這本書(shū)的目的，就是讓人們能夠清醒地看待美國(guó)的能源狀況。為此，它分為若干章節(jié)。

第一部分審視了人們對(duì)于能源獨(dú)立的呼吁。這一概念扎根在許多美國(guó)人的腦海里，因?yàn)樗坪跆峁┝私鉀Q美國(guó)現(xiàn)在面臨的一些棘手問(wèn)題的途徑。這一部分詳細(xì)介紹了隱藏在能源獨(dú)立這一言辭背后的許多虛假承諾。我們也將探討美國(guó)的能源進(jìn)口問(wèn)題，并將它和其他主要礦產(chǎn)品的進(jìn)口進(jìn)行比較。

第二部分討論了美國(guó)在全球能源市場(chǎng)上的歷史，以及它如何從以往的決定全球石油價(jià)格的主要生產(chǎn)商變成了如今聽(tīng)候歐佩克對(duì)石油定價(jià)的石油進(jìn)口商。本章說(shuō)明了自尼克松以來(lái)的幾乎每個(gè)總統(tǒng)是如何通過(guò)與某些波斯灣國(guó)家建立戰(zhàn)略聯(lián)盟，實(shí)現(xiàn)地區(qū)軍事化，承諾最近地區(qū)服務(wù)站的能源獨(dú)立來(lái)回應(yīng)權(quán)力轉(zhuǎn)變的。我們還會(huì)看到，為第二次伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)歡呼的散播戰(zhàn)爭(zhēng)思想的新保守派是如何推動(dòng)最近的能源獨(dú)立運(yùn)動(dòng)的。

第三部分就美國(guó)為什么不能擺脫外國(guó)能源展開(kāi)了討論。主要原因有三：能源使用量不斷增長(zhǎng)；能源使用效率的提高并不一定意味著要減少消費(fèi)；最重要的是，可再生能源和替代燃料根本不能提供所需的能源總量，因此，在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái)任何一個(gè)時(shí)刻，都無(wú)法取代傳統(tǒng)的礦物燃料。

這一部分全面剖析了關(guān)于乙醇的騙局。關(guān)于能源獨(dú)立的承諾為權(quán)力強(qiáng)大的美國(guó)國(guó)會(huì)議員提供了所需要的借口，為特殊利益集團(tuán)提供更多的補(bǔ)貼，而大型玉米和乙醇生產(chǎn)商是主要受益者。不管問(wèn)題是補(bǔ)貼、糧食供應(yīng)、土地使用、空氣污染、能源平衡、巴西乙醇，還是乙醇如何影響美國(guó)總統(tǒng)候選人的選舉，乙醇都是美國(guó)納稅人有史以來(lái)遭遇的最大的欺詐行為。除了告訴人們?cè)撊绾慰创掖?，這一部分還審視了其他能源來(lái)源所面臨的挑戰(zhàn)，包括天然氣、風(fēng)能、太陽(yáng)能、煤炭和核能。這部分還將表明，為什么這些來(lái)源中沒(méi)有一種能夠提供足夠的能源，從而避免美國(guó)進(jìn)口外國(guó)能源。

第四部分討論了波斯灣地區(qū)的阿拉伯和伊斯蘭國(guó)家正在崛起的力量和影響力，并講述了為什么美國(guó)不能忽視這一趨勢(shì)。沙特阿拉伯、迪拜和伊朗的影響力都在增加，很大一部分是因?yàn)樗鼈兊哪茉促Y源。對(duì)于沙特和伊朗來(lái)說(shuō)，這種影響力直接來(lái)源于石油和天然氣。迪拜的影響力來(lái)自阿聯(lián)酋的貿(mào)易技巧和鼓勵(lì)開(kāi)放市場(chǎng)。這一部分舉例說(shuō)明了世界各國(guó)間不斷密切的能源依存關(guān)系，并就美國(guó)在未來(lái)的幾年到幾十年里如何在能源上有所發(fā)展提供了參考意見(jiàn)。