總之，格倫楠經(jīng)歷豐富，善于和人打交道是出了名的，美國宇航局局長的職位就是他靠"關系"拉來的。拉關系過程如下：

蘇聯(lián)第一顆人造衛(wèi)星成功發(fā)射之后，為了因應這一事件，艾森豪威爾任命麻省理工學院的吉姆·凱廉為新的科學顧問。凱廉是格倫楠的老朋友。這時格倫楠適時地發(fā)了一封令凱廉極為難忘的電報，他對凱廉說："這是一次最優(yōu)秀的任命"，并表示自己"愿意用任何方式協(xié)助（凱廉）"。

10個月后，格倫楠的電報起了催化作用，當艾森豪威爾頭疼該選誰來執(zhí)掌即將成立的美國宇航局時，凱廉想到了格倫楠。于是他推薦了閱歷豐富、人情練達的格倫楠。1958年8月8日，艾森豪威爾和格倫楠見了面，兩人竟一見如故，相談甚歡。10天后，艾森豪威爾就任命格倫楠為美國宇航局第一任局長，并讓他宣誓就職。

同時艾森豪威爾還任命了國家航空咨詢委員會主任休·德萊登為美國宇航局副局長。讓他們二人籌備美國宇航局開張。

格倫楠果然厲害。在其任內，他促成了很多太空探索計劃，包括持續(xù)不斷的月球探測計劃、風格各異的衛(wèi)星計劃、載人航天前期計劃。最重要的是，他幫助美國宇航局豐滿了羽翼，讓美國民眾知道初出茅廬的美國宇航局，重要性堪比中央情報局。在艾森豪威爾和格倫楠的強力干預下，美國陸?？杖姼教煜嚓P的單位，比如海軍研究實驗室、陸軍彈道導彈局、空軍火箭發(fā)動機研究所等機構的航天部門，均被劃歸美國宇航局，同時，格倫楠還拿到了噴氣推進實驗室的控制權，逐步構建了今日美國宇航局的雛形。

在艾森豪威爾的支持下，除了極少部分偵察衛(wèi)星、導彈火箭等軍事計劃外，格倫楠把大部分航空航天計劃都裝入了美國宇航局的大口袋，優(yōu)化了美國國內零散的航空航天機構，同時也把美國最優(yōu)秀的資源納入旗下，并賦予美國宇航局在航空航天領域擁有絕對的權力。同時，他從軍方那里淘東西的舉動，向世界人民宣布美國宇航局是一個民用航天機構，而非軍事機構，表達了美國宇航局將為人類的和平與幸福而努力。