也就是說，任何能源獨立企圖的代價都是極其昂貴的，也不可能使美國從波動的油價市場中置之身外。同樣地，沙特人、伊朗人、委內(nèi)瑞拉人，或任何其他石油富藏國都不會因此而突現(xiàn)財政危機(jī)。那些石油生產(chǎn)商仍然會賣光每一桶石油。一直以來都存在這樣的誤解，美國有能力通過撤出能源市場來控制它，牽制波斯灣地區(qū)石油國的資金，強(qiáng)行在阿拉伯和伊斯蘭世界推行一場改革。

這種誤解引發(fā)了下一個虛假承諾。

虛假承諾6：能源獨立意味著改革阿拉伯和伊斯蘭世界

《紐約時報》專欄作家托馬斯·弗里德曼大力推行這個觀點。2005年初，第二次伊拉克戰(zhàn)爭的堅定擁護(hù)者弗里德曼宣布，每個思維正常的人都應(yīng)該像他一樣做個“地質(zhì)保護(hù)者”——他自創(chuàng)的一個外號。弗里德曼說地質(zhì)保護(hù)者想要新能源，從而使美國不再進(jìn)口石油。他說降低美國的石油需求可以降低石油的價格。油價的下跌讓美國重建伊斯蘭世界的夢想煥發(fā)光彩。當(dāng)石油輸出國面臨破產(chǎn)時，弗里德曼承諾道，“我會從阿爾及利亞到伊朗進(jìn)行政治和經(jīng)濟(jì)改革。”這些美國的敵對國家“人口總數(shù)龐大，工作機(jī)會極少。他們通過石油收入來彌補差距。縮減他們的石油收入，他們才會打開其經(jīng)濟(jì)市場，開放學(xué)校教育，解放婦女，那樣他們的人民才會有機(jī)會競爭。事情就這么簡單”。93

發(fā)表了“解放美國宣言”，并且一直以來都是“石油-導(dǎo)致-恐怖”理論主要提倡者的華盛頓智囊團(tuán)，全球安全分析所（Institute for the Analysis of Global Security）做出了跟弗里德曼完全一致的論斷，“美國對付恐怖主義最好的武器是降低對進(jìn)口石油的依賴度?！边@個集團(tuán)的網(wǎng)站如此宣稱。

如果美國減少石油購買量，全球石油市場就會縮水，每桶的石油價格就會下跌。這會使得領(lǐng)導(dǎo)者和人民之間的社會契約失效，資源流向宗教組織，還可能增加政治參與、現(xiàn)代化和改良政治和社會機(jī)構(gòu)方面的壓力。94

但沒有證據(jù)——一點都沒有——支撐石油價格下跌導(dǎo)致改革的論斷。近來的歷史表明，阿爾及利亞、伊朗及其他地方的石油國可以輕易地對價格變動做出調(diào)整。1986年至2000年間，石油價格大體都低于20美元每桶。（那段時間內(nèi)兩次主要石油上漲都是因為美軍對伊拉克的軍事行動。兩次的逆市都為時不長，緊接著油價降至20美元標(biāo)線以下。）1998年，價格下跌至11美元每桶。保守派《國際評論在線》（National Review Online）2005年5月發(fā)表艾倫·雷諾茲寫的一篇文章，他指出，這件事延長了“廉價石油對促進(jìn)阿爾及利亞、伊朗或任何地區(qū)的政治經(jīng)濟(jì)自由失效”的時期，“這個理論在面對考驗時——可謂一敗涂地?！?5