星期一你指著桌上那臺(tái)漂亮的白色電腦對(duì)孩子說(shuō)：這是Apple；星期二你指著桌上一顆紅紅的水果對(duì)孩子說(shuō)：這是apple；星期三你會(huì)發(fā)現(xiàn)，孩子吃蘋(píng)果的時(shí)候變得小心翼翼，因?yàn)閾?dān)心咬到里面的CPU——開(kāi)個(gè)玩笑。孩子會(huì)馬上認(rèn)識(shí)到，那臺(tái)電腦是用apple這種水果命的名，而不是相反。

隨時(shí)社會(huì)的發(fā)展、事物的更新，有時(shí)候一個(gè)詞的引申義，或者說(shuō)衍生義漸漸比本義更常用，本義反倒隱退了。但這并不能改變它們的父子關(guān)系，而且本義作為本體生出其他詞的這個(gè)功能，引申義是永遠(yuǎn)不可能超越的。

扯遠(yuǎn)一點(diǎn)，可以肯定地說(shuō)，每一個(gè)偉人都比他/她父親強(qiáng)，所以你要想成為偉人，一定要超過(guò)你爸爸。如果超不過(guò)，現(xiàn)在也有一個(gè)專(zhuān)門(mén)的詞來(lái)形容你——“富二代”。

　　英語(yǔ)是另一種偷懶的語(yǔ)言體系

人是世界上最懶的動(dòng)物，能歇著就歇著。西方人又是世界上最懶的人群，證據(jù)是，他們發(fā)明了那么多工具，代替人工作，幫人節(jié)省體力和腦力；他們建立了完備的法制體系，幫人維護(hù)偷懶的權(quán)利；他們?nèi)棠托圆睿芤稽c(diǎn)點(diǎn)委屈就大聲抱怨，你要想讓他們白白加班？門(mén)兒都沒(méi)有。

人的懶當(dāng)然也體現(xiàn)在語(yǔ)言上。要是每個(gè)概念都創(chuàng)造出一個(gè)專(zhuān)門(mén)的詞，就算你的腦力可以勝任，你也一定會(huì)覺(jué)得不堪其苦。因此，早先當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)一個(gè)詞可以代表不止一個(gè)意思的時(shí)候，他們一定樂(lè)壞了——可以不用記那么多詞了啊！語(yǔ)言的發(fā)明使人有了思維能力，但我認(rèn)為這個(gè)一詞多義的過(guò)程才是人類(lèi)思維能力的真正飛躍，因?yàn)樗偈谷巳ヅΠl(fā)現(xiàn)不同事物之間的聯(lián)系。

在這一點(diǎn)上，漢語(yǔ)可能和英語(yǔ)一樣懶?？纯礉h語(yǔ)里那些“萬(wàn)能詞”：“打”、“弄”、“做”、“搞”，幾乎可以說(shuō)一切事。英語(yǔ)里當(dāng)然也有“萬(wàn)能詞”，如“have”、“do”、“make”、“run”、“take”等。

當(dāng)然，大多數(shù)詞不可能有這么多意思，但絕大多數(shù)詞都有不止一個(gè)意思是肯定的。統(tǒng)帥各個(gè)意思的，自然是本義。記本義，認(rèn)本義，你才能享受到語(yǔ)言偷懶的特權(quán)；記引申義，則是自我打入勞作不停的“血汗工廠”。記本義還是一個(gè)向心的過(guò)程，你會(huì)離核心越來(lái)越近；記引申義則是一個(gè)離心的過(guò)程，最后你會(huì)越跑越遠(yuǎn)，天蒼蒼野茫?！?

理論上說(shuō)，英國(guó)人掌握不到1000個(gè)單詞就可以應(yīng)付生活當(dāng)中幾乎所有的語(yǔ)言需要。為什么我們學(xué)了好幾千個(gè)單詞，卻還是不會(huì)用，形不成對(duì)英語(yǔ)的整體感覺(jué)呢？因?yàn)槲覀兛吹揭粋€(gè)單詞的時(shí)候，看到的不是這個(gè)單詞的本義，而是自己最先記住的某個(gè)意思。英國(guó)人的1000個(gè)單詞，是一千只羊；我們的一千個(gè)單詞，只是從羊身上取下的一千個(gè)小塊兒。

本義總是一些貼近于人的、簡(jiǎn)單的、基礎(chǔ)的意思，便于記憶和運(yùn)用，引申義大都是抽象的、復(fù)雜的、遠(yuǎn)離人的意思，從后者記起，只會(huì)給自己的思維增加巨大的負(fù)擔(dān)。

　　英語(yǔ)也是象形文字

我們總是說(shuō)，漢字是象形文字，西方文字是拼音文字，中國(guó)人看到“笑”的時(shí)候，總覺(jué)得是一張笑臉。其實(shí)英國(guó)人看到“smile”的時(shí)候，看到的也是一張笑臉。

語(yǔ)言這東西就是一種符號(hào)，只要你把符號(hào)和它所代表的意義建立起聯(lián)系，就萬(wàn)事大吉了。世界上一定是先有口里說(shuō)的話，后有手下寫(xiě)的字。當(dāng)人們想把口里的話記下來(lái)不至于忘了的時(shí)候，才創(chuàng)造出字來(lái)，至于使用的是什么符號(hào)，純屬偶然。如果說(shuō)漢字創(chuàng)造之初是象形的，但慢慢發(fā)展下去，也基本上不象形了。

但為什么我們現(xiàn)在看漢字還能感到它所代表的形象呢？那只是因它是一種與事物建立了聯(lián)系的符號(hào)。我們已經(jīng)本能地把某個(gè)字與某個(gè)事物建立起了聯(lián)系，電光石火之間，就能反應(yīng)出它所代表的意思。那我們看到英語(yǔ)單詞的時(shí)候，為什么不會(huì)產(chǎn)生這種本能反應(yīng)呢？