馬蒂尼-享利步槍的試驗

袁世凱對義和拳領袖說，“我不會加入你們，除非你能夠向我證明，你不會被洋鬼子的子彈打傷?！?

“好！”他們說。

“在我的衙門里有一支洋鬼子的火槍，”他繼續(xù)說，“我本人并不相信它的威力。但是，我想向這里所有迷信西洋火器的人證明，這里有些人的立場正在搖擺，他們所相信的洋槍是靠不住的?！?

“因此，明天下午，如果各會的幫主們能夠到我的花園來，我們即可進行這樣一個小小的試驗。請幫主們沿衙門墻壁站成一排，我將在他們身上試一試洋鬼子的把戲。如果西洋火器沒有傷害他們，我將加入義和拳?！?

這一邀請被接受了。第二天下午，城里萬人空巷，市民們都涌到道臺衙門。這是一個重大時刻，它象征著一個全新的中國在經歷分娩的陣痛，同時也標志著機智聰明的東方人終于登上了世界政治舞臺。

令人奇怪的是，最終只有一位拳民領袖參加了試驗，他是最堅定的暴動領袖。然而，聚集而來的百姓們卻似乎愿意將此視為義和拳運動的證據(jù)，哪怕只有一個人從西洋火器的子彈中幸存。

這位狂熱的拳民極端盲目地堅持著他的信仰，他在陽光照耀下的官署花園里，神態(tài)安祥地靠墻而立。不久，滿面微笑的袁道臺出現(xiàn)了，他神情溫和，面帶歉意，手握一支閃閃發(fā)光的新式馬蒂尼-亨利步槍③（Martini-Henry Rifle）。

袁道臺彬彬有禮地解釋道，他只是由于好奇才進行這個小試驗，并且感謝這位參加試驗的朋友。他本人對于義和拳運動抱有極大好感，但他認為，對于他本人和廣大百姓來說，接受這位受人尊敬的義和拳領袖提出的要求，證明洋鬼子的玩意只是自吹自擂，以徹底解開大家心中的疑惑，才是最公平的。

順便說一句，山東半島插入中國黃海（China Sea），包括由英美控制的芝罘和由德國控制的膠州等市縣，富饒豐產，并且比中國其它地方有更多機會接觸和了解西方文明。然而，即使在山東也仍然有中國人相信，北洋水師16年前之所以在威海衛(wèi)全軍覆沒，主要在于艦首沒有畫上眼睛，因此不能看到日本人對它的攻擊。直到今天，仍有超過一半的中國人認為，弓箭比步槍和子彈更厲害。

現(xiàn)正講述的故事發(fā)生在14年前。在看起來非常友好的袁道臺鼓勵下，這位執(zhí)著的義和拳領袖同意由中國未來的總理大臣（或總統(tǒng)）舉起新式馬蒂尼-亨利步槍向他的胸部射出子彈。隨后，袁道臺帶著極度的悲傷和遺憾，對殉難者進行厚葬，并出資邀請許多和尚為其守靈一百天。

消息很快傳播開來，盡管那里沒有電報。這樣，當時的中國和滿清政府所急需的治世能臣，一個有膽識、狡猾、奸詐、精明的政治人物橫空出世。

顯然，今天，在大革命的風暴中，袁世凱又被重新發(fā)現(xiàn)。