不斷督促增兵上海

日本帝國主義在華北得手后，又將目標轉(zhuǎn)向了上海，并欲將其開辟為華中戰(zhàn)場的突破口。之所以選擇上海，是因為上海既是中國最大的工商業(yè)城市，又是蔣、宋、孔、陳四大家族的經(jīng)濟中心，還是通往內(nèi)地和海外的交通樞紐、首都南京的門戶，在政治、經(jīng)濟和軍事上都具有重要的戰(zhàn)略地位。日本統(tǒng)帥部認為，占領(lǐng)上海能使其喪失經(jīng)濟中心的機能，切斷其對外聯(lián)系，促使國民黨政府喪失戰(zhàn)斗意志，給蔣介石集團造成強大的軍事壓力，甚至可能一舉攻占南京，迫使中國政府盡快屈膝投降，實現(xiàn)其“3個月滅亡中國”的狂妄計劃。

1937年7月20日，駐上海日本海軍陸戰(zhàn)隊宣稱有兩名士兵失蹤，意欲尋釁。但兩天后這兩名士兵被中國當局查獲并送還日本領(lǐng)事館，日本挑釁未成。8月9日18時30分左右，駐上海日本海軍陸戰(zhàn)隊中尉大山勇夫和一名水兵駕駛一輛軍用汽車，風馳電掣般沖向虹橋中國軍用機場。當中國哨兵上前阻攔并要求查驗證件時，大山勇夫竟開槍打死了哨兵。正在附近巡邏的中國保安隊聞警趕到，在相互射擊中將兩名日軍擊斃。這就是日軍精心挑起的“虹橋機場事件”。

“虹橋機場事件”后，以前對華北支持不擴大方針的海軍，對在自己勢力范圍內(nèi)的華中卻變得非常積極。第三艦隊司令官長谷川清中將向軍司令部上報稱：“要想以武力打開日中關(guān)系的現(xiàn)狀”，僅懲罰華北的第二十九軍是沒有效果的，必須設(shè)法使“當今中國的中央勢力屈服”，因此，“最好派遣陸軍5個師團控制上海和南京”。［日］《現(xiàn)代史資料》（9），三鈴書房，1964年，第186頁。

8月10日，近衛(wèi)首相臨時召集內(nèi)閣緊急會議，通過了海相米內(nèi)光政向上海派遣陸軍的提議。接著，陸相杉山元進宮拜見天皇，派兵方針得到了天皇批準。11日，日艦27艘駛抵上海，在楊樹浦碼頭登陸。

12日夜至13日上午，日本政府連續(xù)召開首相、陸相、海相、外相四相會議和內(nèi)閣會議，正式?jīng)Q定向上海派遣陸軍兩個師團，向青島派出1個師團，進行增援。

13日，停泊在黃浦江上的日本第3艦隊突然以重炮向上海閘北猛轟，日海軍陸戰(zhàn)隊也向中國守軍發(fā)起了進攻，規(guī)模宏大的淞滬之戰(zhàn)由此開始。15日，日本內(nèi)閣發(fā)表聲明稱：“為了懲罰中國軍隊之暴戾，促使南京政府覺醒，如今不得不采取斷然之措施。”第一次在政府聲明中拋掉了所謂“不擴大方針”的假面具。同時以裕仁天皇的名義下達了編組上海派遣軍的敕令，命令松井石根大將為司令官，以第3、第11師團為基干，組成上海派遣軍，迅速開赴上海作戰(zhàn)。同時命令在九州、臺灣待命的“渡洋轟炸隊”出動，轟炸中國的機場。