色的奔馳汽車停在了他們身后的不遠處。門開后,一位金發(fā)碧眼、風姿綽約的中年女士飄然而出。
皮特轉過身來,自來熟地叫道:"嗨!卡西,是你嗎?我就是皮特。和你幾個小時前在電話上交談的,就是我。在這個地方接頭碰面的主意可真不錯,我們正在觀景呢!你近來好吧,我太喜歡你這頂英式女帽了!"
卡西是已故房主亨利先生的房產經紀人。她曾經是亨利的好朋友,和他有二十多年的交情??ㄎ靼l(fā)誓要對得起亨利的友誼,絕不把他畢生的夢中樓閣降價出賣。她一直在耐心地等待著,這幢房子的買主一定要和亨利一樣不同尋常,才能領悟到亨利山莊的真正價值。
四個人互相介紹、寒暄之后,便由卡西在前面開車引路。兩輛車一前一后,向座落在小山頂上的亨利豪宅開去。大路分岔,卡西的車右拐,徑直開過了路旁寫有"私人領地,不得進入"的牌子。
小路漸曲漸彎,坡度越來越陡;由于樹林覆蓋了天際,于是灑在眼前的,便是柔和的黃綠色光芒。開車的皮特不停地向麗麗和泰德指指點點。果然,他們看到了錦雞媽媽帶領著幾只雛雞在路邊尋食;還有孤獨的貓頭鷹睜著一只眼睛打磕睡;剛注意到有紅狐貍出現在車子的前方,麗麗就開始驚呼:在小湖的彼岸,她看到了一只飲水的白尾鹿!
待轉過了最后一個大彎,亨利城堡終于由小漸大,赫然出現在眼前:它獨自屹立在山頂,在藍天白云的襯托下,整個的建筑不僅氣勢雄壯,而且浪漫十足……
兩輛車依次停下。只見山莊的石頭圍墻,在高大橡樹的陪伴下,漫延伸展,消失在遠方。
卡西用遙控器打開了鏤花鐵柵欄大門,把車開進了半月型的停車場。待麗麗和泰德從車中走出來,他們看到卡西已經踩著高跟鞋,漫步于彎曲的石板小徑上了。眼睛一時有些不夠用,麗麗和泰德環(huán)顧著四周:美輪美奐的花園、草坪、噴水池、藝術雕像……
卡西向他們詢問:"你們是愿意先看城堡外圍的庭院環(huán)境,還是里面的布局結構?"
泰德看了看手表,搶先回答:"我們時間不多,先看里面吧。"
到底是東方人,凡事由男人做主??ㄎ髟讷@得了這個重要的信息后,內心便踏實多了。她趁著大家還都在門外,便開始簡明扼要地介紹:"這幢房子是亨利先生特請一位德裔美國人設計的。這位設計師在參考了眾多的德國城堡后,最后選用的是蘇格蘭的原型。當然,他也混合并用了不同文化的建筑風格。"
她用手撫摸著那突出的奶黃色頑石:"整個房子的外觀,用的都是這種羅馬石,是專門從意大利運來的。"
然后,卡西后退幾步,指點著城樓的左前角,繼續(xù)解釋:"請看,塔樓的底座是正方型,而頂端,卻是圓錐形的。這點是設計師從中東抄襲來的,靈感來自于伊拉克的薩馬拉清真寺。實際上,亨利先生生前最得意的就是這個塔樓。他喜歡一圈一圈沿著陡陡的樓梯,盤旋至頂,然后瀟灑地站在他自己城樓的制高點上,觀望山湖景致的四季變化。他常常把自己的城堡與英國女王的溫莎城堡相比,雖然亨利城堡在規(guī)模上實在是微不足道,但由于有周圍的絕佳美景陪襯,亨利認為伊麗莎白二世是會嫉妒他的。"