根據(jù)《民法通則》第26條規(guī)定，公民在法律允許的范圍內，依法經核準登記從事工商業(yè)經營的，為個體工商戶。

(1)個體工商戶的特征

①個體工商戶是從事工商業(yè)經營的自然人或家庭。自然人或以個人為單位，或以家庭為單位從事工商業(yè)經營，均為個體工商戶。根據(jù)法律有關政策，可以申請個體工商戶經營的主要是城鎮(zhèn)待業(yè)青年、

社會閑散人員和農村村民。國家機關干部、企事業(yè)單位職工，不能申請從事個體工商業(yè)經營。

自然人從事個體工商業(yè)經營必須依法核準登記，個體工商戶的登記機關是縣以上工商行政管理機關。個體工商戶經核準登記，取得營業(yè)執(zhí)照后，才可以開始經營。個體工商戶轉業(yè)、合并、變更登記事項或歇業(yè)，也應辦理登記手續(xù)。

②個體工商戶只能經營法律、政策允許個體經營的行業(yè)。

(2)個體工商戶的法律地位

在依法核準登記的范圍內，個體工商戶享有從事個體工商業(yè)經營的E事權利能力和民事行為能力。個體工商戶的正當經營活動受法律保護，對其經營的資產和合法收益，個體工商戶享有所有權。個體工商戶可以在銀行開設賬戶，向銀行申請貸款，有權申請商標專用權，有權簽訂勞動合同及請幫工、帶學徒，還享有起字號、刻印章的權利。

個體工商戶從事生產經營活動必須遵守國家法律，依法納稅，服從工商行政管理。個體工商戶從事違法經營的，必須承擔民事責任和其他法律責任。

需要補充說明的是，申請經營一些比較特殊的行業(yè)，還需要提交有關部門核發(fā)的證明文件，這些行業(yè)包括：旅店業(yè)、刻字業(yè)、信托寄賣業(yè)、印刷業(yè)、機動車船客貨運輸業(yè)、飲食業(yè)、資源開采、工程設計、建筑修繕、制造和修理簡單計量器具、藥品銷售、煙草銷售等?！　￡惷涝瓰樵趰徛毠?，2003年元月辭職想開辦一個體商店。因陳美的丈夫張勇不同意陳美去干個體工商戶，所以二人簽訂了一份協(xié)議，約定：陳美開辦商店，責任自負；雙方的收入各自歸個人支配。陳美辭職后向他人借了5萬元，并且借房屋。申辦了營業(yè)執(zhí)照，自行營業(yè)。而張勇從不過問商店的事情。

以，也經常以其收入作為雙方的生活費用，張勇也經常以自己的收入購買家中的生活用品，包括日常的飲食。但陳美與張勇的各自收入并未合在一起。陳美的商店開始經營不錯，陳美不僅償還了借款, 而且還積累了一些資產。但2005年后，陳美在幾次交易中損失嚴重，欠下他人債務10萬元。至2005年底，債權人紛紛上門要錢，陳美只好將全部貨物處理掉，但仍不足以還債，尚欠王偉3萬元一王偉因向陳美索要欠款不成，遂向人民法院起訴，請求陳美償還欠款，并提出，陳美的丈夫在銀行有存款，請求法院凍結此存款，用以還債。

審理意見：個體工商戶不同于自然人個人，足以戶的名義享受權利，也是以戶的名義負擔義務和承擔責任的。因此，個體工商戶的債務也就應以個體工商戶的財產來清償。但個體工商戶的財產與經營者個人的財產并不是分離的，個體工商戶的責任財產也就是經營者的全部財產。因此，對于個體工商戶的債務，個體經營的，要以個人的全部財產清償；家庭經營的，要以家庭所有的財產清償。

在同等盈利水平下，個體工商戶會比私營企業(yè)獲取更多的好處，稅收也較低。但個體工商戶也有許多缺點，如規(guī)模小、難于擴展業(yè)務等。所以，在投資前應該選擇何種組織形式，應綜合考慮多種因素冉做出選擇。