蘭利試飛失敗之后，《紐約時(shí)報(bào)》馬上送來(lái)了一篇極盡苛刻的評(píng)論，抨擊蘭利的愚蠢，批評(píng)他把納稅人的錢(qián)白白丟進(jìn)了無(wú)稽的夢(mèng)想之中。這篇評(píng)論說(shuō)："蘭利的飛行機(jī)器嘗試空中飛行的可笑失敗不是意料之外的，真正能飛行的可能還要花費(fèi)數(shù)學(xué)家和機(jī)械學(xué)家一到一千萬(wàn)年時(shí)間……"

由于走不出失敗的陰影，太在意外界的嘲笑，蘭利感覺(jué)失去信任，生不如死。然而，就在《紐約時(shí)報(bào)》那篇苛刻評(píng)論發(fā)表之后的第九天上午11點(diǎn)鐘，兩個(gè)曾經(jīng)以邊修邊賣(mài)自行車(chē)為生的家伙乘飛機(jī)試飛成功，航空飛機(jī)的時(shí)代來(lái)臨了。這兩家伙就是萊特兄弟?！都~約時(shí)報(bào)》的評(píng)論反而成了最無(wú)稽的評(píng)論。

盡管蘭利的失敗讓他感覺(jué)在公眾面前蒙了羞，但若干年后，他的名字還是到處被銘記。美國(guó)國(guó)家航空咨詢委員會(huì)1917年動(dòng)工興建的第一個(gè)實(shí)驗(yàn)室，就被命名為"蘭利航空實(shí)驗(yàn)室"，以紀(jì)念這位"先飛"的"笨"鳥(niǎo)。而且，蘭利試圖在船上發(fā)動(dòng)飛機(jī)的驚世駭俗之舉，為后來(lái)的美國(guó)海軍提供了創(chuàng)意。1922年，美國(guó)第一艘搭載飛機(jī)、供飛機(jī)起落的巨型怪船就被命名為"蘭利"號(hào)航空母艦。該航空母艦于1942年不幸被日軍擊沉。蘭利以其勇敢和多方面的才能獲得了后人的認(rèn)可。

一蹶不振的蘭利1906年郁郁而終，在他逝世后的第8年，也就是1914年6月，美國(guó)著名飛機(jī)設(shè)計(jì)師格倫·柯蒂斯等人將蘭利栽到河里的飛機(jī)打撈上來(lái)，進(jìn)行了改造，結(jié)果終于試飛成功。

美國(guó)宇航局蘭利研究中心是美國(guó)最早的航空研究機(jī)構(gòu)。美國(guó)有許多航空航天方面的科學(xué)家、工程師、高級(jí)管理人才都曾在該中心工作過(guò)，所以蘭利研究中心像大母雞一樣，有"蘭利老媽"之美譽(yù)。

蘭利研究中心占地800多公頃，有200多棟建筑物，大約有2000多名文職工作人員。其東部地區(qū)（老區(qū)）與美國(guó)空軍蘭利基地相連。美國(guó)戰(zhàn)術(shù)空軍司令部（美國(guó)戰(zhàn)術(shù)空軍司令部建于1946年，具有遠(yuǎn)程快速機(jī)動(dòng)和戰(zhàn)術(shù)核攻擊能力）也設(shè)在那里。兩家的研究設(shè)施和廠房等，縱橫交錯(cuò)，難以區(qū)分。其西部地區(qū)（新區(qū)）是后來(lái)建的，一些先進(jìn)的新型設(shè)施大都建在西部地區(qū)，而且留有相當(dāng)充足的發(fā)展余地。