學校里有宿舍，學生可以住讀，每月要交兩三元的膳宿費。松壽家境困難，交不起。幸好學堂離家近，他可以走讀。

學校的辦學宗旨是德、智、體全面發(fā)展。校長陶樂生主抓德育，每星期一的第一節(jié)就由他上修身課。他是當?shù)赜忻募澥?，也是一位秀才。他神態(tài)總是很嚴肅，也許是因為他講的內(nèi)容很嚴肅的緣故吧。有一天他講“孟母教子”，從故事里引申出道德教訓：

孟母坐在門外，看見孟子走進房里，又立刻走出來了，對他母親說，媳婦沒有禮貌。他母親問他，媳婦怎么沒有禮貌？他答道：我走進屋時，看見她坐沒坐相，簡直是箕踞而坐（兩腿叉開成八字形），太不象話。孟母問他，你揚聲了么？他說沒有。他母親就教訓他說，是他先無禮。他在進屋之前，應(yīng)該高聲說一句話，使他的妻子聽見，調(diào)整好姿勢同他相見。孟子覺得母親說得有道理，就向母親認錯。

從此，孟母的話被當成教訓傳下來。在聚族而居的大家庭里，過廊里都貼有“止步揚聲”的紙條。來人在這里或者大咳一聲，或者喊出來：“有人嗎？”否則就是失禮了。

學校的課程也很新穎，有算術(shù)、漢文、英文、歷史、地理，還有體操和唱歌。教員是不容易找的，當時懂得這些新學的人還很少。那位教唱歌的老師，小時候在縣城南街的耶穌教堂里唱過贊美詩，又在那里學會彈手風琴。長大后無事可干，只好挑擔做小販。學校找遍全城沒有合適人選，最后想到他。他從此放下了挑擔，又與樂譜打上了交道。

新式學堂和舊學之不同，松壽很快就感受到了。換了新校長，學校的風氣大為改觀。新校長叫王子余，也是一個秀才，思想開明，在地方上很有影響。他在教育方法上大膽改革，他認為學生當然要尊重先生，但反過來先生也要對得起學生，就是說也要傾聽學生們的意見。他規(guī)定每周六下午開一次演講會，請同學們登臺演講，陳述對學校和老師們的意見。

有一次，一位同學上臺說：“學堂聘請的先生，應(yīng)該確實有學問，有德行，這樣才可以為人師表。但是在我們的學校里，有的先生卻念別字，例如把‘貿(mào)易’念成了‘賈易’，學生對他說了，他不但不糾正，還訓人。這樣的先生豈不要誤人子弟？”王校長聽了，就進行一番調(diào)查，這位同學反映的情況是實際存在的。不多久那位念了別字又訓斥人的教師就被辭退了。

大家親眼看見一位老師挑著鋪蓋走出學堂大門。

鬧劇般的新學堂

江南水師學堂是曾國荃于1890年創(chuàng)辦的，其目的是培養(yǎng)海軍軍官。學校分為駕駛和輪機兩班，每期招收學生約一百二十名左右。教員大多聘用英國人。課程有英文和漢文兩種。漢文是讀書作文，英文從字母學起，其他專業(yè)課如機械、天文、航海等用英文教授。

入學考試并不難，作文題目是“武有七德論”，樟壽考中了，先當實習生。他還把這題目寫信告訴二弟，二弟也用這個題目做了一篇文章。

水師學堂的學制為九年，分為三段（三班），每三年升一班。學生第一年所得的津貼是二兩銀子，而在實習期里只發(fā)五百文零用錢。

水師學堂坐落在南京儀鳳門和挹江門之間，大門朝東，進大門是一條狹長的甬道，二門朝南，中間是中堂和簽押房，以及文書會計處。后邊是學生的飯廳。北面是風雨操場，操場旁邊廣場上，豎立著一根桅桿，差不多有二十丈高，是學生操練用的。它成了這個學校的象征，人們一進儀鳳門，就能看見它。因為高，烏鴉喜鵲平時只能停在半腰的木盤上，如果爬到頂，碰到好天，能看到遠方的莫愁湖。人如果從上面掉下來，性命一定難保了。但它底下卻張著粗索編的網(wǎng)，正為防止這種情況的發(fā)生，想必以前有人掉下來過。

樟壽是三班生，待遇最低。一桌一凳一床，床板只有兩塊。兩個人住一間宿舍。床架有柱可掛帳子，此外還有大書架、箱子架和面盆架各一個。學生每人發(fā)油燈一盞，油錢二百文，用的是桐油，如果自己想用洋油，還須加一百文，再買玻璃油壺的洋燈，交給聽差去辦理。這一般要等到升入二班時才能有錢享用。